Spartacus Educational

A törökök által 1389-ben meghódított Szerbia csak 1878-ban nyerte vissza függetlenségét, 1882-ben pedig monarchiát alapított. Földrajzilag egy szárazföldi állam, Szerbia északon az Osztrák-Magyar Monarchiával, keleten pedig Romániával és Bulgáriával volt határos. Délen feküdt Macedónia és Görögország északi partjai, beleértve Szaloniki nagy kikötőjét.

Szerbia túlnyomórészt vidéki társadalom volt. Kevés ásványi vagy ipari erőforrással rendelkezett, és kevesebb mint 10 000 embert foglalkoztatott a feldolgozóiparban. A gazdaság nagymértékben a Németországba, Törökországba és Ausztria-Magyarországra irányuló élelmiszerexportra támaszkodott.

1903-ban Dragutin Dimitrijevic, Voja Tankosic és egy csoport altiszt megtervezte az autokratikus és népszerűtlen Sándor szerb király elleni merényletet. A csoport megrohamozta a királyi palotát, és megölte a királyt és feleségét, Draga királynét is. Nem sokkal később Karadjordjevicet a szerb parlament megválasztotta Szerbia királyává, Nikola Pasic pedig miniszterelnök lett. Az új nemzetgyűlést minden polgári férfi adófizető választotta.

A bosznia-hercegovinai és horvátországi szláv szeparatista mozgalmak szerbiai bátorítása feldühítette az osztrák-magyar kormányt. Szerbia ebben a politikájában támogatást kapott Oroszországtól, de a két ország nem tudta megakadályozni, hogy az osztrák-magyar hadsereg 1908-ban elfoglalja Boszniát.

1911 májusában tíz férfi Szerbiában megalakította a Fekete Kéz Titkos Társaságot. A korai tagok között volt Dragutin Dimitrijevic ezredes, a szerb vezérkar hírszerzési osztályának vezetője, Voja Tankosic őrnagy és Milan Ciganovic. A Fekete Kéz fő célja az volt, hogy erőszakos eszközökkel létrehozza Nagy-Szerbiát. Kijelölt célja a következő volt: “A nemzeti eszme megvalósítása, az összes szerb egyesítése. Ez a szervezet a terrorista akciókat részesíti előnyben a kulturális tevékenységekkel szemben, ezért titokban marad.”

Dragutin Dimitrijevic, aki az Apis fedőnevet használta, a Fekete Kéz vezetőjeként alakította ki magát. 1911-ben elküldte egyik tagját, hogy merényletet kövessen el Ferenc József császár ellen. Amikor ez nem sikerült, Dimitrijevic Oskar Potiorek tábornok, Bosznia-Hercegovina osztrák tartományok kormányzója felé fordította figyelmét. Dimitrijevic felbérelte Muhamed Mehmedbasicot, hogy mérgezett tőrrel ölje meg Potioreket. Mehmedbasic azonban visszatért Belgrádba, miután nem sikerült végrehajtania a feladatot.

1912-ben, a balkáni háború során Szerbia, Görögország, Bulgária és Montenegró átfogó katonai győzelmek sorozatát aratta a török erők felett. A következő évben a londoni békeszerződés feltételeiben csalódott Bulgária megtámadta a görög és szerb erőket, de gyorsan vereséget szenvedett, amikor Románia megszállta. Az ezt követő békeszerződés megduplázta Szerbia méretét, és Görögországnak adta az égei-tengeri partvidék nagy része feletti ellenőrzést.

A háború után Szerbia lakossága 4,5 millió fő volt. Minden 21 és 46 év közötti férfi köteles volt katonai szolgálatot teljesíteni, és 1914-ben a szerb hadsereg mintegy 260 000 férfit számlált.