Tanács

Tanács, a keresztény egyházban a püspökök és más vezetők találkozója a tanítás, az igazgatás, a fegyelem és más kérdések megvitatására és eldöntésére. Az ökumenikus vagy általános zsinat az egész egyház püspökeinek találkozója; az olyan területeket, mint a tartományok vagy a patriarchátusok képviselő helyi tanácsokat gyakran zsinatnak nevezik. A római katolikus tanítás szerint egy zsinat csak akkor ökumenikus, ha azt a pápa hívta össze, és határozatai csak akkor kötelező érvényűek, ha azokat a pápa kihirdette. Az így kihirdetett határozatoknak a római katolikus egyházban a legnagyobb tekintélyük van.

Míg a keleti ortodox egyházak csak az első hét zsinatot ismerik el ökumenikusnak, a római katolikus egyház egy nyolcadikat is hozzátesz az 1054-es skizma előtt, amely végleg megosztotta a keleti és a nyugati kereszténységet. Ez a negyedik konstantinápolyi zsinat (869-870), amely kiközösítette Fótiusz konstantinápolyi pátriárkát. A római katolikus egyház 13 későbbi zsinatot is ökumenikusnak tekint.

A protestantizmuson belül kisebb léptékű zsinatok, zsinatok és konferenciák játszottak szerepet, és válságok idején néha nem csak helyi vagy átmeneti jelentőséget értek el. Ilyen volt például a Westminsteri Gyűlés (1643), amelynek célja az angol egyház reformja volt, vagy a barmeni zsinat (1934), amelyen a lutheránus és református lelkészek kinyilvánították, hogy ellenzik a kereszténység történelmi felekezeteinek az úgynevezett német keresztények általi eltorzítását. A 19. században számos protestáns felekezet nemzeti és világméretű konzultatív szervezeteket hozott létre, 1948-ban pedig megszervezték az Egyházak Világtanácsát, a protestáns egyházak ökumenikus szövetségét.

A korai egyházban a tanács elnevezést minden egyházi gyűlésre, sőt azokra az épületekre is alkalmazták, ahol istentiszteleteket tartottak. A 3. században azonban a zsinat szónak a püspökök – bár nem csak püspökök voltak jelen – egyházigazgatási célú gyűléseinek különleges jelentése lett. A legkorábbi ismert tartományi zsinatokat a 2. században tartották, és 300-ra a tartományokban tartott püspöki gyűlések az egyházkormányzat megszokott módjává váltak.”

Miután I. Konstantin kihirdette a keresztények számára a toleranciát (313), és az üldözés megszűnt, lehetővé vált, hogy több tartomány püspökei általános zsinatra gyűljenek össze. Az ökumenikus zsinat gondolata és annak különleges tekintélye azonban csak lassan fejlődött ki. Az ökumenikus zsinat kifejezést először Euszebiosz (meghalt 340 körül) történetíró használta Konstantinról írt életében a Konstantin által összehívott nikaiai zsinat (325) leírására. Az ilyen, császár által összehívott zsinatok és a rendes tartományi zsinatok élesen különböztek egymástól, de a különbség inkább a méret és a gyakorlat, mint a meghatározott hatáskör volt. Egy ilyen zsinat határozatai nyilvánvalóan kötelezőbbek voltak, mint a korábbi tartományi zsinatokéi, mivel a császár a világi jogban is érvényre juttatta őket. Az azonban eleinte nem volt nyilvánvaló, hogy egy ilyen zsinat határozatainak sajátos szentsége lehet, mert úgy vélték, hogy minden zsinat a Szentlélek vezetése alatt áll. A nikaiai zsinat (325) után alakult ki az az elképzelés, hogy annak határozatait nem lehet megreformálni, és Athanasius azzal érvelt, hogy a nikaiai zsinat különösen szent zsinat volt, mert az egyház minden részéből érkeztek püspökök. Az efezusi (431) és a khalkédoni (451) zsinatok kijelentették, hogy a nikaiai határozatok megváltoztathatatlanok. De inkább feltételezték, mintsem hivatalosan kimondták, hogy az ökumenikus zsinatok, ha egyszer elismerték, hogy azok, nem tévedhetnek. A gyakorlatban a megmásíthatatlan kánonok gondolata gyakran a hitbeli kérdésekre korlátozódott. Fegyelmi kérdésekben a későbbi zsinatok továbbra is módosították a korábbi ökumenikus zsinatok határozatait, mivel a változó körülmények gyakran irrelevánssá vagy végrehajthatatlanná tették a régi kánonokat.

A keleti ortodoxok és a római katolikusok által egyaránt elismert ökumenikus zsinatok a következők:

Az első níceai zsinat (325)

Az első konstantinápolyi zsinat (381)

Az efezusi zsinat (431)

A khalkédoni zsinat (451)

A második Konstantinápolyi Zsinat (553)

Konstantinápolyi Harmadik Zsinat (680-681)

Nikaiai Második Zsinat (787)

A római katolikusok által elismertek a következők:

Negyedik konstantinápolyi zsinat

(869-870)

Első lateráni zsinat (1123)

Második lateráni zsinat (1139)

Harmadik lateráni zsinat (1179)

Negyedik Lateráni zsinat (1215)

Az első lyoni zsinat (1245)

A második lyoni zsinat (1274)

A bécsi zsinat (1311-12)

A konstanzi zsinat (1414-18)

A ferrarai zsinat-Firenze

(1438-c. 1445)

V. lateráni zsinat (1512-17)

Tridenti zsinat (1545-63)

Első Vatikáni Zsinat (1869-70)

Második Vatikáni Zsinat (1962-65)