Vajon a pisai ferde torony valaha is le fog dőlni?

A pisai torony már olyan régóta – közel 840 éve – dől, hogy természetes a feltételezés, hogy örökké dacolni fog a gravitációval. De a híres építményt szinte az első tégla lerakása óta fenyegeti az összeomlás veszélye.

Nem sokkal azután kezdett el dőlni, hogy 1173-ban elkezdték építeni. Az építők még csak a torony tervezett nyolc emeletének harmadáig jutottak, amikor a torony alapja egyenetlenül kezdett leülepedni a sárból, homokból és agyagból álló puha talajon. Ennek következtében az építmény kissé észak felé dőlt. A munkások úgy próbálták ezt ellensúlyozni, hogy a süllyedő északi oldalon a harmadik emelet oszlopait és boltíveit kissé magasabbá tették. Ezután folytatták a negyedik emelettel, csakhogy munka nélkül maradtak, amikor a politikai zavargások leállították az építkezést.

A torony közel 100 évig állt befejezetlenül, de nem volt kész a költözés. Az alapozás alatti talaj továbbra is egyenetlenül süllyedt, és mire 1272-ben újraindult a munka, a torony dél felé dőlt — ebbe az irányba dől ma is. A mérnökök megpróbáltak újabb kiigazítást végezni, ezúttal az ötödik emeleten, de 1278-ban ismét félbeszakadt a munka, és csak hét emelet készült el.

Sajnos az épület továbbra is süllyedt, néha riasztó mértékben. A lejtés mértéke a 14. század elején volt a legerősebb, bár ez sem a városi tisztviselőket, sem a torony tervezőit nem tántorította el az építkezés folytatásától. Végül 1360 és 1370 között a munkások befejezték a projektet, és ismét megpróbálták korrigálni a dőlést azáltal, hogy a nyolcadik emeletet a harangszobával együtt észak felé döntötték.

Mire Galileo Galilei a 16. század végén állítólag ágyúgolyót és muskétagolyót dobott le a torony tetejéről, a torony már körülbelül 3 fokkal eltért a függőlegestől. A gondos megfigyelés azonban csak 1911-ben kezdődött meg. Ezek a mérések megdöbbentő valóságot tártak fel: A torony teteje évente körülbelül 1,2 millimétert (0,05 hüvelyk) mozdult el.

1935-ben a mérnökök aggódni kezdtek amiatt, hogy az alapzat alatti felesleges víz meggyengíti a nevezetességet, és felgyorsítja a hanyatlását. A torony aljának lezárására a munkások szögletes lyukak hálózatát fúrták az alapba, majd cementhabarcsos keverékkel töltötték fel azokat. Ezzel csak súlyosbították a problémát. A torony még meredekebben kezdett dőlni. A későbbi műemlékvédelmi csoportokat is óvatosabbá tették, bár több mérnök és kőműves tanulmányozta a tornyot, megoldási javaslatokat tett, és különböző merevítésekkel és megerősítésekkel próbálta stabilizálni a műemléket.

Ezek az intézkedések egyike sem járt sikerrel, és lassan, az évek során a szerkezet elérte az 5,5 fokos dőlést. Ezután 1989-ben az észak-olaszországi Paviában egy hasonlóan megépített harangtorony hirtelen összeomlott.