Pink Martini – Életrajz

1994-ben szülővárosában, az oregoni Portlandben Thomas Lauderdale a politikában dolgozott, azzal a szándékkal, hogy végül jelölteti magát. Mint más lelkes gyakorló politikusok, ő is elment minden politikai adománygyűjtő rendezvényre a nap alatt… de megdöbbenve tapasztalta, hogy a zene ezeken az eseményeken alulmúlhatatlan, erőtlen, hangos és barátságtalan. A világ minden tájáról származó zenéből merített ihletet – a klasszikus, a jazz és a régimódi pop műfajait keresztezve -, és remélve, hogy konzervatívokat és liberálisokat egyaránt megszólíthat, 1994-ben megalapította a “kis zenekart”, a Pink Martinit, hogy szebb és befogadóbb zenei aláfestést biztosítson a politikai adománygyűjtésekhez olyan ügyekért, mint a polgárjogok, a megfizethető lakhatás, a Willamette folyó megtisztítása, a könyvtárak, a közszolgálati műsorszolgáltatás, az oktatás és a parkok finanszírozása.

Egy évvel később Lauderdale felhívta China Forbes-t, egy Harvardos évfolyamtársát, aki New Yorkban élt, és megkérte, hogy csatlakozzon a Pink Martinihoz. Elkezdtek együtt dalokat írni. Első daluk – a “Sympathique” (Je ne veus pas travailler)- egyik napról a másikra szenzáció lett Franciaországban, a francia Victoires de la Musique Awards-on jelölték az “Év dala” címre, és a mai napig a sztrájkoló francia munkások mantrája (“Je ne veux pas travailler” vagy “Nem akarok dolgozni”). Lauderdale így nyilatkozik: “Mi nagyon is amerikai zenekar vagyunk, de sok időt töltünk külföldön, és ezért hihetetlen diplomáciai lehetőségünk van arra, hogy egy szélesebb, befogadóbb Amerikát képviseljünk… azt az Amerikát, amely továbbra is a világ legheterogénebben lakott országa… amely minden országból, minden nyelvből, minden vallásból származó emberekből áll. Az amerikai őslakosok kivételével mindannyian bevándorlók vagyunk minden országból, minden nyelvből, minden vallásból.”

“A Pink Martini egy fergeteges világkörüli zenei kaland… ha az ENSZ-nek 1962-ben lenne házi zenekara, remélhetőleg mi lennénk az a zenekar.”
– Thomas Lauderdale, zenekarvezető/zongorista

A Pink Martini egy tucat zenésszel és 25 nyelven előadott dalokkal többnyelvű repertoárjával koncertszínpadokon és szimfonikus zenekarokkal lép fel Európa, Ázsia, Görögország, Törökország, Közel-Kelet, Észak-Afrika, Ausztrália, Új-Zéland, Dél-Amerika és Észak-Amerika számos országában. A Pink Martini 1997-ben debütált Európában a Cannes-i Filmfesztiválon, zenekari bemutatkozása pedig 1998-ban az Oregoni Szimfonikus Zenekarral történt Norman Leyden vezényletével. Azóta a zenekar világszerte több mint 70 zenekarral lépett fel, többek között a Los Angeles-i Filharmonikusokkal a Hollywood Bowlban, a Boston Pops-szal, a Nemzeti Szimfonikusokkal a Kennedy Centerben, a San Francisco-i Szimfonikusokkal, a Cleveland Orchestrával, a Sydney-i Szimfonikusokkal a Sydney-i Operaházban és a BBC Concert Orchestrával a londoni Royal Albert Hallban.

