Van-e haszna a Los Angeles-i abszurd, nárcisztikus és drága Mindfulness trendnek?

Megállok egy poros Palm Springs-i konferenciaközpont előtt, amelynek pázsitja tele van légjógázó és energiagyógyító emberekkel, nem beszélve egy hölgyről, aki szó szerint a saját dobjának ütemére menetel, miközben a bongóval csapkod. Ez a Wellspring, a Wanderlust (egy önmegvalósító rendezvényekkel foglalkozó cég) mindfulness fesztiválja. A Wellspring mindent kínál, amit csak kívánhatsz egy “wellness-összejöveteltől” – ingyenes CBD-masszázs, hangfürdők, egy kék, Vissza a jövőbe-szerű áramot kibocsátó gép, amely állítólag áramütéssel összehangolja a csakrákat, virágkoronák, intenzív meditáció, és persze Russell Brand. Ez a természetes magasságok Coachellája.

A tipikus konferencia-felszerelést viselek – szép ruhát, ékszereket és magassarkút -, ami teljesen rossz. Én vagyok az egyetlen, aki nincs jóganadrágban. (Mellékjegyzet: még sosem láttam ennyi hibátlan hátsót egy helyen.) Ahhoz képest, hogy a sokszínűséget és az egyéniséget nagyra értékeli a tömeg, úgy tűnik, mindannyian pontosan ugyanarról a polcról húznak – úgy néz ki, mint egy ő és ő Lululemon reklám.

Megosztom a napbarnított, chaturanga-vésett karok tengerét, és kitérek az öltözékemet firtató kérdő pillantások elől. Nevezd féltékenységnek, ha akarod, de a hely minden pórusából sugárzó tökéletességet valahogy gyomorforgatónak találom.

Rögtön egy meditációs körbe botlok. Hollywoodban a meditációs tanítót évekig úgy ábrázolták, mint egy öreg ázsiai mestert hosszú fehér szakállal egy hegy tetején. Ennek a körnek a vezetője olyan távol áll ettől a fickótól, amennyire csak lehet. Fiatal, szőke, gyönyörű és tudja ezt. A meditációval kapcsolatos története rövidebb, mint a Bird robogó hóbortja. Miután felolvasott nekünk arról, hogy a csillagok mai együttállása hogyan befolyásolhatja a gyakorlatunkat, elkezdi mesélni, hogy a középiskolában nem ő volt a legkedvesebb. Ahogy folytatja, az az érzésem támad, hogy ez enyhe kifejezés, és egy megjavult Regina George-dzsal van dolgunk a Mean Girlsből. Azt mondja, hogy 19 éves koráig volt ilyen, ami, ha jól tudom, öt perccel ezelőtt volt. Egy mantra-meditációt vezet, 15 percig a kezét a szíve fölött tartva, a fejét álmélkodva oldalra billenti, és újra és újra azt suttogja: “Megbocsáthatok magamnak”. Mindannyian ugyanazt a mantrát végezzük, felidézve saját vétkeinket – megbocsátom-e magamnak, hogy nem pakoltam be jóganadrágot? -, miközben a háttérben olyan zene szól, mint amilyen a kínai lábmasszírozó helyeken van.

Én is költöttem már annyi pénzt terápiára, mint a következő Angeleno, és tudom értékelni az önmegbocsátást, de azon tűnődöm – valójában erről szól a L.A. mindfulness? Próbáljuk jobban érezni magunkat, hogy kényelmesebben tudjuk csinálni azt, amihez a legjobban értünk – az önmegszállottságot? Vagy “Regina” itt valójában egy új (de nem kevésbé őszinte) spirituális hagyomány arca?

