veleszületett eszmék

Elképzelések, amelyek veleszületettek, és nem a tapasztalat termékei. A létezésükkel kapcsolatos vita volt az egyik fő eleme annak, hogy Locke elutasította Descartes filozófiáját, Locke-ot pedig Leibniz támadta a kérdésben. A kérdés az volt, hogy az elme rendelkezik-e olyan nagyon általános fogalmakkal – Isten, szabadság, halhatatlanság, szubsztancia -, amelyekről a priori tudható, hogy a világra alkalmazhatóak, és amelyek ezért világos és egyértelmű tudást nyújthatnak számunkra, ellentétben a tapasztalat által igazolhatóval. Ez így sarkalatos pontot képezett a racionalisták és empirista ellenfeleik között. Az összefüggést a veleszületettség mint olyan és minden olyan jog között, hogy ezekről az eszmékről úgy gondolkodjunk, mint amelyek egy megkülönböztetett fajta tudást nyújtanak, Hume megkérdőjelezte, de az értelem a priori kategóriáinak szükségességét, amelyeken keresztül a tapasztalat szerveződik, ismét Kant védte meg. A 20. században azt a nézetet, hogy a gyermekek veleszületett egyetemes nyelvtant hordoznak magukban, amely képessé teszi őket arra a figyelemre méltó teljesítményre, hogy megtanuljanak egy első nyelvet, Chomsky védte meg

.