Mi történt az úrvacsorával és a keresztséggel?

Nincs nagyobb jele annak, hogy az evangélikusok már rég elfelejtették a gyökereiket, mint az a romlás, amelybe a szentségek napjainkban kerültek. Emlékeztetőül meg kell jegyeznünk, hogy a második nagy ébredés úrvacsorás elvonulásként kezdődött. A Kentucky állambeli Cane Ridge-ben 1801 augusztusában mindenhonnan összegyűltek a gyülekezetek, hogy felkészüljenek az úrvacsorára, majd részt vegyenek benne. Ahogy erről az ébredésről szóló egyik cikkemben írtam:

A közösségek (éves három-ötnapos összejövetelek, amelyek az úrvacsorával tetőztek) tucatjával, talán százával gyűjtötték össze az embereket. Ezen a Cane Ridge-i úrvacsorán azonban néha 20 000 ember kavargott a területen – figyeltek, imádkoztak, prédikáltak, sírtak, sóhajtoztak, elestek. Bár néhányan a szélén álltak és gúnyolódtak, a legtöbben Isten csodálatos kezén csodálkozva távoztak.

A Cane Ridge-i úrvacsora hamarosan az amerikai történelem egyik legjobban ismertetett eseményévé vált, és Paul Conkin, a Vanderbilt történésze szerint “vitathatatlanul … az egész amerikai történelem legfontosabb vallási összejövetele”. Az evangélikus vallás robbanásszerű fejlődését indította el, amely hamarosan az amerikai élet szinte minden szegletébe eljutott. Évtizedeken át a tábori összejövetelek és ébredések imája volt szerte az országban: “Uram, tedd olyanokká, mint Cane Ridge.”

Az ilyen közösségeknél az emberek pénteken gyűltek össze, és aznap este és szombaton imádkozással, a Szentírás olvasásával és prédikációk meghallgatásával töltötték az estét, miközben felkészültek a vasárnapi istentiszteletre és úrvacsorára. Cane Ridge-ben a szombat nem volt ilyen csendes:

A szombat reggeli istentiszteletek csendesek voltak – a közmondásos szélcsend a vihar előtt. Délutánra azonban az igehirdetés folyamatos volt, mind a gyülekezeti házból, mind a sátorból. … Az izgalom fokozódott, és füst és izzadtság közepette a tábor zajban tört ki: a bűnbánók sírása és kiabálása, a csecsemők sírása, a gyerekek sikoltozása és a lovak nyüszítése.

Ekkor kezdődtek a tumultuózus testi “gyakorlatok”. A kiabálással és sírással együtt néhányan esni kezdtek. Néhányan csak elgyengült térdet vagy könnyű fejet tapasztaltak (köztük James Garrard kormányzó). Mások elestek, de eszméletüknél maradtak vagy beszédképesek maradtak; néhányan mély kómába estek, a grand mal roham vagy egyfajta hisztéria tüneteit mutatták. Bár csak egy kisebbség esett el, a terület egyes részei úgy el voltak szórva, mint egy csatatér.

Másokat ott láttak el, ahol elestek; másokat egy alkalmas helyre vittek, ahol az emberek köréjük gyűltek, hogy imádkozzanak és himnuszokat énekeljenek. “Ha beszélnek” – jelentette valaki – “amit mondanak, arra odafigyelnek, mert nagyon ünnepélyes és megható – sokan megdöbbennek az ilyen buzdítások alatt.”

Vasárnap kora reggel viszonylagos nyugalom uralkodott, bár egyesek az éjszaka nagy részét ébren töltötték. Az összejövetel központi célja – az úrvacsora – a megbeszéltek szerint zajlott a gyülekezeti házban. Egy közeli gyülekezet lelkésze tartotta a hagyományos prédikációt odakint, majd az úrvacsorajeggyel rendelkezők bementek a szentséghez. A folyosókon kereszt alakban felállított asztalok valószínűleg egyszerre 100 embert tudtak befogadni. Az elkövetkező órákban több százan szolgálták ki az úrvacsorát. Lyle azt írta, hogy “tisztábban látta az isteni dolgokat, mint … korábban”, amikor részt vett, és hogy “szokatlanul gyengédnek” érezte magát, amikor beszélt.

A történet elismétlésének nem az a célja, hogy azt sugalljuk, hogy próbáljunk meg ilyen érzelmileg extravagáns úrvacsorai szertartásokat létrehozni. Nyilvánvaló, hogy ez egy egyedülálló pillanat volt az amerikai egyháztörténelemben. Ami engem lenyűgöz, az az a tisztelet és komolyság, amellyel ezek a hívek az úrvacsorához közelítettek.”

A szentségek botladozása

Tisztázzuk, hogyan használom a szentség kifejezést. Egyes evangélikus egyházak az úrvacsorát és a keresztséget szentségeknek nevezik, azt sugallva, hogy ezek olyan cselekedetek, amelyekben Jézus parancsolja nekünk a részvételt, és amelyek jelzik a Krisztusba vetett hitünket és a Krisztus iránti engedelmességünket. A szentség kifejezés magában foglalja ezt a két gondolatot és egy másik lényeges gondolatot: azt, hogy ezek a kegyelem eszközei. A “kegyelmi eszközök” alatt nem javaslok semmilyen konkrét teológiát – transz- vagy konszubsztanciációt, valós vagy szimbolikus jelenlétet. De minden hívő számára az áldozás és a keresztség olyan gyakorlatok, amelyekben az ember hite elmélyül és megerősödik, és ilyesmi csak Isten kegyelméből történik. Ezt értem ebben a cikkben a “kegyelmi eszközök” alatt, és ezért fogom a szentség szót használni, amikor róluk beszélek.