https://www.instagram.com/p/BpdZg9fnov-/

Visszatérve Los Angelesbe, szándékomban áll kideríteni. Az elmúlt körülbelül egy évtizedben a mindfulness úgy terjedt el, mint a Macarena. Részben önmegvalósítás-keresés, részben stresszcsökkentés, részben tudomány, a mindfulness mozgalom nem könnyen behatárolható. De az általános konszenzus a Stanford professzoroktól Gwyneth Paltrow-ig az, hogy működik. A világ legjobb kutatóintézeteinek tanulmányai megerősítik a mindfulness nyugtató hatását a szorongásra, depresszióra, krónikus fájdalomra és hasonlókra. Egy 2018-as harvardi tanulmány szerint a meditáció hatással van génjeink kifejeződésére, és szabályozhatja az alvást, a vérnyomást és a gyulladáscsökkentő választ. A mindfulness az ősi misztikus hagyományokban gyökerezik, és a modern tudomány is igazolja, de a kérdés, hogy mit jelent számunkra, továbbra is fennáll. Vallásos? Spirituális? Vagy inkább olyan, mint a hot jóga – pusztán valami, amit a dicsekvésért és az utólagos csillogásért csinálunk?

Bármi is legyen az ok, a társadalmi mozgalomból gyorsan milliárdos iparággá vált. Távolról sem “álmodozó jógások”, a Los Angeles-i tudatossági boom mögött álló nagyágyúk között vannak korábbi hollywoodi vezetők és nagymenő vezérigazgatók. Ők megtették azt, amit a nyugati buddhisták az elmúlt több mint 40 évben elmulasztottak (vagy talán elkerülték): tömegesen csomagolták és terjesztették a belső békét. Lehet, hogy nem tudnak annyit a megvilágosodásról, mint a jógik, akik éveken át ültek barlangokban, meditációt gyakorolva – de az biztos, hogy tudják, hogyan kell eladni.

A mindfulness hívei közül a legfontosabb Suze Yalof Schwartz, a Los Angeles-i Unplug Meditation vezérigazgatója és alapítója, amely Santa Monicában és Nyugat-Hollywoodban található. A Vogue és a Glamour egykori divatszerkesztője, aki rendszeresen szerepelt a Today című műsorban, Schwartzot átalakító guruként ismerték – ezt a tehetségét most a meditációra is alkalmazza. “Rájöttem, hogy ha belemész a történelembe, vagy ha nagyon lassan beszélsz, elveszíted a közönségedet. Ezért úgy döntöttem, hogy megpróbálom szélesebbé tenni….. A gyökerei bármilyen vonalban vannak… de én valahogy kivettem ezeket a szavakat.”

https://www.instagram.com/p/BoMv-WTAu1N/

Az egyetlen figyelemre méltó dolog az Unplug dekorációjának hiánya. Schwartz kellemes, mégis üres teret hozott létre. A stúdiókban kombucha, szénsavas víz, a meditációs székek La-Z-Boy-ja, és nulla zen bűntudat néhány luxuscikk miatt. A technika is csupasz, alapja a légzés és a szemlélődés.

Schwartz azt mondja, hogy a leegyszerűsített meditációs modellje megváltoztatja az életeket. Az egyik ügyfelét, egy magasan jegyzett valóságshow-producert egy termékenységi orvos küldte el, miközben a negyedik in vitro megtermékenyítésen volt. Szabadságot vett ki a munkából, és naponta kétszer eljött meditálni, ami Schwartz szerint megtette a hatását. A nőnek hamarosan gyermeke született, akinek fogantatását az Unplugnak tulajdonítja.

Ez az elmés csoda nem egyedülálló. A Santa Monica-i pszichológus, Chris Marrero biofeedback tréninget kínál: egy olyan módszert, amely során a pácienseket egy gépre kötik, és szó szerint megmutatják nekik, hogyan irányítsák saját életjeleiket a mindfulness gyakorlása révén. Marrero tele van biofeedback-sikertörténetekkel, köztük egy agorafóbiás páciensről, aki hat hónap alatt 75 százalékkal tudta csökkenteni a gyógyszereit. “Csak az, hogy képes volt másképp szabályozni a testét, lehetővé tette számára, hogy megtegye ezeket a lépéseket” – mondja.

