Pajzstetvek és bálnatetvek

A szürke bálnák számára a pajzstetvek és bálnatetvek az élet velejárói; a szürke bálnákon több száz kilónyi pajzstetű található. Ezek a pajzstetvek a lagúnákban a szürke bálnákhoz tapadnak, amikor a bálnák megszületnek. A szürke bálnák életük végéig a szürke bálnákon maradnak.

A szürke bálnák bőre elszíneződik, amikor a bálnához tapadnak. Amikor a pajzstetvek elpusztulnak és lehullanak, egy kis kerek fehér kört vagy gyűrűt hagynak maguk után. A pajzstetvek hegei minden bálnán egyedi mintázatot hoznak létre, ami segíthet a szürke bálna azonosításában.

A szürke bálnáknak bálnatetűi vannak, amelyek nem valódi paraziták. A bőrrel és a sérült szövetekkel táplálkoznak, ami hasznos a bálnák számára. A bálnatetvek a bálna nyílt sebei vagy hegei körül gyűlnek össze. A tetvek az anyabálnákról a születés és a szoptatás során átterjedhetnek a borjakra.

A bálnatetvek narancssárga színű foltok a pajzstetvek körül és a bálna testének réseiben, például a ráncokban és a száj vonalában. A bálnatetvektől való megszabadulás érdekében a bálnák a tengerfenékhez dörzsölik magukat vagy áttörnek. A szürke bálnák a fenék üledékével táplálkoznak, és táplálkozás közben lekaparják a pajzstetveket és a bálnatetveket.

A képen Scarback látható, amely tavaly nyáron készült a Whale’s Tail Chartersnél; ő a leghíresebb itt élő szürke bálna a Depoe Bayben. Scarbacket a jobb hátpúpján lévő nagy sebhelyről lehet felismerni. Úgy gondolják, hogy a sebet egy felrobbanó szigony okozta, ami valamikor 1985 és 1988 között történt.

Scarback becslések szerint 40-45 éves lehet, és ez idő alatt 5 borja született. Már több mint 35 éve visszajár a Depoe Baybe, hogy a part mentén táplálkozzon.