Radiál gumiabroncs

Az első radiál gumiabroncs terveket 1914-ben szabadalmaztatta G.H. Hamilton és T. Sloper – 467-es számú szabadalmat nyújtottak be Londonban, 1916-ban pedig Arthur W. Savage gumiabroncsgyártó (1915-1919), tűzfegyvertervező és feltaláló San Diegóban, Kaliforniában – U.S. Patent 1,203,910. Tényleges termék nem készült.

A franciaországi Michelin megtervezte, kifejlesztette, szabadalmaztatta és kereskedelmi forgalomba hozta a radiál gumiabroncsot. Az első Michelin X radiál gumiabroncsot autókra 1946-ban fejlesztette ki a Michelin kutatója, Marius Mignol. Nincs bizonyíték arra, hogy az egykori könyvelőből lett kutató Mignol tudott volna Hamilton vagy Savage korábbi munkájáról, amikor 1941-ben elkezdte kísérleteit.

A Michelin tulajdonában volt a vezető autógyártó Citroën, így gyorsan be tudta vezetni új konstrukcióját, többek között az új, 1948-as Citroën 2CV modellen. 1952-ben a Michelin kifejlesztett egy radiál tehergépkocsiabroncsot.

A tartósság és az üzemanyag-takarékosság terén mutatkozó jelentős előnyei miatt ez a technológia gyorsan elterjedt Európában és Ázsiában az 1950-es és 1960-as években.

1968-ban a Consumer Reports, egy befolyásos amerikai magazin elismerte a radiál gumiabroncs-kialakítás fölényét, dokumentálva annak hosszabb élettartamát, jobb kormányzási tulajdonságait és kisebb gördülési ellenállását, ami növeli a fogyasztást.

1970-ben a Ford Motor Company gyártotta az első olyan amerikai gyártású járművet, amelyben a radiál gumiabroncsok alapfelszereltségként szerepeltek, a Continental Mark III-ra szerelt Michelin abroncsokat.

1974-ben Charles J. Pilliod, Jr, a Goodyear Tire and Rubber Company új vezérigazgatója az 1973-as olajválságot követően jelentős beruházási döntés előtt állt a radiál gumiabroncs átállításával kapcsolatban. Az akkori heves kritikák ellenére Pilliod nagy összegeket fektetett be új gyárakba és szerszámokba a radiál gumiabroncs gyártásához. Ma már csak a Goodyear, a Cooper, a Titan és a Specialty Tires of America maradt független az amerikai gumiabroncsgyártók közül, és a radiál gumiabroncs gyakorlatilag minden más építési módot felváltott az autógumik piacán. Sam Gibara, aki 1996 és 2003 között állt a Goodyear élén, megjegyezte, hogy Pilliod fellépése nélkül a Goodyear “ma már nem létezne”.

1974-ben a Pirelli kifejlesztette a széles radiál gumiabroncsot a Lancia rallyversenycsapat kérésére, amely az új Lancia Stratos teljesítményének megfelelő abroncsot keresett, majd a következő évben a Pirelli a Monte Carlo Rally győztes gyári Stratoshoz egy széles abroncsot mutatott be csökkentett oldalfalmagassággal, mint egy slick, de radiál konstrukcióval.

A radiáltechnológia ma már lényegében minden autógumi esetében a szabványos konstrukció.

A diagonálabroncsokat még mindig használják a pótkocsiknál, a teherbíró képességük és a vontatás közbeni kilengéssel szembeni ellenállásuk miatt.

A repülőgépeknél az átállás lassabban történik, mivel a gumikat a repülőgépvázzal együtt tanúsítják. A radiál gumiabroncs oldalfala kevesebb anyagot tartalmaz, ezért kisebb a súlya, hűvösebb a futása és hosszabb az élettartama. Kisebb repülőgépeknél a diagonál gumiabroncsok nagyobb stabilitást biztosítanak nagyobb sebességnél, és erősebb oldalfalakkal rendelkeznek.