Túlélő szövetséges tankok

Ez a brit Sherman Firefly 17-pounder 17-pounder WW2 tank a Tank Museumban található, Bovington, Dorset, Anglia.

Sherman Firefly tank a Tank Museumban, Bovingtonban

1944. augusztus 8-án Joe Ekins, a Sherman Firefly lövésze három német Tiger MkI tankot lőtt ki egy sikeres szövetséges rajtaütés során a franciaországi Normandiában. Ekins lövész egykori cipőgyári munkás volt, mielőtt belépett a hadseregbe. 21 éves volt, és Bovingtonban tankszemélyzeti kiképzésen vett részt, mielőtt csatlakozott az 1. Northamptonshire Yeomanry-hoz.

A D-Day partjainál szállt partra, és a szárazföldön harcolta ki magát. Joe ezredét akkor fenyegette a legnagyobb veszély, amikor a német páncélos hadosztályok ellentámadásra kaptak parancsot, hogy visszaszorítsák a szövetségeseket a tengerbe. Találtak olyan helyeket, ahol elrejthették a tankjaikat. Egyesek az erdőkben, mások egy francia vidéki birtok téglafalai mögött. Egy Tiger I-es harckocsit láttak a part felé tartva, amelyet a német harckocsizó ász, Michael Wittman vezetett. A brit tankok megvárták, amíg az ellenséges járművek a közelükbe érnek, mielőtt tüzet nyitottak volna. A legtöbb lövésük a német tankok oldalát találta el, nem pedig a nagyon erősen védett frontot. Ekins aznap három Tigris tankot talált el és semmisített meg.

Sherman Firefly harckocsi oldalról. Vegyük észre a kiegészítő páncélozott rádiódobozt a torony hátulján.

A Sherman Firefly volt az első szövetséges harckocsi, amely képes volt kiütni egy német Panther vagy Tiger harckocsit. Éppen időben épült a D-napi partraszálláshoz, de nem elég nagy számban ahhoz, hogy kiváltsa a brit, lengyel, szabad francia és nemzetközösségi erők által használt összes Sherman harckocsit. Általában támogatást nyújtott, és három másik Sherman harckocsival együtt harcolt, amelyek az eredeti, kevésbé erős 75 mm-es löveggel voltak felfegyverezve.

A Firefly titka a hosszú, nagy sebességű, 17 fontos löveg (76,2 mm) volt. George Witheridge ezredes sikeres kísérleteket végzett a hosszabb ágyú egy módosított Sherman toronyra való felszerelésére a Lulworth-i Tüzériskolában. A Firefly tankok legénységének meg kellett tanulnia gyorsan és pontosan lőni a túléléshez. A Firefly lövegét ugyan továbbfejlesztették, de a harckocsi páncélzata 1944-ben még mindig ugyanaz a vékony páncélzat volt, mint a többi Sherman harckocsin. Ha egy német fő harckocsi, önjáró löveg vagy 88 mm-es páncéltörő löveg ágyúja találta el, esélye sem volt.

Sherman Firefly tank lánctalpai

A bovingtoni Tank Museumban található Sherman Firefly tankról úgy vélik, hogy a gyártósorról elsők között került le, és kiképző tankként használták. A múzeum restaurátorai úgy festették le a harckocsit, hogy Robinson őrmester 2. Grenadier Gárda harckocsiját ábrázolja. Az ő tankja kelt át elsőként a Rajnán Nijmegennél a Market Garden hadművelet során 1945 októberében.

A Firefly egyik ismertetőjegye a többi Sherman harckocsival összehasonlítva – a nagyon hosszú 17fontos löveg mellett – a torony hátsó részébe szerelt kiegészítő páncélozott rádiódoboz. A 17 pdr löveg olyan nagy volt, hogy a torony belsejében nem volt hely a rádiónak. A normandiai német hadsereg soraiban hamarosan elterjedt a hír, hogy a szövetségesek kifejlesztettek egy új Shermant egy félelmetes löveggel. Információkat továbbítottak a Firefly azonosításáról. A német páncéltörő egységek és tankcsapatok először a Firefly tankokat próbálták kiiktatni, majd a kevésbé veszélyes, 75 mm-es lövegekkel felfegyverzett Sherman M4-esekkel foglalkoztak.

A Sherman Firefly legénységét a helyhiány miatt ötről négyre kellett csökkenteni. Nemcsak a löveg volt sokkal nagyobb, hanem az általa kilőtt lövedékek mérete is a normál 75 mm-es Sherman ágyúból kilőtt lövedékekhez képest. Ezeket a harckocsi belsejében kellett tárolni, és valaminek mennie kellett. A 17pdr löveg az új, hatékonyabb páncéltörő, eldobott szablyalövedékeket tudta kilőni. A sabot egy könnyű külső burkolat, amelynek belsejében egy volfrám lövedék volt, amely jobb átütőerővel rendelkezett. A sabot a kilövés után leesik, ami nagyobb energiát ad a lövedéknek. Ezeket csak 1944 végén és 1945 elején használták, amikor az utánpótlás elérte a frontvonalat.

