SECRETARIAT

“Big Red” története egy 1969-es pénzfeldobással kezdődik, amely eldöntötte, hogy ki kapja az első választást a Meadow Stable egyes kancáinak Ogden Phipps fontos apjához, Bold Rulerhez való küldéséből származó csikók közül. Phipps “nyerte” a dobást, és egy elválasztott csikót választott, így a Chenery család Meadow Stable-je maradt a Somethingroyalból származó, még meg nem született 1970-es csikóval.

1972 végére Secretariat lett az év első kétéves lova, az év végi szavazáson megelőzve a Claiborne nevelésű La Prevoyantét. 1973-ban nemcsak a lóversenyzés, hanem az egész nemzet kedvence lett; mindhárom versenyszámban rekordidő alatt nyerte meg a Hármas Koronát; a Time, a Sports Illustrated és a Newsweek címlapjait díszítette; ismételten az Év Lova lett; és örökre megemelte a mércét, amelyhez minden telivért mérnek.

Két- és hároméves szezonja között a Meadow Stable alapítója, Christopher Chenery elhunyt, és lánya, Penny Chenery felkérte a Claiborne Farm új urát, a 23 éves Seth Hancockot, hogy szindikálja Secretariatet, hogy a farm vérállományának felszámolása nélkül rendezhesse a hagyatéki adót. Egy olyan csikó szindikálása, amely háromévesen még nem versenyzett, 6,08 millió dolláros rekordárral és szerződéses feltételekkel, amelyek szerint 1973-ban a Meadow Stables számára kellett volna versenyeznie, monumentális feladat volt, és Hancock néhány nap alatt véghezvitte a Claiborne már meglévő ügyfeleivel és új befektetőkkel.

Az életnél is nagyobb Secretariat több volt, mint a Time magazin címlapján szereplő “szuper ló”. A három fehér harisnyás, fényes gesztenyebarna minden idők legünnepeltebb versenylova volt, és az egyetlen nem-ember, akit az ESPN a 20. század 50 legjobb sportolója közé sorolt.

A Claiborne-ban az első számú istállót, apja, Bold Ruler istállóját vette át, és Secretariat elsősorban saját fiai és lányai (például a kettős Classic-győztes Risen Star és az év lova, Lady’s Secret) sikerei révén hagyott maradandó nyomot a fajtán. Még hangsúlyosabban, a tenyészkancák bajnok tenyészkanca-tenyésztőjeként kifejtett hatása alakította át a fajtát az elmúlt negyedszázad leghíresebb tenyészménjei, köztük Storm Cat és A.P. Indy révén.

1989-ben, miután Secretariatet elaltatták, hogy gyógyíthatatlan laminitis miatt ne szenvedjen tovább, a boncolás során kiderült, amit a rajongói mindig is tudtak: Secretariatnek hatalmas szíve volt. A szervei mind normális méretűek és alakúak voltak, kivéve a szívét, amely kétszer akkora és egyharmaddal nehezebb volt a normálisnál. “Ő volt az ember” – mondta a Claiborne menedzsere, John Sosby – “Ő volt az, akit látni akartak… és jogosan.”