Intoxicação da água: Quanto H2O é preciso para matar uma pessoa?

Quanta água é necessária para matar uma pessoa? Para ser honesto, não tanto assim. Paracelsus, o cientista do século XVI conhecido em grande parte por estabelecer o papel da química na medicina veio com o conceito de que tudo pode ser venenoso, ou não, dependendo da dose. Embora a química moderna tenha, desde então, afastado gravemente essa crença, o ditado continua verdadeiro em relação ao elemento mais essencial da Terra: a água.

São necessários cerca de 6 litros de água para matar uma pessoa de 165 libras, de acordo com um vídeo do YouTube recentemente lançado pela Sociedade Americana de Química. Surpreendentemente, a morte por água, ou intoxicação por água, como é oficialmente conhecida, acontece bastante. É comum entre os jovens que se desafiam para “competições de beber água”, ou atletas que erroneamente se excedem em excesso de hidratação durante o treinamento, informou Scientific American.

Embora a água seja essencial à vida, quando uma pessoa bebe demais o seu sangue torna-se perigosamente diluído de sais. Segundo a Scientific American, isto causa uma condição chamada hiponatremia, e casos graves de hiponatremia levam à intoxicação da água. Alguns dos principais sintomas da intoxicação por água são dor de cabeça, fadiga, náuseas, vômitos, micção freqüente e desorientação mental

Quando uma pessoa bebe muita água, os rins não conseguem expeli-la também e isto faz com que o excesso de água entre nas células e faça com que elas inchem. Quando as células cerebrais começam a inchar, a situação pode tornar-se letal rapidamente.

“A hiponatremia rápida e grave causa a entrada de água nas células cerebrais levando ao inchaço cerebral, que se manifesta como convulsões, coma, parada respiratória, hérnia de tronco cerebral e morte”, M. Amin Arnaout, chefe de nefrologia do Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School disse à Scientific American.