Prayuth Chan-ocha

Prayuth Chan-ocha, (született 1954. március 21-én, Nakhon Ratchasima, Thaiföld), thaiföldi katonai vezető, aki egy sikeres puccsot követően Thaiföld miniszterelnöke lett (2014- ).

Prayuth hadsereg előtti életéről kevés részlet ismert. Katonai pályafutását a tekintélyes 21. gyalogezredben kezdte, amelyet a királynő gárdájaként is ismertek. Végigjárta a ranglétrát, és a 2006-os puccsra elérte a vezérőrnagyi rangot. Abban az évben a hadsereg puccsot hajtott végre, és eltávolította a megválasztott miniszterelnököt, Thaksin Shinawatrát. Új alkotmányt dolgoztak ki, és új miniszterelnököt választottak – Thaksin húgát, Yingluck Shinawatrát. Széles körben úgy vélték, hogy Yingluck a saját maga által elrendelt száműzetésbe menekült Thakszin helyetteseként szolgált. Prayuth és más bangkoki elitek nem örültek ennek a megállapodásnak, és lemondását követelő tüntetések kezdődtek. Ez idő alatt Prayuth lett (2010-ben) a hadsereg főnöke.

A Thakszin-párti és -ellenes frakciók között zavargások dúltak, és 2013 végén megállították a kormányt. A tüntetők megrohamozták a hivatalokat, elzárták az utakat és szabotálták a választásokat. Mintegy hat hónapnyi viszálykodás után 2014. május 22-én a hadsereg lépett közbe. Prayuth lett az ország ügyvezető miniszterelnöke, és olyan alkotmányt dolgozott ki, amely felmentette őt a puccsért való felelősség alól, és lehetővé tette számára, hogy katonai tisztviselő maradjon, miközben az ország élén áll – annak ellenére, hogy szeptemberben nyugdíjba kellett volna vonulnia. Új törvényhozást hoztak létre, amely a junta által kiválasztott katonai és rendőri tisztviselőkből állt, és Prayuthot jelölték miniszterelnöknek; ő volt az egyetlen jelölt. Augusztus 25-én Bhumibol Adulyadej király hivatalosan is támogatta Prayuthot.

Bár Prayuth békét ígért a thai népnek, a junta azonnal elkezdett lecsapni a másként gondolkodók minden lehetséges formájára. A politikai fórumokat betiltották, és feladták a szólásszabadságot. Katonai rendet vezettek be, és politikusokat, újságírókat, kritikusokat és aktivistákat vettek őrizetbe. A rádiót, a televíziót és az újságokat bezárták. Prayuth politikai ígéretei között szerepelt a monarchia fenntartása, az emberkereskedelem és a muszlim többségű déli tartományokban zajló muszlim felkelés felszámolása, valamint a korrupció és a szabályozatlan béranyaság elleni küzdelem. 2015 márciusában feloldotta a hadiállapotot, de szinte azonnal hivatkozott az ideiglenes alkotmány egy cikkére, amely széles körű jogköröket biztosított számára. Bár a törvényhozási választásokat 2015 végére vagy 2016 elejére tervezték, azokat elhalasztották. 2016 januárjában Prayuth visszavonult a hadsereg főnöki posztjáról, de továbbra is miniszterelnök maradt.