Influência da Religião Puritana nos Julgamentos de Bruxas de Salém

A Religião Puritana e Como Influenciou os Julgamentos de Bruxas de Salém

Informação de fundo

Os Julgamentos de Bruxas de Salém de 1692 foram um evento que durou um ano em que a religião alimentou a histeria em massa numa pequena colónia. Os julgamentos consistiram em acusações de bruxaria contra centenas de pessoas, e para os infelizes isso significaria a sua morte. Essas provas e as provas associadas a elas se baseavam todas em torno da idéia do bem que estava ligado a Deus versus o mal, onde a ligação era com o Diabo. Os puritanos eram uma colônia de pessoas da Inglaterra que estavam escapando dos efeitos da Revolução Gloriosa e se encontraram em Salém, Massachusetts. Eles vieram para a América na esperança de começar uma nova vida sob o governo de uma nova igreja, pois acreditavam que a igreja na Inglaterra era corrupta. Eles formaram uma nova religião baseada em idéias cristãs e católicas e se viam como oniscientes. Havia uma forte crença de que todos precisavam seguir seu modo de vida a fim de viver santo e ter uma conexão mais forte com Deus. Os puritanos também baseavam suas crenças em torno da idéia de que para alcançar esta vida pura desejável é preciso evitar as tentações e a maldade do diabo. Quando estranhos eventos inexplicáveis começaram a ocorrer dentro de sua comunidade, os Puritanos de Salém voltaram-se para sua religião para uma explicação. Mulheres, crianças e alguns homens começaram a se comportar de uma maneira que ia contra suas crenças estritas e a única explicação plausível para eles era que Deus havia se irritado e enviado o Diabo para puni-los. Nos esforços para reparar seu relacionamento com Deus, os puritanos acreditavam que sua única chance era se livrar dos espíritos malignos do Diabo, que pareciam ter tomado o controle. Acreditava-se que o Diabo tinha entrado na pequena comunidade e tinha tomado posse das almas de alguns dos residentes na forma de bruxa. Os puritanos estavam desesperados para voltar ao caminho da retidão que eles iniciaram os caminhos das bruxas a fim de limpar a cidade. Eles acreditavam que o que estavam fazendo era moralmente correto e era seu dever para com Deus se livrar das bruxas que possuíam sua comunidade. A religião foi a força de luta que influenciou os Julgamentos de Feiticeiras de Salém. Tudo o que acontecia na cidade de Salém estava ligado à idéia de que os indivíduos tinham feito algum tipo de acordo com o Diabo. Na maioria das vezes as trilhas se concentravam nas mulheres, pois elas eram vistas como inferiores aos homens e invejadas por eles. Aos olhos da lei toda evidência de bruxaria apresentada era baseada em suas crenças religiosas e não em provas físicas.

