Most Confederate Monuments Weren’t Built Until the Rise of Jim Crow

Following the death of George Floyd by the hands of Minneapolis police officers, some protesters are turning their attention toward removing Confederate monuments. Nevezetesen, miután egy csoport megrongálta a konföderációs katonák & tengerészek emlékművét egy birminghami közparkban, a polgármester elrendelte annak eltávolítását. Ennek a mozgalomnak a fényében újra előveszünk egy írást sok ilyen szobor valódi eredetéről, amelyet a 2017-es charlottesville-i tüntetések nyomán írtunk.

A hétvégén több száz fehér nacionalista érkezett a virginiai Charlottesville-be kétnapos erőszakos tüntetésre, amelyet az váltott ki, hogy a város el akarta távolítani a Robert E. szobor emlékművét. Lee-t.

Azok, akik az életnagyságúnál nagyobb, lovon ülő virginiai konföderációs hadseregparancsnokot ábrázoló képmás megtartása mellett érvelnek, gyakran a déliek örökségére és történelmére hivatkoznak az emlékmű megtartásának indokaként. De mint a legtöbb konföderációs háborús szentélyt, ezt az oxidált zöld szobrot sem azért állították fel a rekonstrukció idején, hogy tisztelegjenek a csatában elesett férfiak előtt. Inkább 1924-ből származik, több mint 50 évvel a polgárháború befejezése után.

2016-ban a Southern Poverty Law Center becslése szerint több mint 1500 “konföderációs szimbólum található köztereken” az Egyesült Államokban. Ezek többsége, ahogy az várható volt, abban a 11 államban található, amelyik elszakadt az uniótól, de ahogy a Vice találóan rámutat, néhányuk uniós államokban is megtalálható (New Yorkban például három, Pennsylvaniában négy), és legalább 22 közülük olyan államokban található, amelyek a polgárháború idején nem is léteztek.

Hogyan lehetséges ez? Mert a konföderációs emlékművek nagyrészt az amerikai történelem két kulcsfontosságú időszakában épültek: a Jim Crow kezdetén az 1920-as években és a polgárjogi mozgalom idején az 1950-es és 1960-as évek elején.

Az biztos, hogy néhányat a Konföderáció vereségét követő években is felállítottak (a konföderációs emléknap fogalma egészen 1866-ig nyúlik vissza, és Alabama, Mississippi és Dél-Karolina kormányai még mindig hivatalosan megtartották, amikor a Southern Poverty Law Center jelentése megjelent), és néhányat továbbra is építenek – az USA Today megjegyzi, hogy 2000 óta 35 konföderációs emlékművet állítottak Észak-Karolinában.

Az, hogy mikor épültek ezek a szobrok – legyenek azok történelmi helységjelzők, vagy Lee vagy Stonewall Jackson mítoszépítő ikonjai -, arra enged következtetni, hogy ezeknek az emlékműveknek nagyon kevés közük van a polgárháború halottai előtti tisztelgéshez, és minden közük ahhoz, hogy emlékműveket állítsanak a feketék jogfosztásának, a szegregációnak és a 20. századi faji feszültségeknek.

És a jelenlegi politikai légkörben, 150 évvel a polgárháború után, nem meglepő, hogy ezek az emlékművek ismét reflektorfénybe kerültek. Ezúttal sok kormány számára az a vita, hogyan lehetne csökkenteni a gyűlöletet, az emlékművek eltávolításával vagy megfelelő kontextusú múzeumokba való áthelyezésével. Baltimore például a konfliktusok elkerülése érdekében az éjszaka közepén eltávolította a konföderációs hősök szobrait. A múlt hétvégi charlottesville-i erőszak azonban azt bizonyítja, hogy ezek nem csupán egy távoli történelem jelképei, hanem inkább annak szimbólumai, hogy a 21. században még sok mindent helyre kell hoznunk.