A város másik végén, a La Brea-n a Den Meditation úgy néz ki, mint egy előkelő nappali egy tetőtérben, ingyenes laza teabárral. Ez a stúdió is követi az Unplug címadó szabályát, és megköveteli, hogy érkezéskor vigyázz a telefonodra. Belül a tér úgy van megvilágítva, mint egy valódi barlang. Ez egy rendkívül nyugtató légkör. Puha takarók, halk zene és ugyanazok a La-Z-Boy meditációs székek, amelyek teljesen hátradőlnek.

https://www.instagram.com/p/Bn4qfwZjw0-/

Vegyes érzéseim vannak a székekkel kapcsolatban, mert egyrészt szuper kényelmesek, másrészt viszont már attól elalszom, ha csak rájuk gondolok. Nem vagyok egyedül. Több stúdióban is láttam már egész csoportokat, akik meditáció közben feküdtek és szundikáltak. A gyertyafény, az altató zene, a biztonsági takaró és a tanár megnyugtató hangja között nagy az esélye annak, hogy a jelen pillanatból a REM-be csúszol. A hangfürdős meditációkban a kristály hangtálak a horkolók kis kórusával harmonizálnak.

Egy olyan mozgalomhoz képest, amely felébredtnek keresztelte magát, a követői igencsak álmosak. Én a szunyókálás híve vagyok, de ugyan már. Most fizettünk valakinek, hogy elvegye tőlünk a telefonunkat, hogy egy fél órára jelen lehessünk. És szépen meg fogsz fizetni a Denben: Egy hónap korlátlan órái 190 dollárba kerülnek. (Húsz óra az Unplugban 350 dollárba kerül.)

Az olyan stúdiók, mint a Den és az Unplug logikusan illeszkednek ebbe a rohanó, luxustól hemzsegő városba. Olyanok, mint a Chipotle, csak a megvilágosodásért (ha a Chipotle meredek árat kérne csak azért, hogy belélegezd a levegőjét). De azok, akik több tartalmat keresnek, mint stílust, tovább kell keresniük.

Az InsightLA, amelyet Trudy Goodman pszichoterapeuta, meditációs tanár és Jack Kornfield buddhista bestseller író felesége alapított, a théraváda buddhizmusban gyökerezik, de célja, hogy 2019 Angeleno számára is releváns és fogyasztható maradjon. “Ahogy a meditáció terjed, és az emberek ezzel akarnak karriert csinálni, nem képzik magukat olyan mélyen, ahogy én szeretném” – mondja Goodman, akinek tanáraitól megkövetelik, hogy évek óta rendszeres napi gyakorlatot tartsanak fenn, és egy hétnapos csendes elvonuláson vegyenek részt, mielőtt meditációs facilitátorok lehetnek. Az InsightLA-nak van egy gyönyörű helyszíne Kelet-Hollywoodban, amely megfizethető beugrókat és csoportokat kínál, amelyek kifejezetten a spanyolul beszélők, az LMBTQ-közösség és a színes bőrűek felé irányulnak – ez üdítő egy olyan mozgalomban, amelyet nagyrészt gazdag fehér nők népesítenek be.

A Békatudatossági Labirintus & A kertek egy elképesztő régi kúriában találhatók, amely egy hektáron terül el a West Adams közepén. Ha pénzre vágyna a spirituális központ, akkor eladná a helyet egy Kardashian-nak, és kész. Ehelyett mindössze 10 dollárt kérnek az órákig tartó tanfolyamokért, és ingyenesen invitálják a közönséget a látogatásra. A labirintus meditációs kertek, koi-tó és tükörmedence között helyezkedik el. Azt mondják, hogy a labirintus “feloldja az elmét”, és én személy szerint még az előző napi szunyókálásnál is központosítóbbnak találtam a Denben.