A religião Puritana

A religião Puritana começou na Inglaterra como uma reforma nos esforços de purificação da igreja. Isto foi baseado nas idéias de Martinho Lutero e João Calvino, pois os homens não concordavam com a igreja católica romana. Martinho Lutero acreditava que os ensinamentos da Bíblia eram a fonte na qual alcançar a salvação era possível enquanto João Calvino acreditava que Deus tinha a fonte final de poder. Os puritanos que deixaram a Inglaterra e vieram para a América formaram a Colônia da Baía de Massachusetts, na qual ficaram conhecidos como os puritanos americanos. As duas principais idéias que vieram com a reforma foi que a Bíblia estava em autoridade suprema e que os indivíduos tinham um relacionamento direto com Deus e isso não era feito através de uma instituição ou de um sacerdote. Havia cinco crenças principais dentro desta religião e isto incluía soberania absoluta, depravação humana, predestinação, teologia da aliança, e individualismo. Soberania absoluta era essa idéia de que Deus tem controle total, e que nada acontece sem o seu conhecimento. Um exemplo disso pode ser visto quando o Reverendo Samuel Parris proferiu um sermão dizendo: “Nosso Senhor Jesus Cristo sabe quantos demônios há em sua igreja, e quem são eles”. Ao olhar para o quadro geral da religião puritana do bem contra o mal, ele sempre volta para Deus tendo poder sobre a vida de todos. A depravação humana é baseada no pecado original que se refere à história de Adão e Eva. Eva comeu o fruto proibido porque não conseguiu resistir à tentação da serpente, Adão também seguiria suas ações. Isto acabou levando-os a desobedecer a Deus e permitir que o pecado entrasse no mundo. Adão e Eva tornaram a humanidade maligna por falta de suas ações. A única maneira de salvar a integridade da natureza humana é servir a Deus e viver uma vida pura. Deus dá aos humanos a capacidade de responder a Ele e eles devem ser eternamente gratos por isso. Predestinação é a habilidade de Deus para determinar se os humanos deveriam ser salvos ou eleitos e quem deveria ser condenado. Os puritanos acreditavam que somente os verdadeiros seguidores de Deus poderiam ser eleitos para ir para o céu, pois Deus tinha conhecimento das intenções mais verdadeiras de todos. Embora Deus decida a fé de uma pessoa, ele tem o poder de mudar diferentes resultados baseados nas ações de um indivíduo, isto se refere aos Deuses que perdoam a natureza. Se uma pessoa é atraída para o diabo e comete pecado, então essa pessoa nunca foi verdadeiramente puritana e, portanto, deve ser condenada ao inferno. O pecado era inaceitável, e os puritanos tentaram viver uma vida perfeita. Eles freqüentemente acreditavam que qualquer coisa agradável que trouxesse felicidade era a maneira do Diabo de tentar atrair alguém e tomar posse de sua alma. A teologia da aliança vem das idéias do Calvinismo, e é baseada no relacionamento entre Deus e aqueles que o seguem. Ela inclui a importância das relações sociais e civis entre outros seguidores, assim como a organização da igreja. Os puritanos rejeitaram a igreja da Inglaterra porque acreditavam que a igreja deveria ser um estabelecimento autogovernado. A religião deles diferia principalmente no sentido de que eles acreditavam em relacionamentos pessoais com Deus e que esses relacionamentos não deveriam ser encontrados através de um sacerdote. Finalmente, o último aspecto das cinco crenças principais dos Puritanos é o individualismo que cresce a partir da idéia de relacionamentos pessoais com Deus. Homens e mulheres puderam interpretar a Bíblia para si mesmos, a fim de crescer um relacionamento mais forte. Isto também permitiu aos indivíduos a capacidade de refletir sobre si mesmos. A historiadora Lori Wilson enfatizou que

A doutrina puritana enfatizou que tudo estava nas mãos de Deus. A boa sorte e a saúde vieram àqueles que Deus abençoou. A salvação foi um presente de Deus. Nos cultos de adoração, os puritanos enfatizavam a leitura, oração e pregação da Bíblia e acreditavam na graça, devoção, oração e auto-exame para alcançar a virtude religiosa. Os puritanos também acreditavam que Deus permitiu que Satanás tentasse e atormentasse aqueles que se desviaram do caminho da justiça e agiram imoralmente ou aqueles cuja fé Deus queria testar.

Existem dois inimigos que se acreditava estarem cercando o povo nesta religião, um deles sendo eles mesmos como nascidos com a natureza para pecar assim como o Diabo que anda por aí na esperança de que a tentação os leve para longe de Deus. Embora se diga que as pessoas nascem com o pecado original, Deus perdoa a natureza e afasta o pecado original se as pessoas entenderem as intenções do Diabo. Deus perdoa a natureza faz com que ele tenha uma graça irresistível que faz com que as pessoas se sintam atraídas por ele. Se o povo está disposto a se dedicar a Deus, eles são considerados como santos, o que significa que eles podem perseverar e empurrar para além da maldade do Diabo. Os puritanos também acreditavam no destino manifesto que era a maneira de Deus dizer que sua religião era a melhor, e portanto era dever dos puritanos converter os outros.

