Mit képvisel most a NAACP?

A NAACP 1909-es megalakulása óta az egyenlő jogokért folytatott küzdelem élharcosa. Az első fekete elnökünk megválasztásának szimbolikus jelentősége, a faji kérdésekkel kapcsolatos attitűdök változása, valamint az ország új demográfiai viszonyai azonban a mozgalom prioritásainak és céljainak újragondolását váltották ki. Julian Bond volt NAACP-elnök zócali látogatása előtt négy szakértőt kérdeztünk arról, milyen szerepet kellene játszania a történelmi szervezetnek a jövőben.

Még mindig látható és fontos, de új tervre van szüksége

A NAACP – a Nemzeti Szövetség a Színes Emberek Előrehaladásáért – az afroamerikai politika legfontosabb szervezete, és történelmileg a 20. századi szabadságért és egyenlőségért folytatott küzdelem leglátványosabb szervezete volt.

A polgárjogok utáni korszakban a NAACP-nak, a többi jelentős polgárjogi szervezethez hasonlóan, nehézséget okozott, hogy szervezetileg és programilag alkalmazkodjon az intézményes rasszizmushoz és az úgynevezett fekete alosztályhoz kapcsolódó új akadályokhoz. Valóban, a 20. század végén tudományos konszenzus alakult ki arról, hogy a NAACP szervezeti felépítésében, programjaiban és stratégiáiban nem tudott mit kezdeni a faji szegénység összetett helyzetével és az intézményes rasszizmus sokrétű problémájával. A NAACP-vel szembeni ilyen kritika nem új keletű. Mint a legelismertebb és leglátványosabb afroamerikai politikai szervezetet, a szervezet relevanciáját és hatékonyságát mindig is megkérdőjelezték.

A szövetség mai relevanciájának problémája azzal függ össze, hogy továbbra is ragaszkodik a liberalizmushoz egy olyan korban, amikor ez az ideológia hanyatlóban van; pénzügyi támogatása tekintetében továbbra is a fehér filantrópiára támaszkodik; továbbra is hajlamos a középosztálybeli feketéket érintő szimbolikus kérdésekre összpontosítani; és a hagyományos lobbizási és peres stratégiákra támaszkodik, amelyek keveset tesznek a szegénység és az “alsóbb osztály” problémáinak kezelésére.

Míg a szövetségnek nagyszámú fiókja van (becslések szerint több mint 1500), a 20. század végén a tagsága csak körülbelül 200 000 volt, ami jóval kevesebb, mint az 1940-es években becsült 400 000, noha a fekete lakosság azóta több mint kétszeresére nőtt (14 millióról több mint 35 millióra). Az 1500-ak mérete és aktivitása változó, és általában az idősebb tagság dominál bennük. (Becslések szerint az aktív tagok kétharmada vagy annál is több 60 éves vagy idősebb).

A NAACP-nak mindig is gondot okozott a fiatalok vonzása. 1936-ban az ügyvezető igazgató kezdeti tiltakozása ellenére a szövetség létrehozta az ifjúsági tanácsot, és elkezdett ifjúsági tanácsokat és főiskolai tagozatokat alapítani. Az 1960-as években azonban a fiatalok, akik elégedetlenek voltak a NAACP középosztálybeli státuszával és konzervatív megközelítésével, inkább más csoportok felé sodródtak. A polgárjogok utáni korszakban ez a probléma továbbra is fennáll, annak ellenére, hogy a szervezet vezetői ígéretet tettek arra, hogy bevonják a fiatalokat a csoport tagságába és vezetésébe. J. Wyatt Mondesire, a 14 000 tagot számláló philadelphiai fiók egykori vezetője egy 2001-es interjúban megjegyezte, hogy a fiatalok körében olyan rossz a helyzet, hogy “amikor kimegyek és beszélek a főiskolákon és középiskolákban élő gyerekekhez, és megkérdezem őket, hogy mit képvisel a NAACP, sokan azt hiszik, hogy az NCAA-ról beszélek. Ennyire szánalmas a helyzet.”

