Phil Knight a Nike nevének és Swoosh-jának meglepő eredettörténetéről

Szerkesztői megjegyzés: A Shoe Dog című memoárjának ebben a részletében a Nike alapítója, Phil Knight megosztja, hogyan kapta a Nike a nevét és a logóját.

Az év 1971-ben volt. A cipőgyártó cégem – akkoriban Blue Ribbon néven – és az Onitsuka, a régi japán cipőbeszállítónk éppen szakítani készült. Helyettest kellett találnom az Onitsuka számára.

Emlékeztem egy gyárra, amelyről már hallottam, Guadalajarában, ahol az Adidas cipőket gyártott az 1968-as olimpia alatt, állítólag a mexikói vámok megkerülése érdekében. A cipők jók voltak, ahogy emlékeztem. Így hát megbeszéltem egy találkozót a gyár vezetőivel.

Noha Mexikó középső részén volt, a gyárat Kanadának hívták. Egy gyár a határtól délre egy országról nevezte el a határtól északra fekvő országot. Hát igen. Engem nem érdekelt. A gyár nagy volt, tiszta, jól vezetett. Ráadásul Adidas által támogatott volt. Mondtam nekik, hogy szeretnék rendelni. Háromezer pár bőrből készült futballcipőt, amit futballcipőként terveztem eladni.

Most a logóról. Az új foci-qua-foci cipőmnek szüksége lenne valamire, ami megkülönbözteti az Adidas és az Onitsuka csíkjaitól. Eszembe jutott egy fiatal művész, akivel a Portland State-en találkoztam, Carolyn Davidson. Amikor visszatértem Oregonba, behívtam az irodába, és mondtam neki, hogy szükségünk van egy logóra.

“Milyenre?” – kérdezte.

“Nem tudom” – mondtam.

“Ez elég sok támpontot ad” – mondta.

“Valami, ami a mozgás érzetét kelti” – mondtam.

Zavarodottan nézett. Hát persze, hogy zavarba jött, én csak fecsegtem. Nem voltam benne biztos, hogy pontosan mit is akarok. Nem voltam művész. Megmutattam neki a focilabdacipőt, és azt mondtam, nem segítőkészen: “Ez. Kell valami ehhez.”

Azt mondta, megpróbálja.

“Mozgás” – motyogta, és elhagyta az irodámat. “Mozgás.” Néhány héttel később visszajött egy vázlatokkal teli portfólióval.

Átnéztem őket Bob Woodell operatív igazgatómmal és Jeff Johnson üzletkötővel és első teljes munkaidős alkalmazottammal. Fokozatosan közeledtünk a konszenzus felé. Ez tetszett nekünk… egy kicsit jobban, mint a többi.

Úgy néz ki, mint egy szárny, mondta egyikünk.

Úgy néz ki, mint egy légáramlat, mondta egy másik.

Úgy néz ki, mint valami, amit egy futó hagyhat maga után. Mindannyian egyetértettünk abban, hogy újnak, frissnek, de valahogy mégis – ősinek tűnik.

Időszerűtlen.

Sok órányi munkájáért Carolynnak a legmélyebb köszönetünket és egy 35 dolláros csekket adtunk, majd útjára bocsátottuk.

Miután elment, tovább ültünk és bámultuk ezt az egy logót, amelyet valahogyan kiválasztottunk, és amire alapból rátelepedtünk. “Valami szemet gyönyörködtető van benne” – mondta Johnson. Woodell egyetértett. Elráncoltam a homlokom, megvakartam az arcom. “Nektek jobban tetszik, mint nekem” – mondtam. “De kifutunk az időből. Meg kell tennünk.”

“Nem tetszik?” mondta Woodell.

Sóhajtottam. “Nem szeretem. Talán majd hozzám nő.”