O Diabo e a Bruxaria

Como mencionado anteriormente, a religião puritana gira em torno da boa natureza de Deus e da maldade do Diabo. O reverendo Deodat Lawson, um ministro de Salém, descreve o Diabo como “tanto incansável quanto implacável, usaria todos os meios que pudesse para avançar em seus objetivos”. Os extraordinários poderes de Satanás permitiram que ele atacasse as pessoas diretamente ou implantando algumas da humanidade ou outras criaturas”. Independentemente do controle de Deus, o Diabo ainda tinha a capacidade de controlar as pessoas, pois elas eram fracas às suas tentações. O Diabo estava associado ao pecado e qualquer coisa que lhe trouxesse felicidade ou prazer era vista como cedendo a ele. O objetivo deles era viver uma vida pura e livre do pecado e, “os acusados de serem bruxos suscitavam sentimentos ligados à liberdade, diversidade, sexualidade e hostilidade, sentimentos que os puritanos estavam com grandes dificuldades para suprimir”. Isto deriva da idéia de que se dizia que as bruxas vendiam suas almas a Satanás e escreviam em seu livro para a troca de magia e poderes. Lawson afirma que, “Contratando com bruxas, elas serão os instrumentos pelos quais ele pode secretamente afetar e afligir os corpos e mentes de outros”. O Diabo tinha a capacidade de tomar máscaras dentro de uma pessoa na forma de uma bruxa. A bruxaria ia contra todas as práticas dentro da religião puritana e qualquer indivíduo que fosse acusado de ser uma bruxa era submetido ao castigo divino que também era conhecido como a ira de Deus. Acreditava-se que as bruxas tinham praticado magia branca e negra. A magia branca baseava-se mais em contar o futuro ou receber boa sorte através de diferentes itens, e a magia negra era usada com as intenções de dano ou assassinato. A magia branca parecia ser inofensiva e era uma associação popular com o tédio adolescente, embora isso ainda fosse motivo para ser considerada uma bruxa, pois a magia vinha do diabo.

