Soha nem bántuk meg a magántemetést

“Nem”, javítottam ki. “Amerikában az emberek már nem temetik el a halottakat. De pontosan ezt teszik más emberek milliói szerte a világon. A saját földjükön temetik el a halottaikat, ahogy azt az idők kezdete óta teszik, anélkül, hogy ehhez egy iparágon keresztül kellene menniük – és én is ezt szándékozom tenni.” Így kezdődött a törekvésem, hogy apósomat a saját birtokomon temessem el.

A temetkezési vállalkozó mindenben tévedett – legalábbis ami a mi helyzetünket illeti -, de a vele folytatott eszmecsere felnyitotta a szemem. Sok mindent figyelembe kell venni, mielőtt valakit magánterületen temetünk el, és nem tanácsos ezt teljesen egyedül megtenni. Célszerűnek fogja találni, hogy bizonyos mértékig bevonja a “hatóságokat”, bár ezt a mértéket néha nehéz korlátozni. A segítségre képes kereskedelmi és közintézmények nem úgy működnek, mint a büfék, amelyek lehetővé teszik, hogy csak a kívánt szolgáltatásokat válaszd ki.

Az én tapasztalatom egy holttest eltemetése volt. A hamvasztáson átesett személy hamvainak eltemetésére vagy szétszórására vonatkozó szabályok gyakran lazábbak. Ismét azt tanácsolom, hogy konzultálj a városi, megyei és állami hatóságokkal a területedre vonatkozó törvényekről.

Mielőtt részletezném a tapasztalatainkat, hadd ejtsek néhány szót a halál fizikai folyamatairól.

Halál: Totally Natural

Ha azt fontolgatod, hogy magad készítesz elő egy holttestet magántemetésre, akkor tisztában kell lenned a valósággal.

A halál éppúgy folyamat, mint esemény. A testünk egymással összefüggő rendszerek összessége. Miután a szív- és agyműködés leáll, ezek a különböző rendszerek különböző sebességgel halnak meg. Az agy percekkel azután hal meg, hogy a vér és az oxigén nem áramlik hozzá, míg más rendszerek néhány perctől több óráig terjedő sebességgel halnak meg. A bomlás nem sokkal ezután kezdődik.

Mivel a szív már nem pumpál, a vér a test legalsó részébe süllyed (általában a hátba, ha az elhunyt fekszik), amitől az a terület sötétnek tűnik, míg a test felső része sápadt lesz. Megkezdődik a hőveszteség. Körülbelül három óra múlva az izmok és az ízületek megmerevednek, ezt az állapotot nevezik hullamerevségnek.

Egy napon belül az emésztést segítő baktériumok elkezdik lebontani a sejteket, szöveteket és szerveket. Ez a művelet kénhidrogén- és metángázokat termel, amelyek elkezdik felfújni (és kibocsátani) a testüregeket, gázokat, folyadékokat és vért kényszerítve a test különböző részeibe, és ettől a test felpuffadtnak tűnik. A bomlás felgyorsul. A test elkezd elszíneződni és magába omlik. Végül a test elkezd kiszáradni, és a bomlás üteme lelassul. A test 10-15 év alatt csontvázzá válik.

Legyünk őszinték: A halál folyamatának e rövid leírását olvasva valószínűleg sokan közülünk hálásak lesznek a temetkezési iparért. Bármennyire is a természethez visszatérőnek érzik magukat az emberek, kevesen vannak felkészülve arra, hogy egy halott állat maradványait kezeljék, nemhogy egy halott hozzátartozóét.

Az évek során az amerikaiak hálásan lemondtak arról, hogy első kézből szerezzenek tapasztalatot a halállal kapcsolatban. A temetkezési ipar (beleértve a temetőket is) boldogan engedett ennek a kulturális finnyásságnak. Mivel az ipar “mindenről gondoskodik”, nekünk semmit sem kell tennünk és semmit sem kell tudnunk. Az iparág azt az illúziót táplálja, hogy a halálnak nem kell rendetlennek lennie. A nagymama még egy-két héttel a halála után is úgy nézhet ki, mintha aludna, arcán enyhe pírral és a haja éppen úgy, ahogy van. Ha egy “Az örök nyugalom kertje” feliratú tábla közelében temetjük el, az valahogy stresszmentessé teszi az útját a következő életbe (és az ebben az életben való megbirkózásunkat vele).

Privát temetési megfontolások

A legtöbb ember a kórházakban hal meg (vagy ott nyilvánítják halottnak), és a kórházak gyorsan nyomást gyakorolnak a maradványok eltávolítására.

Elképzelhető, hogy elgondolkodik azon, miért is kellene egyáltalán kórházzal bajlódnia. Miért nem hagyjuk a nagymamát otthon az ágyban meghalni, és egyszerűen eltemetjük a telken egy házi készítésű koporsóban, anélkül, hogy bárkit megkérdeznénk vagy szólnánk?