Egyéb jelentős fellépések közé tartozik a Los Angeles-i Filharmonikusok Frank Gehry által tervezett Walt Disney Concert Hall ünnepélyes megnyitója, 2003, 2004, 2008, 2011, 2014, 2016 és 2018 szilveszterének visszatérő teltházas koncertjei; teltházas koncertek a Carnegie Hallban; az átalakított New York-i Modern Művészetek Múzeumának megnyitó partija; a Los Angeles-i Filharmonikusok 100. évfordulós bulija 2018-ban; a kormányzói bál a 80. éves Oscar-gálán 2008-ban; három teltházas koncert a Sydney-i Szimfonikusokkal a híres Sydney-i Operaházban; teltházas koncertek a londoni Royal Albert Hallban 2011-ben, 2013-ban és 2016-ban, több teltházas fellépés és fesztiválnyitó a Montreali Jazzfesztiválon, két teltházas koncert a párizsi legendás L’Olympia Színházban 2011-ben és 2016-ban; valamint a Lanvin párizsi divatház 10 éves jubileumi ünnepsége Alber Elbaz tervező számára 2012-ben. 2014-ben a Pink Martinit felvették a Hollywood Bowl Hall of Fame-be és az Oregon Music Hall of Fame-be is.

Televíziós szereplései között szerepel a The Late Show with David Letterman, a Late Night with Conan O’Brien, a The Tonight Show with Jay Leno, a Later with Jools Holland, valamint a CBS Sunday Morning című műsorában. A zenekar egy országosan sugárzott 2015-ös NPR ünnepi koncert különkiadást készített, Joy to the World címmel: A Holiday Spectacular, és többször szerepelt az NPR Toast of the Nation szilveszteri adásában.

A Pink Martini világszerte több mint 3 millió albumot adott el saját független kiadóján, a Heinz Recordson (amelyet Lauderdale kutyájáról neveztek el). A zenekar debütáló albuma, a Sympathique 1997-ben jelent meg, és gyorsan nemzetközi jelenséggé vált, amiért a csapat 2000-ben a francia Victoires de la Musique Awards-on “Az év dala” és “A legjobb új előadó” jelölést kapta. A Pink Martini 2004-ben kiadta a Hang On Little Tomato, 2007-ben a Hey Eugene! és 2009-ben a Splendor In The Grass című albumokat. 2010 novemberében a zenekar kiadta a Joy To The World című ünnepi, több felekezetű ünnepi albumot, amely a világ minden tájáról származó dalokat tartalmaz. A Joy To The World elragadó kritikákat kapott, és a 2010-es és 2011-es ünnepi szezonban a Starbucks üzleteiben is kapható volt. Mind az öt album aranylemez lett Franciaországban, Kanadában, Görögországban és Törökországban.

2011 őszén a zenekar két albumot adott ki: A Retrospective, a zenekar legkedveltebb dalainak gyűjteménye a 18 éves karrierjükből, amely nyolc korábban kiadatlan számot tartalmaz, és 1969, a legendás japán énekesnővel, Saori Yukival közös album. Az 1969 platina minősítést kapott Japánban, és a japán slágerlisták második helyéig jutott, a Japan Times pedig azt írta, hogy “Saori Yuki és a Pink Martini szeretete és tisztelete a pop hagyományok iránt minden számon átsugárzik”. Az 1969 megjelenése volt az első alkalom, hogy egy japán előadó felkerült az amerikai Billboard listákra Kyu Sakamoto 1963-as “Sukiyaki” kiadása óta.

A zenekar számos művésszel dolgozott együtt, többek között Phyllis Dillerrel, Jimmy Scottal, Carol Channinggel, Rita Morenóval, Jane Powell-lel, Rufus Wainwrighttal, a japán legendákkal, Saori Yukival és Hiroshi Wadával, Henri Salvadorral, Chavela Vargas-szal, a New York-i előadóművésszel, Joey Ariasszal, a bábművész Basil Twisttel, Georges Moustakival, Michael Feinsteinnel, Charóval, Doc Severinsennel, Gus Van Sant filmrendező, Courtney Taylor Taylor a Dandy Warholsból, Norman Leyden klarinétos és karmester, Alba Clemente olasz színésznő és dalszerző, DJ Johnny Dynell és Chi Chi Valenti, Faith Prince, Mamie Van Doren, a Szezám utca eredeti szereplői, a Portland Youth Philharmonic, az arizonai Tucson-i Pueblo High School Mariachi Aztlanja; a Jefferson High School Gospel Choir; a Royal Blues of Grant High School; a Pacific Youth Choir of Portland, Oregon; és Karen Early (aki a zenekar ünnepi albumán, illetve a zenekar Saori Yuki japán énekesnővel közös albumán játszott szánhúzó harangokon és cintányérokon).

