Rich Franklin

Rich elmondása szerint először a Harrison Okinawan Karate Dojo-ban tanult karatézni az 1990-es évek elején, Bill George & Steve Rafferty irányításával. A submission fightingot is oktató videokazettákról tanulta. Kapcsolatban állt és edzett a Meat Truck Inc.-vel, jelenleg pedig a brazil Jiu-Jitsu fekete öves Jorge Gurgel (New Generation Martial Arts), Neal Rowe Muay Thai oktató (Sacan Martial Arts) és Rob Radford bokszoktató (Boxing 4 Fitness) által vezetett létesítményekben edz. Franklin jelenleg brazil Jiu-Jitsu fekete öves, Jorge Gurgel irányítása alatt, ezt 2014. október 11-én szerezte meg. Miután elvesztette címét Anderson Silva ellen, Franklin Matt “The Wizard” Hume alatt kezdett edzeni.

UFC karrierSzerkesztés

Franklin tökéletes 3-0-s kezdéssel kezdte UFC karrierjét, többek között győzött a képzett MMA veterán Evan Tanner ellen a UFC 42-en, Edwin Dewees ellen a UFC 44-en és Jorge Rivera ellen a UFC 50-en.

2005. április 5-én Franklin a The Ultimate Fighter 1 Finale főmérkőzésén küzdött, amely az első élő UFC-kártya volt az ingyenes kábeltelevízióban. A korábbi UFC bajnokkal, Ken Shamrockkal került szembe, és a mérkőzést ütések miatt TKO-val nyerte meg. Franklin rendkívül lenyűgöző volt ebben a küzdelemben, mivel képes volt kiütni Shamrockot, ami addig senki másnak nem sikerült Shamrock karrierjében. Franklin győzelme egy olyan vegyes harcművészetek ikonja ellen, mint Shamrock, a UFC sztárságába repítette őt, és a szervezet egyik legnagyobb sztárjává tette. A Shamrock elleni győzelem egyben egy címvédési lehetőséget is biztosított Franklin számára.

Középsúlyú címSzerkesztés

Ez a címvédés a 2005. június 5-i UFC 53-on történt. Franklin másodszor is legyőzte Evan Tannert, és ezzel megszerezte a UFC középsúlyú bajnoki címét. A győzelemnek köszönhetően edzőként szerepelt (a váltósúlyú bajnok Matt Hughes mellett) a The Ultimate Fighter második évadában.

A 2005. november 19-én megrendezett UFC 56-on Franklin megvédte címét Nate Quarry ellen, aki a The Ultimate Fighter első évadának versenyzője volt. Franklin az első menetben KO-val nyerte meg a mérkőzést.

A 2006. március 4-én megrendezett UFC 58-on Franklin egyhangú, ötmenetes döntéssel legyőzte David Loiseau-t, és megtartotta címét. Franklin a második menet elején eltörte a bal kezét. A sérülés műtétet igényelt, beleértve egy fémlemezt és csavarokat, és Franklin hat hónapig volt harcképtelen.

A cím elvesztéseSzerkesztés

A 2006. október 14-én megrendezett UFC 64-en Franklin elvesztette a címét a visszatérő mérkőzésén, miután legyőzte Anderson Silvát. A mérkőzést TKO-val (térddel) állították le az első menet 2:49-ében, miután Franklin egy térdet kapott az arcába. Franklint, akit sokan favoritnak tartottak a mérkőzés előtt, a brazil elkapta a szorításban, Silva pedig térd- és rúgássorozatot hajtott végre, ami miatt a bajnok nem tudta folytatni a küzdelmet. Október 19-én Franklint megműtötték a küzdelem során szerzett orrtörés miatt.

Franklin a UFC 68-on tért vissza Jason MacDonald ellen. Franklin jobb ütőtechnikát mutatott be a küzdelem során, és a második menet utolsó másodperceiben MacDonaldot szerelte, ami jelentős sérülést és duzzanatot okozott MacDonald bal szeme körül. MacDonald sarka azt tanácsolta, hogy fejezzék be a küzdelmet, és Franklint a menetek között TKO-val (corner stoppage) győztesnek nyilvánították. A mérkőzés után Franklin behívta Anderson Silvát az Octagonba, és közölte, hogy ő és Dana White megállapodtak egy címvédésről Franklin szülővárosában, Cincinnatiben.

Vissza a versenybeSzerkesztés

A középsúly első számú kihívóját eldöntő mérkőzésen Franklin a világranglista-vezető Yushin Okami ellen küzdött a UFC 72-en Belfastban, Észak-Írországban. Franklin egyhangú döntéssel legyőzte a középsúly első számú kihívóját, így hivatalosan is bejelentették, hogy ő lesz Silva középsúlyú bajnoki címének első számú kihívója. A mérkőzés összességében csak Franklin második olyan összecsapása volt, amely a teljes hosszon át tartott (mivel nem címvédésről volt szó, három menetes volt). Mindhárom bíró 29-28-ra értékelte a mérkőzést Franklin javára. Franklin lett egyben az első, aki főmérkőzést vívott egy UFC-kártyán Észak-Írországban.

Franklin másodszor is megküzdött Silvával a 2007. október 20-án megrendezett UFC 77-en. A mérkőzés előtt nemrég írt alá egy új, hat mérkőzésre szóló szerződést a UFC-vel. Az első összecsapásukhoz hasonlóan Silva hatékonyan tudta semlegesíteni Franklint a szorítóban, végül a második menetben 1:07-kor TKO-val (térd) legyőzte a korábbi bajnokot.