Nos, tegyük fel, hogy a nagyi valóban otthon hal meg. Még ha fel is készülsz arra, hogy a nagyit a halálos ágyától a hátsó 40-ben lévő végső nyughelyére vidd, ez később nagy problémákat okozhat. Előzetesen utána kell járnia a helyi, megyei és állami előírásoknak – és a telkére vonatkozó esetleges tulajdonjogi korlátozásoknak -, és gondosan be kell tartania azokat. (Lásd a cikk végén található Forrásokat). A törvények és előírások megkerülésével pénzbírsággal sújthatják, és arra kényszeríthetik, hogy exhumálja a holttestet, és fizessen a boncolásért.

A halotti bizonyítvány egy másik dolog, amit figyelembe kell venni. Egyetlen olyan szervezet, amellyel az elhunytnak bármilyen kapcsolata volt, például biztosítótársaság, jelzáloghitel-társaság vagy bank, sem ad semmilyen információt vagy juttatást az örökösöknek eredeti halotti bizonyítvány nélkül. Gyászt és bosszúságot spórolhat meg, ha mentőt hív, hogy a nagymama maradványait kórházba szállítsák, ahol a halottkém igazolhatja a halál beálltát és annak okát, aki hivatalos halotti bizonyítványt állít ki.

Ha a nagymama a kórházban hal meg, és úgy dönt, hogy saját maga temeti el magánterületen, szüksége lesz egy koporsóra vagy szivárgásmentes dobozra, amely elég stabil ahhoz, hogy a holttestet beletegye, egy elég nagy járműre ahhoz, hogy a doboz elférjen benne, és egy-két emberre, aki segít a doboz mozgatásában, mivel a doboz súlya a holttest súlyával együtt akár 75 font is lehet. Sok városban és megyében törvény tiltja a holttest “nem megfelelő eltávolítását vagy ártalmatlanítását”. Számítson arra, hogy a kórház nem sokat fog segíteni, és hogy az ügyintézők esetleg még a rendőrséget is kihívják. Hacsak nem egyeztette mindezt előre a kórházzal, az Ön cselekedetei valószínűleg irracionálisnak fognak tűnni számukra.”

A temetkezési vállalat segítségének előnyei és hátrányai

Teljesen felkészületlenek voltunk, amikor apósom meghalt, és a kórház csak engedéllyel rendelkező temetkezési vállalkozónak adta ki a maradványait. Ez arra kényszerített minket, hogy a temetkezési iparral foglalkozzunk.

Vonakodva visszahívtam a temetkezési vállalkozót, és megkértem, hogy vegye át apósom holttestét. Ez a döntés biztosította, hogy a családom megkapja a halotti bizonyítványt, ne kerüljön bajba a kórházzal (és a törvénnyel), legyen időm utánanézni a coloradói magántemetkezési szabályoknak, és találjak egy kereskedelmi temetőt (ha a kutatásom során olyan törvényeket fedeznék fel, amelyek tiltják a magántulajdonban való temetést).

A temetkezési vállalat nem venné (és nem is tudná) egyszerűen kivenni a holttestet a kórházból és elszállítani. A saját törvényi előírásai azt jelentették, hogy a személyzetnek be kellett balzsamoznia, meg kellett tisztítania és fel kellett öltöztetnie a holttestet, és koporsóba kellett helyeznie (amit a kényelem érdekében megvettünk tőlük). Megkértük őket arra is, hogy a maradványokat repüljenek el nekünk Coloradóba. A holttest kereskedelmi fuvarozóval történő szállítása is kiváltja az előírásokat. A kereskedelmi légitársaságok megkövetelik, hogy a holttesteket bebalzsamozzák, szivárgásmentes tartályokba helyezzék, és teherszállítmányként szállítsák.

A legtöbb esetben a balzsamozást nem írja elő a törvény.

Megnéztem, hogy a maradványokat a coloradói repülőtéren veszem át, és magam viszem el a temetés helyszínére. Ez is kihívásnak bizonyult. A repülőtér átvételi elismervényt kért a “szállítmányról”, egy elég nagy járművet a szállításhoz, és egy hordágyat vagy egy második személyt, aki segít a berakodásban. Mindezt Illinoisból nem tudtam volna elintézni, és még ha el is tudtam volna, mit csináltam volna a holttesttel, miután átvettem a coloradói repülőtéren?

Még egyszer szükségesnek találtam, hogy visszatérjek a temetkezési iparhoz. Felvettem a kapcsolatot egy temetkezési vállalattal, amely a birtokomon lévő temetkezési hely közelében volt. A személyzet beleegyezett, hogy felveszi apósom maradványait a repülőtéren, és néhány napig a hűtött raktárukban tartja őket, amíg meg nem ássuk a sírt. Ezután elszállítják a maradványokat a sírhelyre.

