Inflação e Recuperação Económica

Quando os preços da energia, alimentos, mercadorias e outros bens e serviços sobem, toda a economia é afectada. O aumento dos preços, conhecido como inflação, tem impacto no custo de vida, no custo de fazer negócios, no empréstimo de dinheiro, nas hipotecas, nos rendimentos das empresas e das obrigações do governo, e em todas as outras facetas da economia.

A inflação pode ser benéfica para a recuperação econômica e, em alguns casos, negativa. Se a inflação se tornar demasiado alta, a economia pode sofrer; inversamente, se a inflação for controlada e a níveis razoáveis, a economia pode prosperar. Com uma inflação controlada e mais baixa, o emprego aumenta. Os consumidores têm mais dinheiro para comprar bens e serviços, e a economia se beneficia e cresce. Entretanto, o impacto da inflação na recuperação econômica não pode ser avaliado com total precisão.

Alguns detalhes de fundo explicarão porque os resultados econômicos da inflação serão diferentes, pois a taxa de inflação varia.

Como funciona a inflação

PIB

O crescimento econômico é medido em produto interno bruto (PIB), ou o valor total de todos os bens e serviços acabados produzidos em um período específico. A percentagem de crescimento ou declínio, em comparação com o ano anterior, é ajustada à inflação. Portanto, se o crescimento fosse de 5% e a inflação de 2%, o PIB seria reportado em 3%.

A medida que os preços sobem, o valor do dólar diminui à medida que o seu poder de compra diminui com cada aumento no preço dos bens e serviços básicos.

O Custo do Empréstimo

Baixa ou nenhuma inflação, teoricamente, pode ajudar uma economia a se recuperar de uma recessão ou depressão. Com taxas de inflação e juros baixas, o custo de pedir dinheiro emprestado para investimentos ou empréstimos para a compra de itens de grande valor, tais como automóveis ou assegurar uma hipoteca sobre uma casa ou condomínio, também é baixo. Estas taxas baixas são esperadas para encorajar o consumo de acordo com alguns economistas.

Bancos e outras instituições de empréstimo, no entanto, podem estar relutantes em emprestar dinheiro aos consumidores quando as taxas de retorno dos empréstimos são baixas, o que diminui as margens de lucro. As empresas podem planejar suas estratégias de empréstimo, contratação, marketing, melhoria e expansão de acordo com isso.

Investidores, da mesma forma, sabem aproximadamente o que retornarão os títulos do governo e das empresas e outras dívidas, já que a maioria desses instrumentos está atrelada aos rendimentos do Tesouro.

No entanto, os economistas diferem notoriamente em suas opiniões. Alguns economistas afirmam que uma taxa de inflação de 6% durante vários anos ajudaria a economia, ajudando a resolver o problema da dívida dos EUA, elevando os salários e estimulando o crescimento econômico.

O Índice de Preços ao Consumidor

A medida padrão da inflação é o Índice de Preços ao Consumidor (IPC) do governo. Os componentes do IPC incluem uma “cesta” de certos bens e serviços elementares, tais como alimentação, energia, vestuário, habitação, cuidados médicos, educação e comunicação e recreação.

Se o preço médio de todos os bens e serviços no IPC subisse 3% em relação ao nível do ano anterior, por exemplo, então a inflação estaria indexada a 3%. Isto também significa que o poder de compra do dólar teria diminuído 3%.

Ativos duros, como uma casa ou um imóvel, muitas vezes aumentam de valor à medida que o IPC sobe; no entanto, os instrumentos de renda fixa perdem valor porque seus rendimentos não aumentam com a inflação. No entanto, os títulos do Tesouro protegidos contra a inflação (TIPS) são uma exceção notável. Os juros sobre esses títulos são pagos duas vezes por ano a uma taxa fixa à medida que o principal aumenta com o IPC, protegendo assim o investimento contra a inflação.

Considerações Especiais

Inflação controlada, não superior a 6% e talvez um pouco mais baixa, pode ter um impacto benéfico na recuperação econômica, de acordo com alguns economistas, enquanto a inflação a 10% ou mais teria um impacto negativo.

Se os EUA continuarem a aumentar a sua dívida e a contrair empréstimos através de emissões do Tesouro, podem ter de inflar deliberadamente a sua moeda para eventualmente reformar essas obrigações. Investidores, aposentados ou qualquer pessoa com investimentos de renda fixa estarão de fato pagando para baixo essas obrigações, já que suas participações diminuem de valor conforme os preços sobem.