22 fotografie che catalogano il disastro della Edmund Fitzgerald e le immersioni per riscoprire il relitto

La SS Edmund Fitzgerald era un cargo americano dei Grandi Laghi che affondò, durante una tempesta, nel lago Superiore il 10 novembre 1975. Quando fu varata il 7 giugno 1958, era la più grande nave sui Grandi Laghi.

La SS Fitzgerald trasportava minerale di ferro di taconite dalle miniere vicino a Duluth, Minnesota alle ferriere di Detroit, Toledo, e anche ad altri porti.

Il 9 novembre, con il capitano Ernest M. McSorley al comando, e completamente carica di minerale di ferro, si imbarcò da Superior, Wisconsin verso un’acciaieria vicino a Detroit. Il giorno dopo la SS Edmund Fitzgerald fu colta da una tempesta. La tempesta vantava venti di forza uragano e onde alte fino a 35 piedi. Poco dopo le 19:10 la nave affondò sul fondo del lago Superiore a 530 piedi di profondità. Era a sole 17 miglia da Whitefish Bay.

Il suo equipaggio di 29 marinai non sopravvisse. Nessun corpo fu recuperato.

Un aereo della U.S. Navy Lockheed P-3 Orion equipaggiato per rilevare anomalie magnetiche (di solito destinate a rilevare i sottomarini) trovò il relitto il 14 novembre 1975.

Dal 20 al 28 maggio 1976, la U.S. Navy immerse il relitto utilizzando il sommergibile senza equipaggio, CURV-III. Trovarono l’Edmund Fitzgerald in due grandi pezzi. Nel 1980, Jean-Michael Cousteau (figlio di Jacques Cousteau), inviò due sommozzatori dalla loro nave, la RV Calypso, nella prima immersione con sommergibile con equipaggio.

Nel 1989, il Michigan Sea Grant Program organizzò un’immersione di tre giorni per rilevare il Fitzgerald. L’obiettivo primario era quello di registrare una videocassetta 3D da utilizzare nei musei, nei programmi educativi e nei video promozionali.

Nel 1994, il sub Fred Shannon organizzò un’immersione finanziata da privati. Il gruppo di immersione di Shannon scoprì i resti di un membro dell’equipaggio che indossava ancora il suo giubbotto di salvataggio.

Il 4 luglio 1995, una squadra di sommozzatori recuperò la campana della SS Edmund Fitzgerald dopo 20 anni di permanenza sul fondo del lago Superiore.

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