A Peace Awareness a tökéletes hely a sétáló meditáció gyakorlására – a legújabb tudatossági trend a trendben. “Nekem nagyon nehezen ment az ülőmeditáció” – mondja Dr. Jim Nicolai, aki a Breathwalkingot tanítja, a Dr. Andrew Weil által ünnepelt és a kundalini jógában gyökerező, a légzést a sétával szinkronizáló technikát. “Így amikor rábukkantam arra az ötletre, hogy hogyan lehet séta közben meditatív állapotba és ebből következően tudatállapotba kerülni, ez nagyon praktikusnak és erőteljesnek tűnt….. Rengeteg emberrel találkoztam, akik ugyanígy éreztek.”

https://www.instagram.com/p/BrHMXdXl29p/

A sétáló meditációt használják a Shambhalában is, egy tibeti buddhizmusra összpontosító meditációs központban, amelynek Eagle Rockban és Mar Vistában vannak telephelyei. Mozgó meditációk egész tárházát kínálja “szemlélődő művészetek” formájában: kalligráfia, ikebana (japán virágkötészet), költészet és más tevékenységek, amelyek során az érzékszervi észleléseid a meditáció tárgyává válnak. Robert Mann helyi képzőművész a Shambhala közösségben nőtt fel, és most a műveit lelkes mecénásoknak árulja, akik a meditatív lelkiállapot tükörképét szeretnék bekeretezni és a konyhájukba akasztani.

A Shambhala néhány hétvégén kyudót is kínál, a japán zen íjászat egy formáját, amelyet egykor a szamurájok gyakoroltak és meditációként őriztek meg. Lassú, átgondolt mozdulatok sorozatában a gyakorló felkészül, kilövi a céltáblát, és visszaszedi a nyilat. Ahelyett, hogy a célpont eltalálására koncentrálnánk, a teljes jelenlétben maradással egyfajta egységet érünk el a nyíllal, az íjjal és a célponttal. Ez a gondolatokat átható meditáció olyan elektromossággal tölt el, hogy még egy narkolepsziás is ébren tud maradni a Denben.

Míg a Shambhala hagyományai a meditálók Buddhára visszavezethető vonalából származnak, a L.A. környékén felbukkanó törzsek némelyikét múlt kedden találták ki. “A ‘mindfulness’ szót nagyon általánosan alkalmazzák, így a hangtálak, a vizualizáció és a kántálás – mindezek a dolgok – megpróbálnak a mindfulness kategóriájába esni” – mondja Diana Winston, az UCLA Mindful Awareness Research Center Mindfulness Education igazgatója, amely 12 éve kínál ingyenes vagy megfizethető meditációs szolgáltatásokat. “Különösen Los Angelesben… rengeteg hype is van, ami a legújabb hóbortnak álcázza magát.”

De nagyjából a meditációs szcéna igazi veszélye a paradox önközpontúság és önelégültség – amit a Wanderlust vezérigazgatója, Sean Hoess köldöknézésnek nevez. Hoess arra bátorítja az embereket, hogy a saját aurájuknál nagyobbra gondoljanak: “Nem lehetünk jól egy olyan világban, amely ennyire beteg.”

Ha valaki alkalmas arra, hogy megítélje a mindfulness-t, ahogy mi ismerjük, az Goodman férje, Jack Kornfield, aki segített népszerűsíteni a mozgalmat. “Én teljesen mellette vagyok, és nem aggódom” – mondja. “Néhányan aggódnak, hogy a dolgok annyira szekularizálódnak, hogy felhígulnak, vagy elveszítünk dolgokat, de ha megnézzük az emberek hasznát – ha az iskolarendszerben, ha az üzleti életben – és az emberek szünetet tartanak, hogy csak egy kicsit kedvesebbek vagy egy kicsit figyelmesebbek legyenek… én támogatom, hogy elterjedjen mindenféle módon.”

Egyetértek Jackkel. Hozd a csakra ördögűzést és a 24 dolláros kenderturmixokat. Ha ez azt jelenti, hogy a meditáció erőteljes eszköze eljut egy olyan világhoz, amely kétségbeesetten rászorul, akkor én benne vagyok ebben az “ébredésben” – mindaddig, amíg nem kell jóganadrágot viselnem a konferenciaközpontokban.

RELATED: A Santa Monica-i startup “feltörte” a meditációt

Legyen képben a legfrissebb Los Angeles-i ételekkel és kultúrával kapcsolatban. Iratkozzon fel hírlevelünkre még ma.