Válaszok után kutatva

Komolyan elkezdtem kutatni a magántemetés kérdését. Arra számítottam, hogy tiltó rendelkezésekbe fogok ütközni, de gyakorlatilag nem találtam semmit. Mint kiderült, nincsenek olyan szövetségi törvények, amelyek a magántemetést magánterületen szabályoznák. A szabályozások állami és helyi szinten vannak, és ezek helyenként nagyon eltérőek. (A Természetes Temetkezési Központ honlapja átfogó és kereshető listát kínál az állami törvényekről. – Anya)

Egy távoli területen élek egy apró, nem bejegyzett településen kívül, ahol nem volt semmilyen szabályozás – csak néhány, az elhullott állatállományra vonatkozó szabályozás. Megkérdeztem a coloradói temetkezési vállalat személyzetét is, hogy tudnak-e bármilyen tilalomról, és azt mondták, hogy nem. Röviden, az én területem polgári hatóságainak nem volt kifogása az emberi maradványok magánterületen történő eltemetése ellen.

A tapasztalatainkat azonban ne tekintsék engedélynek. Ezt neked magadnak kell megvizsgálnod a saját területedre vonatkozóan. Kezdd az okiratod vagy az ingatlanod szerződéseinek felülvizsgálatával. Ezután nézzen utána egy helyi temetkezési vállalatnál vagy temetőnél, végül pedig a megfelelő városi, megyei és állami kormányhivataloknál. Bonyolult és zavaros lehet végigfutni az állam halálra és magántemetésre vonatkozó törvényeit, mivel a különböző állami törvények különböző hivataloknak adnak hatáskört. Az egyik államban az egészségügyi hivatal felügyelheti a temetéseket, egy másikban pedig a temetkezési és temetkezési hivatal. Jó kiindulópont lehet egy telefonhívás a megyei jegyzőhöz. Ő biztosan tudja, hogy ki felügyeli a témákat. Ha lehetséges, jóval azelőtt keresse meg az információt, mielőtt szüksége lenne rá, hogy ne egy nagyon stresszes időszakban próbáljon nehéz döntéseket hozni. Legyen alapos. Nem akarja, hogy megbírságolják (vagy ami még rosszabb, hogy ki kelljen ásni a koporsót, és máshol kelljen újratemetni). Ha vidéken lakik, nagyobb esélye van a sikerre, mintha nagyvárosban élne.

A coloradói temetkezési vállalat megadta nekünk a sír preferált méreteit: körülbelül 8 láb hosszú, 4 láb széles és körülbelül 5 láb mély. Ismétlem, a szokások és előírások széles körben változnak. Azokban a régiókban, ahol magas a talajvízszint, előfordulhat, hogy a koporsót beton sírboltba kell helyezni, és meghatározott mélységbe kell eltemetni.

Megbíztunk egy kotrógépet, hogy kiássa a sírt. Megjelent egy hatalmas kotrógéppel, és a gödröt 10 láb hosszúra, 6 láb szélesre és egy barlangszerű 9 láb mélyre tágította. Ez nagy problémát jelentett: hogyan lehet a koporsót biztonságosan leereszteni egy ilyen mély gödörbe?

Amikor a temetkezési vállalkozó leszállította a maradványokat, ő, az asszisztense és én megvitattuk a legjobb megközelítést. Végül hárman egy hosszú, 2 x 10 hüvelykes deszkát használtunk rámpaként, és egy kötél segítségével lassan lecsúsztattuk a koporsót a deszkán a sírba.

Búcsúzás

Egy katolikus pap tartott sírszertartást, és a családommal együtt búcsút vettünk drága apósomtól. Ezzel azonban nem ért véget a projektünk. Mivel vidéken élünk, ahol sok a vadon élő állat, szerettük volna a koporsót gyorsan földdel betakarni, hogy távol tartsuk az állatokat, de nem tudtuk rögtön rávenni a kotrógépet, hogy ezt elvégezze. Nekünk magunknak kellett lapátokkal feltölteni 540 köbmétert. Több órán át lapátoltunk, hogy a sírt annyira feltöltsük, hogy úgy éreztük, az állatok nem tudnak majd bejutni, de napokig lapátoltunk, hogy teljesen lezárjuk a sírt.

Soha nem bántuk meg a döntésünket, hogy Frederick holttestét a mi birtokunkon temettük el. Nem volt könnyű kitalálni, hogyan tegyük, majd megvalósítani. Ha a tapasztalataim arra késztetik önöket, hogy átgondolják, hogy az öreg tölgyfa alá temessék, az talán a legjobb lesz. A magántulajdonú temetéseket meg lehet csinálni – a temetkezési iparral vagy anélkül -, de csak alapos átgondolás és alapos tervezés után.

Források

Házi készítésű koporsók: You Can Make a Coffin
Egyszerű terveink egy egyedi koporsóhoz

Green Burial Council
Green, conservation and other types of burial, as well as well as links to funeral homes that comply with the organization’s guidelines

The Green Funeral Site
Information on green funerals and green burial, with links to suppliers of biodegradable casket and service providers

.