Valois-dinasztia

A Valois-ház a Capetian család egyik ága volt, ugyanis Valois Károlytól származott, akit apja, III. Fülöp király 1285-ben Valois grófsággal ruházott fel. Károly fia és utódja, Fülöp, Valois grófja 1328-ban VI. Fülöp néven Franciaország királya lett, és ezzel kezdetét vette a Valois-dinasztia. A háznak később három vonala volt: (1) a VI. Fülöppel kezdődő közvetlen vonal, amely 1328-tól 1498-ig uralkodott; (2) a Valois-Orléans ág, amelynek egy tagja, XII. Lajos (uralkodott 1498-1515), Károly, d’Orléans herceg fia, V. Károly király leszármazottja volt; és (3) a Valois-Angoulême-i ág, amely I. Ferenccel, Károly, Angoulême grófjának fiával, V. Károly másik leszármazottjával kezdődött; 1515-től 1574-ig uralkodott, és a Bourbon-dinasztia, a Capetiek másik ága követte.

A Valois-dinasztia korai királyai elsősorban a VI. Fülöp (uralkodott 1328-50) alatt kitört százéves háború (1337-1453) megvívásával voltak elfoglalva. Ebben az időszakban a monarchiát egyrészt az angolok fenyegették, akik időnként Franciaország nagy részét uralták, másrészt a hűbérurak, például az Armagnac és a burgundi frakciók újjáéledő ereje, amelyek kétségbe vonták a királyok fennhatóságát. VII. Károly (uralkodott 1422-61 között) válaszolt ezekre a fenyegetésekre, és megkezdte a királyi hatalom helyreállítását.

A valois-i királyok fokozatosan növelték hatalmukat a hűbérurak kiváltságainak rovására. Létrehozták a korona kizárólagos jogát az adók kivetésére és a hadviselésre; és számos alapvető közigazgatási intézmény, amely a kapetiek alatt kezdett kialakulni, a valoisok alatt is tovább fejlődött; például a parlementeket (bíróságokat) kiterjesztették egész Franciaországra a királyi igazságszolgáltatás érdekében. Franciaországban elfoglalt erős pozíciójuk lehetővé tette három valois-i király (VIII. Károly, uralkodott 1483-98; XII. Lajos, uralkodott 1498-1515; és I. Ferenc, uralkodott 1515-47) számára a 15. század végén és a 16. század elején folytatott, végül sikertelen itáliai háborúkat. Ezek a háborúk jelentették a Valois és a Habsburgok (a Szent Római Birodalom uralkodóháza) közötti rivalizálás kezdetét, amely rivalizálás a francia dinasztia végéig tartott.

A francia reneszánsz I. Ferenc és II. Henrik (uralkodott 1547-59) uralkodása alatt következett be. A vallásháborúk (1562-98) meggyengítették az utolsó valois-i királyok hatalmát, mert harcias római katolikus és protestáns frakciók uralták a politikát.