Az Anderson ellen elszenvedett második vereség után Rich rendszeresen Seattle-be, WA-ba kezdett utazni, hogy az AMC Pankration Matt Hume-mal edzzen, hogy felkészüljön a UFC 83-ra, ahol Franklin a brazil Jiu-Jitsu feketeöves Travis Lutterrel csapott össze. A mérkőzés során Lutter egy szoros, magas szintű karfeszítést tudott elérni, bár Franklin ki tudott szabadulni a fogásból, és a 2. menet 3:01-jénél TKO-val (ütések) megnyerte a mérkőzést.

Átlépés a félnehézsúlybaSzerkesztés

A UFC 88-on Franklin visszatért a félnehézsúlyba a közeli barát és edzőpartner Matt Hamill ellen. Franklin TKO-val győzött egy májrúgást követően, ami miatt a bíró a 3. menet 0:39-kor megállította a küzdelmet.

Franklin az írországi Dublinban megrendezett UFC 93-on találkozott a korábbi Pride váltósúlyú bajnokkal és a korábbi Pride középsúlyú bajnokkal, Dan Hendersonnal. Egy szoros küzdelemben Franklin végül vitatott megosztott döntéssel veszített. A győztes lehetőséget kapott volna arra, hogy a The Ultimate Fighter 9. évadában az USA csapatának edzője legyen. Franklin lett az első olyan személy, aki Észak-Írországban és az Ír Köztársaságban is főmérkőzést vívott egy UFC show-n.

A németországi Kölnben megrendezett UFC 99-en Franklin egyhangú döntéssel legyőzte a korábbi Pride középsúlyú bajnok Wanderlei Silvát 195 fontos fogósúlyban. Franklin lett az első ember a UFC történetében, aki négy különböző országban, négy egymást követő mérkőzésen küzdött.

A UFC 103-on egy másik fogósúlyú versenyen Rich kikapott a korábbi UFC könnyűsúlyú bajnok Vitor Belfort-tól. Ez volt Belfort első mérkőzése a UFC-ben 2005 februárja óta. Hosszas tapogatózás után Belfort egy balhoroggal megdöntötte Franklint, majd egy sor bal kézzel folytatta, ami az első menetben 3:02-kor TKO-val véget vetett a küzdelemnek. Bár a mérkőzést Belfort egyértelmű győzelmeként jegyezték fel, vita alakult ki a Franklin tarkóját ért több szabálytalan ütés miatt.

Rich Franklin vs. Chuck Liddell a UFC 115-ön

A pletykák szerint Franklin a többszörös UFC bajnok Randy Couture-ral találkozik a UFC 115-ön. Miután ellentétes hírek érkeztek arról, hogy ki lesz az ellenfele, Franklin végül megerősítést nyert, hogy 2010. június 12-én a korábbi UFC könnyűsúlyú bajnok Chuck Liddell ellenfele lesz, miután Liddell eredeti ellenfele, Tito Ortiz visszalépett. A verseny során Liddell a legutóbbi meccsein látottakhoz képest javított ütőtechnikát mutatott be, és ügyesebb rúgásokat mutatott be. A nyitó menet utolsó másodperceiben Liddell egy fejrúgással kapcsolódott be, majd előrement, hogy megtámadja a vitathatatlanul elkábított Franklint, de az első menet 4:55-jénél egy kompakt jobbos kontrával kiütötte. A mérkőzés utáni sajtótájékoztatón Franklin megerősítette, hogy a menet közepén Liddell által leadott fejrúgástól eltört a bal alkarja. Szerencsére azonban az alkar nem szorult műtétre, így Franklin gyorsabban felépülhetett.

Franklin 2011. február 5-én a UFC 126-on a korábbi UFC könnyűsúlyú bajnok Forrest Griffinnel csapott össze. A mérkőzést egyhangú pontozással elveszítette.

Franklin a tervek szerint 2011. augusztus 6-án, Philadelphiában a UFC 133-on Antônio Rogério Nogueira ellen lépett volna szorítóba. Nogueira egy vállsérülés miatt kénytelen volt feladni a mérkőzést. Mivel a UFC nem tudott rövid időn belül megfelelő helyettest találni, Franklint is visszavonta a kártyáról.

Franklin a visszavágón Wanderlei Silva ellen lépett szorítóba a kézsérülést szenvedett Vitor Belfort helyett. A főmérkőzésen 190 fontos fogósúlyban 2012. június 23-án a UFC 147-en. A mérkőzést egyhangú pontozással nyerte meg, mindkét résztvevő kiérdemelte az Éjszaka Küzdelme kitüntetést a teljesítményéért.

Visszatérés középsúlybaSzerkesztés

Franklin 2012. november 10-én a UFC on Fuel TV 6 főmérkőzésén a korábbi Strikeforce középsúlyú bajnok Cung Le ellen tért vissza a középsúlyba. A mérkőzést az első menetben KO-val elveszítette.

Visszavonulás az MMA-tólSzerkesztés

Miután Franklin még egy MMA mérkőzés lehetőségével ugratott, mielőtt befejezte volna, ehelyett 2015. szeptember 28-án bejelentette visszavonulását. Franklin a theplayerstribune.com-on írt egy visszavonulási rovatot, amelyben jelezte, hogy egy nemrégiben az édesanyjával folytatott beszélgetés segített a döntés meghozatalában és annak megértésében, hogy “a teste lelassult.”

2019. április 13-án, a UFC 236 közvetítésén kiderült, hogy Franklint bevezetik a UFC Hall of Fame-be.