Tápláló, ehető amarant termesztése

A gabonás amarant fajok általában elég nagyra nőnek, és sokan 5 és 7 láb közötti magasságot érnek el. A levélzöldségként való felhasználásra termesztett fajtákat általában akkor takarítják be, amikor elérik az 1-2 láb magasságot. Az egyes növények egymástól legalább 5-6 hüvelyk távolságra legyenek egymástól (a kereskedelmi termesztők általában növelik a terméssűrűséget, és a növények egymástól 3 hüvelyk távolságra helyezkednek el). Bármikor ritkíthatja őket, és a ritkítást megeheti.

Az aranyvessző sok olyan kártevőre érzékeny, mint más zöldségek. A csigák gyakori ragadozók – ha nem túl finnyás, eltávolíthatja őket kézzel szedve és kora reggel egy vödör sós vízbe dobva. A levéltetvek szintén potenciális problémát jelentenek, de könnyen elpusztíthatók a kerti slagból történő erős vízsugárral vagy rovarölő szappan alkalmazásával. A bolhabogarakat elriaszthatjuk, ha a növények kihajtása után úszó sorköztakarót telepítünk.

A gyökérrothadás az amarantot is érintheti, de a vízhasználat szabályozásával felvehetjük ellene a harcot. (Sajnos keveset tehetünk, ha a tenyészidőszak hűvös és csapadékos.) A nedvkeringés problémát jelenthet a frissen kelt palántáknál, ezért válasszunk jó vízelvezetésű helyet, gondoskodjunk a növények körültekintő öntözéséről, és biztosítsuk a megfelelő légkeringést. Ez magában foglalhatja azt a gyakorlatot is, hogy a növényeket nagyobb távolságra helyezzük el a sorokban, hogy a lombozat ne legyen olyan sűrű.

Amaranthus fajták

Az Amaranthus nemzetségnek legalább 50 faja van, köztük néhányat elsősorban dísznövényként termesztenek. A közönséges kerti és gyeplakó, a vörösgyökerű disznóparéj (A. retroflexus) a nemzetség tagja. Szerencsére terjedési hajlamában nem minden amarantfaj osztozik.

Az egyik leggyakrabban termesztett és legjobban termő gabonafajta a ‘Burgundy’ ( A. hypochondriacus), amelynek sötétlila levelei, piros virágai és fehér magjai vannak. A ‘Hopi Red Dye’ (A. cruentus) egy sokoldalúan felhasználható örökzöld amarant – a virágok mélyvörös színezéket termelnek, és a növények nagy mennyiségű fekete magot szolgáltatnak, amelyek gabonaként is kiválóak. A ‘Hopi Red Dye’ a magoncok ragyogó vörös színe miatt mikrozöldként is kedvelt. Biztos, hogy felkelti a figyelmet a lenyűgöző A. tricolor ‘Elephant Head’, egy olyan fajta, amelyet az 1800-as években hoztak az Egyesült Államokba, és amely óriási, elefánttörzsre emlékeztető, függőleges, bordó magfejeiről ismert – gyönyörű és tele van magokkal a betakarításhoz.

A legtöbb szemes amarant magjai aprók, 1/25 és 1/16 hüvelyk közötti átmérőjűek, és egyetlen növény akár 100.000 magot is termelhet! Fontos, hogy a betakarítást úgy időzítsük, hogy a növények ne ejtsenek magokat az ültetési helyre, ami számtalan önként jelentkezőt ösztönözne a következő tavasszal. Ügyeljen arra, hogy száraz, meleg napon takarítsa be az amarant magokat, mert a hűvös, nedves körülmények között történő szedés hozzájárulhat a rothadáshoz, mielőtt még felhasználhatná a magot. A legtöbb amarantfajta a vetés után 100-120 nappal szüretelhető. Ha óvatosan megrázza a magfejet, és a magok könnyen lehullanak, akkor tudja, hogy a megfelelő időpontot választotta a betakarításhoz. Vágja le a magfejeket megkerülő metszőollóval vagy éles ollóval, és helyezze őket egy nagy, megemelt szélű, újságpapírral bélelt tepsibe. Hagyja a magfejeket száraz helyen, zárt térben akár egy hétig is állni. Ne tegye ki őket nedvességnek vagy hűvös hőmérsékletnek. Miután a magfejek teljesen megszáradtak, rázza a magokat a tepsibe. A betakarított szárított magot üvegedényekben legfeljebb hat hónapig tárolja hűtőszekrényben vagy közvetlen napfénytől védett, száraz helyen.

Az amarant egyes fajtái különösen kívánatosak zöldségnövényként való felhasználásra a levelek kiváló íze, állaga és színe miatt. A színpompa fontos lehet, ha az amarantot mikrozöldségként vagy salátakeverékben használja, különösen éttermi felhasználásra. Próbálja ki az ízletes A. tricolor ‘Red Leaf’ fajtát vastag bordó lombjával, vagy az A. tricolor ‘Joseph’s Coat’ fajtát, amelynek feltűnő piros, zöld és sárga levelei vannak.

A főként dísznövényként termesztett amarántfajták igazi látványosságnak számítanak a kertben, ragyogó színükkel és tollas virágtollukkal. Keresse a gyönyörű A. caudatus ‘Green Tails’ fajtát, amelynek élénkzöld, csüngő virágtollai vannak, vagy a jól ismert A. caudatus ‘Love-Lies-Bleeding’ fajtát – mélyvörös virágtollai abszolút kiemelkedőek a függőkosarakban.