Evidência da Bruxaria

A crença do diabo e sua associação com a bruxaria é algo que os puritanos não podiam provar com provas físicas. Foi simplesmente uma crença que influenciou como eles explicaram as causas de diferentes eventos como para trazer um senso de controle em suas vidas. Além disso, era uma maneira de mostrar a Deus sua verdadeira devoção, pois eles estavam lançando luz sobre as pessoas que iam contra os seus ensinamentos e idéias. Muitas provas vinham do comportamento dos acusados, pois acreditava-se que as bruxas eram “espíritos maliciosos, pessoas impacientes e cheias de vingança”. Um exemplo bem conhecido do comportamento estranho exibido pelo acusado é a história de Betty Parris, que era filha do Reverendo Samuel Parris e de sua prima Abigail Williams, que irrompeu em convulsões e viu visões assustadoras. Isto, por sua vez, permitiu-lhes ver a vida dos outros e fazer acusações contra aqueles que supostamente os possuíam com a magia da bruxaria proporcionada pelo Diabo. A mãe de Betty disse que encontraria sua filha “sentada sozinha no seu trabalho de agulha, com as mãos postas mas imóvel, com os olhos fixos num objeto invisível. Betty’ diria a mãe, e a criança começaria violentamente como se estivesse presa em um ato de culpa, gritaria bruscamente, e ser pressionada por uma explicação daria uma tagarelice sem sentido”. Além do comportamento estranho ser um indicador importante de bruxaria, outra forma de acusar uma pessoa seria através de visões ou sonhos, pois acreditava-se que Deus revelaria quem eram essas pessoas profanas. O testemunho de Sarah Bibber, Mary Walcott, Johanna Childen, e Susannah Sheldon contra Sarah Good é um exemplo de muitos como ver uma aparição provou ser uma profana. Sarah Good foi uma das primeiras mulheres a ser acusada de bruxaria e isso foi feito por Abigail Williams e Ann Putman. No testemunho de Sarah Bibbers ela declarou: “Eu vi a aparição de Sarah Good ao lado da minha cama, e ela puxou a cortina para o lado e baixou o lençol e olhou para o meu filho de quatro anos de idade, e logo, em cima dele, a criança foi atingida por um grande ataque que meu marido e eu mal conseguíamos segurar”. Mary Walcott afirmou: “Vi também a aparição de Sarah Good entre as bruxas, que também me afligiu e me exortou a escrever em seu livro”. Johanna Childen afirmou que a aparição de Sarah Good e de seu filho veio uma noite antes dela e que a criança falou que sua mãe era uma bruxa. Good então afirmou não ter sido associada com o diabo como a sua filha tinha declarado. Por fim, o testemunho de Susannah Sheldon afirma: “Tenho sido muito frequentemente torturada pela aparição de Sarah Good, que me afligiu mais terrivelmente ao morder, picar e beliscar-me, e quase me sufocou até à morte”. Isto acabou por levar a comunidade de Salém a acusar-se mutuamente, com base em provas de rumores. Isso incluiu declarações de pessoas de fora e confissões, uma confissão poderia resultar de erro ao declarar a oração do Senhor. O povo de Salém que era acusado muitas vezes não podia escapar das acusações feitas contra eles, e isto levou as pessoas a terem que enfrentar uma decisão difícil de possível morte ou de admitir a prática de bruxaria. Infelizmente, na maioria das vezes, quando uma pessoa era acusada, a igreja fazia tudo o que podia para receber uma confissão. Isto muitas vezes incluía diferentes métodos de tortura ou tempo de prisão. Por exemplo, Giles Corey foi pressionado com pedras ao longo de dois dias numa tentativa de extrair uma confissão. Corey acabou por morrer porque não admitia as acusações contra ele. A igreja, culpada pela forma como as provas eram tratadas, “os magistrados de Salem não examinaram os acusadores e acusados separadamente, como aconselhado pelos tratados legais contemporâneos, mas reuniram-nos, permitindo a colaboração entre os acusadores e a intimidação dos arguidos”. Em termos mais simples, se uma pessoa era acusada não havia maneira de escapar ao escrutínio dos seus colegas puritanos e da igreja. Para acrescentar à culpa da igreja, “os magistrados de Salem agiram imediatamente sobre as queixas de bruxaria, sem qualquer vínculo de garantia. Eles emitiram mandados, realizaram audiências preliminares, forçaram numerosas confissões falsas e mandaram o acusado para a prisão para julgamento”. Havia muitas maneiras adicionais que os ministros da igreja provariam se alguém fosse feiticeiro. Por exemplo, Cotton Mather tinha uma lista de provas que seriam admissíveis no tribunal e isto incluía,

A descoberta da marca do Diabo no corpo do acusado que foi encontrada despindo uma pessoa nua e examinando-a. Dizia-se que a marca parecia um pequeno círculo vermelho e que era geralmente encontrada perto dos genitais. O teste do pino foi usado se a marca do Diabo foi encontrada e se a picada de um pino não doeu ou fez a pessoa sangrar, acreditou-se que foi o Diabo que a causou. O teste de toque foi usado no acusado com base na crença de que o espectro atormentador deve, ao contato, retornar ao seu dono. Assim, se um ataque parasse quando a pessoa acusada tocasse a pessoa aflita, isso provaria que o espectro do acusado tinha sido realmente a causa da aflição.