Ezek ellenére a NAACP továbbra is a fekete Amerika legfontosabb politikai szervezete és az Egyesült Államok egyik legnagyobb alulról szerveződő szervezete. A legtöbb városban és településen a helyi tagozatokat általában a feketék ügyeinek meghatározó hangjaként ismerik el, és általában a faji kérdésekben tanácsot kérő fehér gazdasági és politikai elit fordul hozzájuk. Ezek a chapterek potenciálisan hatalmas társadalmi és politikai erőt képviselnek, amelyet mozgósítani lehetne, ha a szövetség ki tudna dolgozni egy országos stratégiai programot és cselekvési tervet a szegénység és az intézményes rasszizmus mai sokrétű problémáinak kezelésére.

A kérdés tehát a következő: Képes-e a NAACP – történelmét, ideológiáját és szervezeti ethoszát tekintve – kidolgozni és végrehajtani egy ilyen tervet és programot? Tud-e alkalmazkodni a 21. század kihívásaihoz, és meg tud-e maradni a fekete politika legfontosabb szervezete? Vagy valószínűleg egy dicső múltú és jelentéktelen jövőjű szervezet marad?

Robert C. Smith a San Franciscó-i Állami Egyetem politológia professzora. Legutóbb a Konzervativizmus és rasszizmus és miért ugyanazok Amerikában című könyv szerzője volt.

————————————-

A harc a faji egyenlőségért még nem ért véget

A NAACP ma is ugyanolyan fontos és szükséges, mint 50 évvel ezelőtt. A rasszizmus csökkent az 1960-as évek polgárjogi törvényeinek életbe lépése óta eltelt években. A nyílt rasszisták egyre inkább kisebbségben vannak Amerika lakosságában, de nem élünk rasszizmus utáni társadalomban. Ma a legtöbb fehér úgy gondolja, hogy támogatja a faji egyenlőséget, de sokan közülük öntudatlan sztereotípiákat és attitűdöket táplálnak, amelyeket a társadalomtudósok “faji ellenérzésnek” neveztek el. Ez az állapot a faji kisebbségek megsegítését célzó politikákkal szembeni intenzív, érzelmi ellenállás. A faji ellenérzés különbözik a hagyományos előítéletektől, mert nem azon a meggyőződésen alapul, hogy az afroamerikaiak biológiailag alacsonyabb rendűek. Ez a pszichológiai hajlam általában nem tudatos; általában mélyen az egyén pszichéjében lakozik.

A belső sztereotípiák miatt sok fehér ember negatív attitűdöket táplál az afroamerikaiakkal szemben anélkül, hogy tudatában lenne a forrásnak. A fehérek addig cselekedhetnek úgy, hogy hátrányos helyzetbe hozzák a kisebbségeket, amíg képesek racionalizálni cselekedeteik fajsemleges indoklását. Ez a tevékenységek széles skáláján befolyásolhatja a döntéshozatalt – beleértve a felvételt, az előléptetéseket, a lakásvásárlást (a fekete vásárlókat bizonyos környékekre felveszik, másokra viszont nem), valamint a letartóztatásokkal és büntetőeljárásokkal kapcsolatos döntéseket.

A feketék fejlődésének egyik legjelentősebb akadálya az ország lakáspiacain tapasztalható tartós diszkrimináció. Egy 2005-2009 közötti népszámlálási adatokat felhasználó tanulmány megállapította, hogy a huszonegyedik század első évtizedében megállt a lakhatási integráció terén elért fejlődés. Az afroamerikaiak a leginkább szegregált kisebbség, őket követik a spanyolajkúak és az ázsiaiak.

Ez nem az egyes családok privát döntéseiről szól. Kutatók kimutatták, hogy a nagyvárosi területek bérleti és értékesítési piacain országszerte a fekete és spanyolajkú lakáskeresők jelentős mértékű hátrányos bánásmódot tapasztaltak a hasonló helyzetű fehér lakáskeresőkhöz képest. Ez kihat az életkörülményekre és az állami iskolák minőségére a fekete városrészekben.

Ha a jelenlegi tendenciák folytatódnak, a fekete középosztály tovább fog növekedni. Néhány fekete el fogja érni a fehér társaival való társadalmi-gazdasági egyenlőséget, de a legtöbben továbbra is lemaradnak. Az NAACP-re és a hozzá hasonló szervezetekre továbbra is szükség van a faji egyenlőségért való kiálláshoz.

Leland Ware a Louis L. Redding tanszék és a jog & közpolitika professzora a Delaware-i Egyetemen. Kutatási és szakmai érdeklődési körébe tartozik a polgárjogi jog, a munkajog.