Hol láthatok még Sherman Firefly tankokat?

A brit katonai terminológiában a Sherman I egy M4-es volt. A Sherman II egy M4A1 volt és így tovább. További betűk jelezték az egyéb jellemzőket: A a 76 mm-es M1/M1A2 L/55 löveget, B a 105 mm-es M4 L/22,5 haubicst, C az OQF17 Pounder löveget, Y pedig a szélesebb lánctalpas HVSS típusú felfüggesztést.Ennek eredményeként a Sherman Firefly harckocsikat így nevezték el :
Sherman Ic – Sherman hegesztett törzzsel és öntött toronnyal, OQF 17 Pounder ágyúval
Sherman Hybrid Ic – Sherman öntött törzzsel és toronnyal, OQF 17 Pounder ágyúval
Sherman Vc – M4A4 OQF 17 Pounder ágyúval

• Sherman Firefly Ic – Pretoria ezred bázis, Salvokop, Pretoria, Gauteng tartomány, Dél-Afrika
• Sherman Firefly Ic – Dam Snake Park, Hartebeespoort, North West prov, Dél-Afrika
• Sherman Firefly Ic – Museo Historico del Ejercito, Buenos Aires, Argentína
• Sherman Firefly Ic – Comando del III Cuerpo de Ejercito. Camino a La Calera, Cordoba, Argentína
• Sherman Firefly Ic – Regimiento de Infanteria Aerotransportado 14, Cordoba, Argentína
• Sherman Firefly Ic – Museo Storico dei Carristi, Róma, Olaszország
• Sherman Firefly Ic – Dickie Fritz Moth Hall, Dickie Fritz Avenue, Edenvale (Ekurhuleni), Gauteng prov, South Africa
• Sherman Firefly Ic – Near the Police Station, Hechtel, Belgium
• Sherman Firefly Hybrid Ic – The Technische Dienst collection, Netherlands Army, Netherlands
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Private collection, Wommelgem, Belgium
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Háborús emlékmű, Klein-Willebroek, Belgium
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Monumento ai carristi, Sant’Anna d’Alfaedo, Olaszország
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Caserma Fratelli De Carli, Cordenons, Olaszország
• Sherman Firefly Hybrid Ic – National Museum of Military History, Johannesburg, Dél-Afrika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – School of Armour Museum, Tempe Bloemfontein, Free State tartomány, Dél-Afrika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – War Memorial, Bethlehem, Free State prov, Dél-Afrika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Emlékmű a 3. légvédelmi tüzérezred 1982-es háborúban elesettek emlékére, Cordoba, Argentína
• Sherman Firefly Hybrid Ic 105 mm-es toronnyal és haubiccsal – Sandstone Heritage Trust, Free State prov, Dél-Afrika
• Sherman Firefly Vc – Arsenalen Tank Museum, Strängnäs, Svédország
• Sherman Firefly Vc – Bovington Tank Museum, UK
• Sherman Firefly Vc – Kevin Wheatcroft Collection, UK
• Sherman Firefly Vc – Cavaleriemuseum, Bernhardkazerne Hollandia
• Sherman Firefly Vc – x2 Bastogne Barracks, Bastogne, Belgium
• Sherman Firefly Vc – Marche-En-Famenne, Belgium
• Sherman Firefly Vc – Remember Museum 39-45, Thimister-Clermont, Belgium
• Sherman Firefly Vc – Polish War memorial, Tielt, Belgium
• Sherman Firefly Vc – Fort de Boncelles, Boncelles, Belgium
• Sherman Firefly Vc – Tank Museum Depot, Vissenaken, Belgium
• Sherman Firefly Vc – Piana delle Orme Museum, Borgo Faiti, Olaszország
• Sherman Firefly Vc – Bentivoglio Bruno and C. Snc, Via della Bufalotta, Róma, Olaszország
• Sherman Firefly Vc – Páncélos Fegyvermúzeum, Poznań, Lengyelország
• Sherman Firefly Vc – Tyre kaszárnya,Tyre, Libanon
• Sherman Firefly Vc – Borj Chemali, Libanon
• Sherman Firefly Vc restaurálva 75mm-es ágyúval és toronnyal – Hermeton-sur-Meuse, Belgium
• Sherman Firefly Vc restaurálva 75 mm-es ágyúval és toronnyal – Mopertingen, Belgium
• Sherman Firefly Vc restaurálva 75 mm-es ágyúval és toronnyal – Remember 39-45 Museum in Thimister-Clermont Belgium.
• Sherman Firefly Vc – Vasútállomás, Leopoldsburg, Belgium
• Sherman Firefly Vc M4A2 Firefly toronnyal – U.S. Army Ordnance Museum, Fort Lee, VA, USA
• Forrás – Pierre-Oliver Buan – http://the.shadock.free.fr/Surviving_Panzers.html