Quando uma pessoa acusada ia a julgamento não era justo para ela, pois o júri muitas vezes era composto pelos acusadores. Alguns historiadores vêem os ministros puritanos como abusando de seu poder política e socialmente para ganhar mais assistência e fundos para a igreja. Diz-se que “a bruxaria em Massachusetts não pode ser entendida fora do contexto da teologia puritana – ela foi derivada de suposições cruciais dentro das crenças puritanas”. Com todas as evidências sendo baseadas no que os ministros viam como bruxaria, o povo de Salém foi colocado em um dilema ao aceitar o que estava acontecendo nos esforços de não ir contra Deus.

P tendenciosidade de gênero

Os homens puritanos acreditavam que as mulheres lhes eram dadas para serem boas esposas e ajudantes. As mulheres eram vistas como mães que ficavam em casa cuidando dos filhos, cozinhando e limpando enquanto os homens saíam para trabalhar e sustentar suas famílias. Como os homens tinham o dever de cuidar de suas famílias, as mulheres viam o casamento como a única maneira de obter segurança financeira, já que eram tão limitadas no que podiam fazer. As mulheres estavam nas mãos dos homens e esperavam que fizessem tudo o que lhes era dito. O raciocínio por detrás do facto de as mulheres serem inferiores aos homens provém da história de Adão e Eva. Eva comeu o fruto proibido depois de ser tentada pela serpente que era o diabo e desobedeceu a Deus. Devido às ações de Eva, todas as mulheres são vistas como fracas e vulneráveis a cair em uma vida de pecado. As mulheres foram acusadas de bruxaria na maioria das vezes, devido à sua suscetibilidade à fraqueza. Tipicamente, as mulheres com mais de quarenta anos ou divorciadas eram mais propensas a serem acusadas de serem bruxas porque não tinham um homem na sua vida para cuidar delas. Muitas vezes, se uma mulher herdasse terra da sua família, era acusada porque se via que só os homens é que deviam ter a propriedade sobre a propriedade. A historiadora Sandra VanBurkleo afirma, “a crença na suscetibilidade das mulheres a Satanás teve origem não só na fraqueza física, mas também no suposto pequeno talento do sexo para o raciocínio e no poder contínuo do Gênesis”. Os homens não acreditavam que as mulheres tinham a capacidade de viver uma vida moralmente correta e sentiam que Deus lhes deu o poder de lidar com as mulheres de qualquer forma que elas sentissem necessária.

É da natureza humana seguir instintos e fazer o que parece moralmente correto. Os humanos são criaturas emocionais e tentam o seu melhor para dar sentido ao mundo que os rodeia. Muitas vezes a religião é uma forma de lidar com os aspectos conhecidos e desconhecidos que o mundo tem para oferecer. No caso dos puritanos, eles realmente acreditavam que o que eles estavam fazendo era a favor de Deus. Eles o seguiam e seus ensinamentos e tentavam viver uma vida que lhe agradasse. Quando confrontados com situações e eventos que não faziam sentido para eles, voltaram-se para a sua fé e sentiram como se Deus os estivesse testando. Deus estava permitindo que o Diabo andasse entre eles a fim de ver quem cairia em suas tentações. Os puritanos fizeram o que sabiam melhor, que era ser verdadeiro com Deus e punir aqueles que iam contra ele. Eles não usaram provas físicas para provar se uma pessoa assinou o livro do Diabo para ganhar poderes, mas eles confiaram na sua fé. Sua fé é o que dominou suas vidas e suas ações andaram de mãos dadas com eventos que eles tentaram explicar, mas não compreenderam verdadeiramente. O Julgamento das Bruxas de Salém foi um evento onde o poder da religião e sua influência sobre as pessoas foi fortemente correlacionado e fez com que as pessoas agissem de uma forma que a sociedade de hoje não faz sentido. Estes julgamentos mostram que uma pessoa não pode ser considerada culpada de um crime contra a humanidade com base em palavras ou superstições, porque muitas pessoas inocentes morreram. Isso mostra a importância da evidência física e a importância de um testemunho confiável que não seja alimentado por preconceitos.

Bibliografia