Nyugati civilizáció

Fogalmak

Sokan állítják, hogy a reneszánszt jellemző eszmék a 13. század végi Firenzéből, különösen Dante Alighieri (1265-1321) és Petrarca (1304-1374) írásaiból erednek. A 13. századi olasz próza ugyanolyan bőséges és változatos volt, mint a költészet. Az 1282-es évben új irodalmi korszak kezdődött. Lapo Gianni, Guido Cavalcanti, Cino da Pistoia és Dante Alighieri iskolájával a líra kizárólag toszkán költészetté vált. Ennek az iskolának az egész újdonsága és költői ereje abban állt – Dante szerint: Quando Amore spira, noto, ed a quel niodo Ch’ei detta dentro, vo significando-, vagyis abban a képességben, hogy a lélek érzéseit úgy fejezze ki, ahogyan a szerelem inspirálja őket, megfelelő és kecses módon, a formát az anyaghoz illesztve, és a művészet által az egyiket a másikkal egyesítve. A szerelem isteni ajándék, amely Isten szemében megváltja az embert, és a költő szeretője az égből küldött angyal, aki megmutatja az üdvösséghez vezető utat.”

A reneszánsz irodalmára és költészetére nagy hatással volt a fejlődő tudomány és filozófia. A humanista Francesco Petrarca, a megújult tudományosság egyik kulcsfigurája, egyben kiváló költő is volt, számos jelentős költői művet publikált. Latin nyelven írt verseket, nevezetesen a pun háborúról szóló Afrika című eposzt, de ma az olasz népnyelven írt műveiről emlékeznek rá, különösen a Canzoniere című szerelmes szonettgyűjteményéről, amelyet viszonzatlan szerelmének, Laurának szentelt. Ő volt az olasz nyelvű szonettek legjelentősebb írója, és műveinek Thomas Wyatt általi angolra fordítása alapozta meg a szonettformát Angliában, ahol William Shakespeare és számtalan más költő is alkalmazta.

Giovanni Boccaccio

Petrarcha tanítványa, Giovanni Boccaccio saját jogán is jelentős szerzővé vált. Fő műve a Dekameron volt, egy 100 történetet tartalmazó gyűjtemény, amelyet tíz mesemondó mesél el, akik Firenze külvárosába menekültek a fekete pestis elől tíz éjszakán át. Különösen a Dekameron és általában Boccaccio művei a reneszánsz kor számos angol szerzője, köztük Geoffrey Chaucer és William Shakespeare számára jelentettek fontos inspirációs és cselekményforrást. A Dekameron különböző szerelmi történetei az erotikustól a tragikusig terjednek. A mozaikhoz a szellemes történetek, a tréfás viccek és az élet tanulságai is hozzájárulnak. Irodalmi értéke és széles körű hatása mellett a mű a korabeli élet dokumentumaként is szolgál. A firenzei népnyelven írt művet a klasszikus korai olasz próza remekművének tartják.

Boccaccio főként olasz népnyelven írta fantáziadús irodalmát, valamint más műveit latin nyelven, és különösen realista dialógusai miatt ismert, amelyek eltértek kortársai, középkori írók párbeszédeitől, akik általában sablonos jellem- és cselekménymodelleket követtek.

A Boccaccio és Petrarca közötti beszélgetések döntő szerepet játszottak abban, hogy Boccaccio megírta a Genealogia deorum gentiliumot; az első kiadás 1360-ban készült el, és több mint 400 évig a klasszikus mitológia egyik legfontosabb referenciaműve maradt. Az ókori irodalom és gondolkodás tanulmányozásának kiterjesztett védelmét szolgálta. A Genealogia deorum gentilium középpontjában álló pogány hiedelmek ellenére Boccaccio úgy vélte, hogy az ókorból sokat lehet tanulni. Így szembeszállt azoknak a klerikális értelmiségieknek az érveivel, akik korlátozni akarták a klasszikus forrásokhoz való hozzáférést, hogy megelőzzék a keresztény olvasók erkölcsi károsodását. A klasszikus antikvitás újjáélesztése a reneszánsz egyik alapjává vált, és az antik irodalom fontosságának védelme alapvető feltétele volt a reneszánsz fejlődésének.

Dante Alighieri

Egy generációval Petrarca és Boccaccio előtt Dante Alighieri megteremtette a reneszánsz irodalom alapjait. Isteni komédiáját, amelyet eredetileg Comedìának neveztek el, majd Boccaccio Divina névre keresztelt, széles körben az olasz nyelven írt legnagyobb irodalmi műnek és a világirodalom remekművének tartják.

