# Rosa Parks korai élete és gyermekkora

# Korai évek

1913. február 4-én Rosa Louise McCauley az alabamai Tuskegee-ben született James McCauley és Leona Edwards szülők gyermekeként. Édesapja asztalosként, édesanyja pedig tanárként dolgozott. Fiatalabb korában sokat betegeskedett, és emiatt kisgyermek volt. Szülei végül elváltak, és édesanyja magához vette őt és testvérét, és az alabamai Montgomery melletti Pine Levelbe költöztek. Ott töltötte Rosa gyermekkora hátralévő részét a nagyszülei farmján.

A montgomery-i gyermekkora segített neki abban, hogy erős gyökereket eresszen az Afrikai Metodista Episzkopális Egyházban. Rosa tizenegy éves koráig nem járt állami iskolába. Ezt megelőzően édesanyja otthon taníttatta. Tizenegy éves korában a Montgomeryben működő Lányok Ipari Iskolájába járt, ahol különböző szakmai és egyetemi kurzusokat vett fel. Középiskolai tanulmányait laboratóriumi iskolában kezdte, de nem fejezte be, mert beteg nagyanyja ápolása miatt kénytelen volt abbahagyni.

Rosa gyermekkorát nagyban befolyásolták a déli Jim Crow-törvények, amelyek a mindennapi élet szinte minden területén elkülönítették a fehéreket a feketéktől. Ez magában foglalta a nyilvános illemhelyeket, az ivókutakat, az oktatást és a közlekedést. Az iskolába járó gyerekek számára a fehér gyerekek számára buszjárat állt rendelkezésre az iskolájukba, a fekete gyerekeknek viszont gyalog kellett egy másik iskolába menniük. A tömegközlekedés a szegregációnak ezt a vonalát követte, azzal a különbséggel, hogy a feketék addig szállhattak fel a buszra, amíg hátul ültek, a fehérektől elkülönítve.

# Jim Crow törvények

A Jim Crow törvényeket, amelyek a feketéket a fehérektől elkülönítették, a Demokrata Párt fehér tagjai alkották meg a déli államokban 1876 és 1963 között. Számos akadályt állítottak a fekete szavazók elé, és számos szabályozásuk volt, köztük a fajok közötti házasságok betiltása és a fajilag elkülönített iskolarendszer biztosítása. Ennek a politikának a fennmaradása nagy politikai feszültséget teremtett és tartott fenn az északi és déli államok, mind a demokrata, mind a republikánus pártok között a feketék jogainak kérdésében.

Ez a küzdelem egy mérföldkőnek számító jogszabály, az 1964. évi polgárjogi törvényt hozott napvilágra. John F. Kennedy elnök 1963. június 11-én, az aznap esti televíziós beszéde előtt találkozott a republikánus vezetőkkel, hogy megvitassák a törvényt. Június 13-án Everett McKinley Dirksen, a szenátus kisebbségi vezetője és Mike Mansfield, a szenátus többségi vezetője egyaránt támogatásáról biztosította az elnök törvényjavaslatát, kivéve a nyilvános szálláshelyekhez való egyenlő hozzáférést garantáló rendelkezéseket. Ezt a törvényjavaslatot 1963 novemberében jelentették ki az igazságügyi bizottságból, és a szabályzati bizottsághoz utalták, amelynek elnöke Howard W. Smith, egy lelkes szegregációpárti és virginiai demokrata volt, jelezte szándékát, hogy a törvényjavaslatot határozatlan időre elzárva tartja.

1963 novemberének végén John F. Kennedy megdöbbentő meggyilkolása megváltoztatta az egész politikai helyzetet. Az új elnök, Lyndon Johnson a törvényhozási politikában szerzett tapasztalatait és az elnökként gyakorolt “bully pulpitusát” használta fel a törvényjavaslat támogatására. Johnson elnök 1964. július 2-án írta alá a törvényt.