Ragadozó és préda kölcsönhatása

Lynx és hónyúl. © Tom és Pat Leeson

Nem meglepő, hogy a ragadozók befolyásolják zsákmányállataik számát. Ami talán egy kicsit több elmélkedést igényel, az az, hogy a zsákmányállatok viszont befolyásolják a ragadozók számát, mert ha a zsákmány kevés lesz, a ragadozók éhen halhatnak vagy nem tudnak szaporodni. Ez a ragadozók és a zsákmányok számának ciklikus mintázatához vezethet, ahol a zsákmányok száma növekszik, majd a bőséges táplálék miatt a ragadozók száma is növekszik, amíg a ragadozók el nem kezdik visszaszorítani a zsákmányok számát, és ezután szintén csökken. Amíg a ragadozók és a zsákmányállatok száma nem csökken nullára, ez a ciklus a végtelenségig ismétlődhet. Érdekes módon azonban vannak olyan helyzetek, amikor a ragadozók hiányoznak, például szigeteken vagy más elszigetelt területeken, ahol vagy soha nem kerültek be, vagy kipusztultak, és a zsákmányállatok száma továbbra is ingadozik. Mi okozza a zsákmányállatok számának ciklikusságát ragadozók hiányában? A válasz általában az, hogy ragadozók nélkül, amelyek visszaszorítanák a számukat, a zsákmányállatok meghaladják a rendelkezésre álló táplálékforrásokat, fészkelőhelyeket vagy más korlátozott erőforrásokat, és így a konkurencia révén elkezdik visszaszorítani a további növekedésüket. Nézze meg ezeket a rövid videós előadásokat, amelyek nagyon szép áttekintést nyújtanak a ragadozó-zsákmány kölcsönhatásokról.

1. rész: Hogyan eszünk meg egy másik élőlényt

2. rész: Hogyan kerüljük el, hogy megegyenek

3. rész: Kiaknázás és populációs ciklusok

A ragadozó-zsákmány kölcsönhatások egyik klasszikus tanulmánya a kanadai Hudson’s Bay Company által vásárolt hónyúl- és hiúzbőrök 90 éves adatsora. Bár ez a ragadozás közvetett mérőszáma, a feltételezés szerint közvetlen kapcsolat van a begyűjtött prémek száma és a vadon élő nyulak és hiúzok száma között. Mint látható, úgy tűnik, hogy mind a nyulak, mind a hiúzok számában van időbeli ciklikusság, de ez nem olyan tiszta, mint az egyszerű matematikai modellekben. Az élet ritkán az!