————————————-

Új kihívásokkal néz szembe, de ugyanazt a küldetést kell fenntartania

A NAACP történelme során mindig is kiállt az etnikai kisebbségek polgárjogaiért, politikai, oktatási, társadalmi és gazdasági előrelépésért küzdött. A kérdések egy része az idők során változott, sok azonban még mindig feltűnően hasonló. Míg egykor a NAACP a gazdasági válság idején a gazdasági igazságosságra törekedett, ma a modernkori gazdasági egyenlőtlenségek ellen küzd. Ahol egykor az iskolai szegregáció feloldását támogatta, ma az iskolák újbóli szegregációja ellen harcol, anélkül, hogy mindig egyéni vagy állami szereplőt lehetne hibáztatni. A választójogot kivívták, mégis azt látjuk, hogy a bíróság visszaszorul.

A mai társadalom fő kihívásai sokkal finomabb formát öltenek: strukturális egyenlőtlenségek, növekvő faji szorongás és hallgatólagos előítéletek:

• A strukturális akadályok – az oktatástól és a lakhatástól kezdve a foglalkoztatáson át az egészségügyi ellátásig – korlátozzák a lehetőségekhez való hozzáférést.
• Míg egyes faji különbségeket sikerült áthidalni, az amerikaiak még mindig mély faji szorongást táplálnak, amelyet a globalizáció és a hanyatló középosztály vált ki. Ez táplálja a bevándorlóellenes érzelmeket, és félelmet kelt a fehér többség hanyatlásától.
• A nyílt faji megkülönböztetés elavult, mégis az amerikaiak tudat alatt még mindig fenntartják a “hallgatólagos” faji előítéleteket, amelyek problémás faji múltunkból erednek. Ezek a rejtett előítéletek fenntartják a diszkriminációt olyan formákban, mint a faji profilalkotás és a büntetőítéletek igazságtalansága.

Ebben a jelenlegi helyzetben a kihívások újak, de a küldetés még mindig ugyanaz. Most is, mint mindig, a NAACP továbbra is élen jár a faji egyenlőség fenntartásában, és alapítójához hasonlóan tovább növeli a különböző területek, például a gazdaság, a polgárjogok és a globális dinamika közötti kapcsolat megértését.

John A. Powell a Kirwan Institute for the Study of Race and Ethnicity ügyvezető igazgatója és Gregory H. Williams Chair in Civil Rights & Civil Liberties at The Ohio State University Moritz College of Law.

————————————-

Mindenki jogait védi

A NAACP sok tekintetben ugyanazt képviseli, amit mindig is képviselt – a minden ember jogegyenlőségéért való kiállást.

A gyakran félreértett NAACP-nómenklatúra és betűszó ellenére tény, hogy a NAACP mindig is keményen küzdött azok jogegyenlőségéért, akiknek erre a legnagyobb szükségük volt. Sok éven át ezek elsősorban az afroamerikaiak voltak, és természetesen ez a kihívás még mindig fennáll. A hagyományos érdekvédelmi csoportot azonban más csoportok is keresztezik, amelyek érdekében a NAACP régóta dolgozik. Ezek közé tartoznak az LMBT közösség tagjai, a vallási kisebbségi csoportok tagjai és az alacsonyabb jövedelmű személyek mindenféle etnikai háttérrel.

A nemzet legrégebbi polgárjogi szervezete helyesen tette, hogy megőrizte hagyományos gyökereit, miközben alkalmazkodott a huszonegyedik század új kihívásaihoz. Büszke vagyok arra, hogy a NAACP a történelem jó oldalán állt és áll továbbra is. És biztos vagyok abban, hogy a NAACP azon amerikai polgárok millióinak és szövetségeseiknek az oldalán áll, akik nap mint nap szembesülnek a modern kori polgárjogi harcok számos kihívásával. Ha a NAACP nem ezt tenné, a szervezet nem felelne meg saját küldetésének. És a küldetés – jogegyenlőség mindenki számára, ahol a mindenki mindenkit jelent – az, amit a NAACP képvisel, akkor is, ma is és holnap is.”

Dr. Ravi K. Perry a Clark Egyetem politológia adjunktusa. Jelenleg a Black Mayors, White Cities (Fekete polgármesterek, fehér városok) című könyv kéziratát írja, amely a fekete polgármestereknek a fekete érdekek képviselete során a többségében fehér, közepes méretű városokban felmerülő kihívásokról szól.

*A kép a Village Square jóvoltából.