A Pink Martini a rendszeres vendégművészek illusztris névsorával rendelkezik: Az NPR Ari Shapiro, az All Things Considered műsorvezetője; Ida Rae Cahana kántor (aki öt évig volt a New York-i Central Synagogue kántora); Masumi Timson koto-játékos; Maureen Love hárfaművész; és Kim Hastreiter (a Paper magazin kiadója/főszerkesztője).

2012 januárjában Thomas Lauderdale zenekarvezető elkezdte a Pink Martini hetedik stúdióalbumának munkálatait, amikor a legendás Phyllis Dillerrel felvették Charlie Chaplin “Smile” című dalát. A Get Happy címet viselő album 2013 szeptemberében jelent meg, és 16, a világot átfogó dalt tartalmaz kilenc nyelven. A felvételen a zenekar szeretett énekesnője, China Forbes horgonyoz, akihez csatlakozott társénekesnője, Storm Large, aki először vett fel lemezt a Pink Martinival, valamint különleges vendégek kavalkádja, köztük Rufus Wainwright, Philippe Katerine, Meow Meow, The von Trapps & Ari Shapiro.

És még a Get Happy stúdiómunkálatai közben Lauderdale egyidejűleg elkezdett dolgozni a zenekar nyolcadik stúdióalbumán, a Dream a Little Dream-en, amelyen Sofia, Melanie, Amanda és August von Trapp, A muzsika hangja című film által híressé vált von Trapp kapitány és Maria von Trapp valódi dédunokái szerepelnek. Ezek a testvérek már több mint egy tucat éve énekelnek együtt, és az egész világon koncerteztek már. Thomas Lauderdale varázslatos pályájára vonzódva ma már együtt élnek egy házban az oregoni Portlandben, és az elmúlt években a Pink Martini gyakori vendégművészei voltak. A 2014 márciusában megjelent album bejárja a világot Svédországtól Ruandán és Kínán át Bajorországig, és vendégszerepel rajta a The Chieftains, Wayne Newton, “Jungle” Jack Hanna és Charmian Carr (aki az eredeti Sound of Musicban Lieslt játszotta).

2016-ban a Pink Martini kiadta kilencedik stúdióalbumát, a Je dis oui! amelyen vokálozik China Forbes, Storm Large, Ari Shapiro, Ikram Goldman divatguru, Kathleen Saadat polgárjogi aktivista és Rufus Wainwright. Az album 15 száma nyolc nyelven (francia, fárszi, örmény, portugál, arab, török, xhosa és angol) szólal meg, és megerősíti a zenekar 23 éves globális befogadó és együttműködő szellemiségét. 2018-ban a Pink Martini kiadta első albumának, a Sympathique-nak egy különleges, 20 éves jubileumi kiadását, amely tartalmazza a zenekar ikonikus feldolgozását Ravel “Bolero” című művéből, amely immár közkinccsé vált, és 20 év kihagyás után végre újra felkerült az albumra. 2019-ben Thomas Lauderdale és a Pink Martini tagjai a nemzetközi énekes szenzációval, a Meow Meow-val működtek együtt egy új kiadványon. A Hotel Amour című albumon vendégszerepel Rufus Wainwright, a The von Trapps, Barry Humphries (a Dame Edna-ból ismert) és az utánozhatatlan néhai francia zongorista és zeneszerző, Michel Legrand. Szintén 2019-ben a Pink Martini két 5 dalos EP-t adott ki, mindegyikben egy-egy különleges vendégénekesnővel, aki 2017 vége óta rendszeresen turnézik a zenekarral. A Bésame Mucho, amelyen Edna Vazquez énekel, az ő eredeti, erőteljes “Sola Soy” című dalát tartalmazza a klasszikus spanyol repertoár mellett, mint a címadó dal és a “Quizás, quizás, quizás”. A Tomorrow énekese, Jimmie Herrod a címadó dal (az Annie című musicalből ismert) szárnyaló verzióját adja elő más repertoár mellett, köztük az “Exodus” című kislemezdal, amely a Pink Martini koncertjein a közönséget is talpra állította. Mindkét albumon a Pink Martini, és a zenekarvezető Thomas Lauderdale hangszerelései szerepelnek.