Ringo Starr békével, szeretettel és Black Lives Matterrel ünnepli 80. születésnapját

Nem csak túlélte, de a világ kedvenc dobos hősévé nőtte ki magát. Lehet, hogy őfelsége számára ő “Sir Richard Starkey”, de urakból tucatjával akadnak, ahogy felségekből és fenségekből is. Neki sokkal nemesebb címe van: Ringo. Az egyetlen a fajtájából. Ő az egyik legjobb dolog, ami az elmúlt 80 évben ezen vagy bármely más bolygón történt. És még mindig ő a Beatles legjobb táncosa.

Ez a születésnapi koncert tehát egy szentimentális utazás volt. Ahogy a múlt héten a Rolling Stone-nak Brian Hiatt elmondta, hiányzik neki néhány haverja. “Na nézd, most elkaptál – mondta Ringo, amikor a beszélgetés John Lennonra terelődött. “Hiányzik a srác. Hiányzik ő, hiányzik George: még mindig hiányzik az a két fiú. De még mindig itt van a bátyám, szóval rendben vagyunk.”

A bátyjának – Paul McCartney-nak – be kellett érnie azzal, hogy videón keresztül csatlakozott, mint az est többi vendége, egy társadalmilag távolságtartó virtuális koncerthez. De a szülinapos az “It Don’t Come Easy”-vel indította a műsort, és úgy nevezte, hogy “ez egy olyan dal, amit George segített megírni. Én mindent meg tudok írni, de nem tudom befejezni, így ő fejezte be helyettem a dalaimat”. A szaxofonszólóban egy újabb kedves George-tiszteletet tett, amikor azt kiabálta: “Hare Krishnaaaa!”

A különkiadással adományokat gyűjtött néhány kedvenc ügye számára, köztük a WaterAid, a MusiCares és David Lynch TM Alapítványa számára. Ahogy Ringo mondta: “Az egyik legjobb ajándék, amit valaha kaptam, az a Maharishi volt, aki megadta nekem a mantrámat és megtanított meditálni”. A Black Lives Matter Global Network javát is szolgálta: “a harc az igazságosságért, az egyenlőségért és a rasszista erőszak megszüntetéséért.”

Ringo egy hosszútávú dobduettet adott elő Sheila E.-vel a “Come Together”-re, miközben belekeverte Jesse Jackson beszédét és a “Revolution” egy részletét. Gary Clark Jr. blues-gitárral újrajátszotta a “Come Together”-t, míg Ben Harper egy Zoom duettet adott elő Dave Grohl-lal. Sheryl Crow egy egyszemélyes zenekarral adta elő az “All You Need Is Love”-ot. Paul McCartney szinte napra pontosan egy évvel ezelőtt, tavaly nyáron a Dodger Stadionban készült élő felvételeken tűnt fel – Ringo a doboknál, ahogy a “Helter Skelter” lármás verzióját ropják. És hála Istennek, senki sem énekelte az “Imagine”-t.

A járvány miatt Ringo egyedül volt a stúdióban, kivéve, amikor Joe Walsh beugrott, hogy összekoccanjon. (Ő is elénekelt egy nagyon furcsa “Boys”-t.) De lélekben a barátai mind a fedélzeten voltak. Bettye LaVette, David Lynch, Nils Lofgren, Peter Frampton, Bob Geldof és a dédunokája is tiszteletét tette. Jaden Smith azt mondta: “Te vagy a példaképem. Köszönöm, hogy inspiráltál engem és az egész generációmat!” Bónusz: Olivia Harrison és Mick Fleetwood groove-os kombója. (Karanténban vannak együtt? Hawaiin? Soha ne szakítsd meg a láncot!)

A producer Giles Martin szeretetteljes tisztelgést mondott “mindannyiunk Martinjaitól”, az este legviccesebb belső viccével a hardcore Beatle-rajongóknak. Viccelődött a hírhedt 1962-es sessionről, amikor George Martin felvett egy másik dobost, és lefokozta Ringót tamburinra: “Tudom, hogy apa mindig is bánta a ‘Love Me Do’-t. Remélem, most már megbocsátasz neki!” Ringo bemutatta a 2017-es “Give More Love” új verzióját, amelyben Willie Nelson, Steve Earle, Jackson Browne, Elvis Costello, Keb’ Mo, Michael McDonald és maga a Dude, Jeff Bridges is közreműködött.

Ringo Black Lives Matter tisztelgése során dokumentumfelvételeket mutatott be a Beatles korai amerikai turnéiról, amikor elutasították a szegregációt a déli koncertjeiken. (Paul, 1964: “Angliában nincs szegregáció a koncerteken, és valójában ha lenne, nem is játszanánk, tudod?”). Ringo hozzátette: “Nem kell mondanom, hogy a Beatles korai sikerének sok köze volt ahhoz a hatáshoz, amit az amerikai művészeknél találtunk. Imádtuk hallgatni Ray Charles-t, Little Richardot – az én hősöm – Stevie Wondert. Rosetta Tharpe nővér: láttam őt élőben a Cavernben. És a mostohaapám kedvence: Billy Eckstine. A lista még hosszan folytatható.”

A zenei csúcspont: a szívszorító “With a Little Help from My Friends”, amelyet tavaly élőben adott elő az All-Starr Banddel. Van valami abban, hogy ezt a dalt a hatalmas félelem, gyász és elszigeteltség idején halljuk. “Azért vagy szomorú, mert egyedül vagy?” – a szokásosnál is keményebb kérdés, ahogy Ringo magabiztos “nem” válasza is kicsit keményebben üt. Ahogy John Lennon mondta neki 1969-ben, amikor a “Don’t Let Me Down”-t vették fel, és arra kérte Ringót, hogy egy cintányércsattanással kezdje a dalt: “Adj bátorságot, hogy sikítva jöjjek be”. Ringo dobjai több embernek adtak bátorságot, mint gyakorlatilag bármelyik hangszer a történelemben, és a születésnapja méltó ünneplése volt csodálatos életének. Igyunk Ringóra és a következő 80 évre.