Zselatin: Néha kóser, de még mindig nem tipikusan vegetáriánus

A zselatin sokféle élelmiszer, például desszert, édesség és joghurt gyakori összetevője. Számos gyógyszerészeti alkalmazása is van, többek között számos kapszula és vitamin fő összetevője. Az élelmiszertechnológusok mindeddig nem tudtak zselatint szintetizálni laboratóriumban, vagy olyan növényi megfelelőt találni, amely a zselatin összes egyedi tulajdonságával rendelkezik – például azzal a képességével, hogy a vizet más összetevőkhöz köti, és így az ételek állagát adja; hogy stabilizálja a habokat és géleket; és hogy finom ízt kölcsönöz bizonyos ételeknek – és mindezt egyszerre. A vegetáriánusok számára a zselatin problémát jelent, mivel az állatok bőrének és csontjainak összetevőjéből, a kollagénből származik.

2007-ben az író felfigyelt a “kóser zselatin” kifejezés használatára néhány összetevő-nyilatkozaton, többek között a McDonald’s joghurtjánál. Amikor megkérdezték a “kóser zselatin” forrását, a McDonald’s arról tájékoztatta az írót, hogy az “állati forrásból származik”. További információt nem adtak. A jelentéshez szükséges további kutatást követően kiderült, hogy a “kóser zselatin” kifejezésnek nincs egységes jelentése.”

A VRG kapcsolatba lépett négy nagy kóser tanúsító szervezettel, amelyek ma az Egyesült Államokban kóser élelmiszertermékeket tanúsítanak – a Star-K, az OK, az Ortodox Unió (OU) és a KOF-K -, hogy tisztázzák a kóser zselatin jelentését. Ezt a négy ügynökséget J. M. Regenstein, egy zsidó élelmiszer-technológus, aki sokat publikált a kóser élelmiszerekre vonatkozó törvényekről, “normatív főáramnak” tekinti. A Star-K szerint: “A kóser zselatin kóser állati forrásokból származik. A sertésből származó zselatin nem lenne kóser. A kóser zselatin kóser levágott és feldolgozott szarvasmarhafélékből vagy kóser halfajokból származik. A halból származó zselatin a legtöbb vélemény szerint megengedett a joghurtban vagy más tejtermékekben.”

A Star-K is elmondta álláspontját a zselatin (egy hústermék) joghurtban (egy tejtermékben) való felhasználásáról. “A hatóságok között vita van arról, hogy a szarvasmarha zselatin, amely állati bőrből vagy csontokból származik, fogyasztható-e tejtermékekkel együtt. A Star-K nem engedélyezné a kóser szarvasmarha zselatin használatát joghurtban vagy más tejtermékekben.” Ezek a tények technikai nehézségeket okozhatnak azoknak a joghurtgyártóknak, akik kóser minősítést szeretnének szerezni a zselatintartalmú joghurtjukhoz. A halzselatin nem rendelkezik a joghurtban szükséges zselésítő erővel.”

E-mailben Miriam Wudowsky, az OK kóser tanúsító ügynökségtől azt mondta: “A kóser zselatin kóser halból és/vagy agar agarból készül. Az OK soha nem használ semmit, ami sertésből vagy más nem kóser állatokból készült.”

Az OU a kóser módon levágott szarvasmarhákból származó szarvasmarha zselatint minősíti kóserré. Legjobb tudomásunk szerint két olyan cég van, amely az OU szabványai szerint tanúsítható zselatint állít elő. Az egyik a Glatech Productions, egy New Jersey-i székhelyű vállalat, amely a Kolatin® márkájú kóser zselatint gyártja. A Glatech egyik munkatársa elmondta, hogy a Kolatin® az Egyesült Államokban nevelt és kóser módon levágott glatt (zsidó kifejezés, amely olyan állatra utal, amelynek belső szervei tapadásmentesek) kóser szarvasmarhák bőréből származik.

Vannak más kóser tanúsító szervezetek is, amelyek sertésből származó zselatint tartalmazó kóser élelmiszertermékeket tanúsítanak. A philadelphiai Ko Kosher az egyik ilyen ügynökség. Több mint 200 cég termékeit tanúsítják, köztük a General Mills, a Hershey Foods, a Jelly Belly és a GNC termékeit. A Ko Kosher rabbija, Novoseller szerint a zselatin nem élelmiszer. Egy időben a feldolgozása során, amikor az állatok csontjait és bőrét a zselatin kinyerése során savval kezelik, a zselatin nem volt élelmiszer. Valójában “még a kutya számára is ehetetlen volt”, utalva egy általánosan ismert zsidó tesztre, hogy mi az, ami étel, és mi nem az. A zsidó étkezési törvények szerint “ha valami nem étel, akkor nem lehet nem kóser”. Ezért Novoseller rabbi szerint a zselatin kóser, függetlenül az állatfajoktól és a vágási módszertől.

KÖVETKEZTETÉS

A vegetáriánusoknak tisztában kell lenniük azzal, hogy a zselatin állati eredetű, és az a megjelölés, hogy a zselatin kóser, nem jelenti azt, hogy vegetáriánus. Több száz kóser szimbólum és minősítés létezik, ezért ismernie kell az adott kóser ügynökség irányelveit és azt, hogy az adott minősítés mit is jelent valójában annak megállapításához, hogy egy termék megfelel-e az Ön igényeinek.

A legtöbb élelmiszertechnológus egyetért abban, hogy a növényi gumik nem jól utánozzák a zselatin minden tulajdonságát, ezért nem gyakran használják őket zselatinpótlóként. Jeff Morehouse az Aqualon cégtől, amely cellulózgumikat gyárt, elmondta, hogy a zselatin helyettesítése nagyon drága, és nem igazán vizsgálják az élelmiszeripari cégek. A fogyasztók igénye, tudatossága és a vegetáriánus termékek vásárlása szükséges ahhoz, hogy ez a vállalati hozzáállás megváltozzon.

Agar agar, a karragén és más növényi gumik vegetáriánus helyettesítő anyagok, amelyeket egyes termékekben használnak. Állati zselatin nélkül készült mályvacukrokat és zseléket az online kiskereskedőknél, mint például a Vegetarian Site.com, a Pangea, a Mail Order Catalog, a Vegan Essentials és az Ethical Planet, vagy máshol találhat.