A késő középkorban a költészet túlnyomó többsége latinul íródott, ezért csak a tehetős és művelt közönség számára volt hozzáférhető. A De vulgari eloquentia (A népnyelvi ékesszólásról) című művében azonban Dante védelmébe vette a népnyelv használatát az irodalomban. Ő maga is toszkán dialektusban írta az olyan műveket, mint Az új élet (1295) és a fent említett Isteni komédia; ez a választás, bár rendkívül szokatlan, rendkívül fontos precedenst teremtett, amelyet a későbbi olasz írók, például Petrarca és Boccaccio követtek. Ennek eredményeképpen Dante fontos szerepet játszott az olasz nemzeti nyelv kialakításában. Dante jelentősége túlmutat hazáján is; a pokol, a tisztítótűz és a mennyország ábrázolásai a nyugati művészet nagy részét inspirálták, és többek között John Milton, Geoffrey Chaucer és Lord Alfred Tennyson műveire is hatással voltak.

Dante, mint korának legtöbb firenzei lakója, belekeveredett a guelf-ghibellin konfliktusba. A campaldinói csatában (1289. június 11.) a firenzei guelfekkel harcolt az arezzói ghibellinek ellen. A ghibellinek legyőzése után a ghelofok két frakcióra oszlottak: a fehér ghelofokra – Dante pártjára, amelyet Vieri dei Cerchi vezetett – és a fekete ghelofokra, amelyet Corso Donati vezetett. Bár a megosztottság eleinte családi vonalak mentén zajlott, ideológiai nézetkülönbségek alakultak ki, amelyek a pápának a firenzei ügyekben betöltött szerepéről vallott ellentétes nézeteken alapultak: a feketék a pápát támogatták, a fehérek pedig nagyobb szabadságot akartak Rómától. Dantét a fekete guelfek korrupcióval és pénzügyi visszaélésekkel vádolták meg abban az időszakban, amikor 1300-ban két hónapig városi prior (Firenze legmagasabb tisztsége) volt. Örökös száműzetésre ítélték; ha visszatér Firenzébe a pénzbírság megfizetése nélkül, máglyán égethetik meg.

A száműzetése alatt valamikor megfogant az Isteni komédia, de a dátum bizonytalan. A mű sokkal biztosabb és nagyobb léptékű, mint bármi, amit Firenzében alkotott; valószínű, hogy csak azután vállalkozott volna egy ilyen műre, miután rájött, hogy politikai ambíciói, amelyek száműzetéséig központi szerepet játszottak számára, egy időre, esetleg örökre megálltak. Írásaiban keveredve a vallási és a magánéleti aggodalmakkal, Isten legnagyobb haragját idézte meg városa ellen, és több konkrét célpontot is javasolt, amelyek egyben személyes ellenségei is voltak.

Leonardo Bruni

Leonardo Bruni (1370 körül – 1444. március 9.) olasz humanista, történész és államférfi volt, akit gyakran a korai reneszánsz legfontosabb humanista történészeként tartanak számon. Az első modern történésznek is nevezik. Ő volt a legkorábbi, aki a háromperiódusos történelemszemléletet alkalmazva írt: Antikvitás, középkor és újkor. A Bruni által a korszakok meghatározásához használt dátumok nem pontosan azok, amelyeket a modern történészek ma használnak, de ő fektette le a történelem hármas felosztásának fogalmi alapjait.

Bruni legjelentősebb műve a Historiarum Florentini populi libri XII (A firenzei nép története, 12 könyv), amelyet az első modern történelemkönyvnek neveznek. Bár valószínűleg nem volt Bruni szándéka a történelem szekularizálása, a három korszakos történelemszemlélet kétségtelenül szekuláris, és ezért Brunit az első modern történésznek nevezik. Bruni felfogásának alapjait Petrarcsánál találjuk, aki megkülönböztette a klasszikus korszakot a későbbi kulturális hanyatlástól, a tenebrae-től (szó szerint “sötétség”). Bruni amellett érvelt, hogy Itália az elmúlt évszázadokban újjáéledt, és ezért új korszakba lépett.

Bruni egyik leghíresebb műve az Új Cicero, a római államférfi, Cicero életrajza. Dante és Petrarca olasz nyelvű életrajzainak szerzője is volt. Bruni volt az, aki a “studia humanitatis” kifejezést használta, ami az emberi törekvések tanulmányozását jelenti, megkülönböztetve a teológiától és a metafizikától, ahonnan a “humanisták” kifejezés is származik.

Humanistaként Bruni nélkülözhetetlen volt a görög filozófia és történelem számos művének latinra fordításában, például Arisztotelész és Prokopiosz műveinek fordításában. Bruni fordításai Arisztotelész Politikájából és Nikomachos etikájából, valamint az ál-arisztotelészi közgazdaságtanból kéziratban és nyomtatásban is széles körben elterjedtek.