Pandanus

Pandanus, (Pandanus nemzetség), más néven csavarfenyő, a csavarfenyőfélék családjába (Pandanaceae) tartozó mintegy 600 trópusi óvilági fa- és cserjefaj bármelyike. A Pandanus-fajok jellemzően karcsú, tenyérszerű törzsűek, és törzsükből és szárukból gyakran hatalmas légi támasztógyökereket nevelnek; ezek, valamint a kardszerű levelekből álló végálló koronájuk jellegzetes megjelenést kölcsönöznek a növényeknek. Tengerpartok mentén, mocsaras helyeken és erdőkben nőnek a trópusi és szubtrópusi régiókban, különösen Ázsiában, Afrikában és Óceániában.

A nemzetségre jellemző a számos hosszú, keskeny, párhuzamos erezetű, tenyérszerű, tüskés szélű és középrizalitú levél, amelyek az ágak csúcsán három vagy négy szoros, csavart sorban, a szár körül három-négy fürtben fejlődnek, így alkotva a csavarszerű levélhélixeket, amelyek a csavarfenyő köznapi nevet adták e növényeknek. A virágok egyszerűek, szirom nélküliek, általában sűrűn fürtözöttek, hím- vagy nőivarúak, a nemek különböző növényeken fejlődnek. Sok faj termése nehéz, gömb alakú vagy kúpszerű csomó, amely sok szomszédos virág fejlődő petefészkeinek összeolvadásából keletkezik. A gyümölcsökben lévő üregek lehetővé teszik, hogy lebegjenek, így segítve a szétterjedést. Egyes fajok magjait gyümölcsevő madarak és denevérek is terjesztik.

A leveleket, különösen a Mikronéziában és Hawaiin őshonos csavarfenyő vagy pandanuszpálma (Pandanus tectorius) és a közönséges csavarfenyő (P. utilis) leveleit használják fel nádfedésre, szőnyegek, kalapok, kötelek, zsinegek, kis hajók vitorlái, kosarak és szálas termékek készítésére. A szálakat a léggyökerekből is nyerik. Néhány faj húsos termése és magja (köztük a P. utilis és a Nikobár-szigeteki kenyérfa, P. leram) ehető. Néhány fajt üvegházi alanyként termesztenek (pl. P. pygmaeus és P. veitchii ). A P. amaryllifolius leveleit a délkelet-ázsiai konyhában használják, különösen Thaiföldön, Malajziában és Indonéziában. A Dél- és Délkelet-Ázsiában őshonos P. odoratissimus virágainak esszenciáját (pandanus- vagy kewra-víz) az észak-indiai ételek ízesítőjeként használják. A kandeláberfát (P. candelabrum) a meleg régiókban szabadtéri dísznövényként termesztik, és a gyémánttartalmú kimberlit jelenlétére utalhat hazájában, Afrikában.

A kandeláberfát (P. candelabrum) a meleg régiókban szabadtéri dísznövényként termesztik.