Mint mondtam, úgy gondolom, hogy ezek a szentségek az evangélikus egyházi élet számos területén mélységesen alacsony szinten vannak.

Vegyük a keresztséget. Még azokban az egyházakban is, amelyek hisznek abban, hogy a Máté 28:19 az egyház hívószava – “Menjetek, tegyetek tanítványokká minden népet, megkeresztelve őket ….” -, ez a szentség már nem központi szerepet játszik a küldetésükben. Nehéz lenne olyan statisztikákkal előállni, amelyek a problémára utalnak, de egy anekdota arra utal, hogy komoly problémáról van szó. Egy anglikán gyülekezethez tartozom az Illinois állambeli Wheatonban, amely nem messze a Wheaton College-tól találkozik. A karizmatikus éneklés és a Biblia-központú prédikáció sok Wheaton College diákot vonz az istentiszteletekre és a tagságra. Az úrvacsorában való részvételhez és a tagsághoz azonban meg kell keresztelkedni. A lelkészek folyamatosan meglepődnek azon, hogy a Wheaton College hallgatói – akik kétségtelenül az evangélikus világ legkomolyabb, legbuzgóbb és legintelligensebb fiatal hívői közé tartoznak – még nem keresztelkedtek meg. Azt gondolnánk, hogy a gyülekezeteik már jóval azelőtt foglalkoznak ezzel a kérdéssel, mielőtt hazautaznak az egyetemre.”

A probléma másik jele, hogy egyes evangélikusok mélyen félnek a keresztségtől. Egy független gyülekezetben jártam a texasi Dallasban egy olyan vasárnapon, amikor tömeges keresztelést tartottak mintegy 400 ember számára. Ez jól beszél az igehirdetésük hatékonyságáról és arról a vágyukról, hogy engedelmeskedjenek Uruk parancsainak. Az istentisztelet részeként négy-öt ember feljött a színpadra, és a lelkipásztor interjút készített velük, hogy segítsen nekik bizonyságtételüket elmondani. Minden bizonyságtétel végén a lelkipásztor a következő utolsó kérdést tette fel mindegyiküknek: “De ugye nem hiszitek, hogy a keresztség megment benneteket?”. Nemcsak a kérdés, hanem az a vezető mód, ahogyan újra és újra feltették, azt sugallta számomra, hogy a lelkész mélyen félt a szentség erejétől. És az a tény, hogy ezt közvetlenül minden egyes személy megkeresztelése előtt is megkérdezte, nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a szentség ne olyan eszközzé váljon, amellyel Isten betör és megáldja a befogadót, hanem minden a horizontálisról szóljon: az illető hitének aktusává.”

Az úrvacsora állapota rosszabb állapotban van. Már nem is tudom, hány olyan induló evangélikus egyház van – ismétlem, akik őszintén igyekeznek elérni a világot Krisztusért -, amelyeknek az úrvacsora gyakorlása őszintén szólva szentségtörés. Elismerés illeti őket azért, hogy igen, keresik az elveszetteket és lebontják a felesleges kulturális/vallási akadályokat. És meg kell dicsérni őket azért is, hogy legalább az úrvacsorát kínálják. De sok templomban ez olyasvalami, amit az áldozás során mutatnak be, egy kis asztalnál, ahol kekszet és gyümölcslevet tartanak a mellékfolyosókon azok számára, akik úgy érzik, hogy részt kell venniük. Néha ezt kísérik az intézmény szavai, de néha nem.

Az úrvacsora gondolata – Krisztus teste, amely részt vesz egymással az ő Uruk rendelésében – teljesen elveszett. Arról nem is beszélve, hogy az istentiszteleti vezetők elvesztettek minden olyan összehangolt erőfeszítést, amely kiemelné, hogy miért központi eleme a keresztény életnek a szentség.”

Az 1700-as évek végének/az 1800-as évek elejének evangélikus gyülekezeteivel ellentétben szinte magától értetődő, hogy ma kevés evangélikus gyülekezet, ha egyáltalán van ilyen, szentelne egy egész hétvégét az úrvacsora előkészítésének, majd az úrvacsorán való részvételnek. Nemcsak a hitetlenek számára lenne elriasztó, hanem a tagok számára is értelmetlen rítusnak éreznék. Pedig éppen az úrvacsorán ezrek és ezrek ismerték meg először bensőségesen Krisztust.”

Az biztos, hogy ma is találhatunk olyan evangélikus gyülekezeteket, magas és alacsony, anglikán és baptista, amelyek a legnagyobb komolysággal veszik az úrvacsorát. Ők – függetlenül attól, hogy milyen teológiát vallanak a szentségről – azt mondják, hogy az továbbra is olyan eszköz marad, amellyel kivonulnak önmagukból, hogy emlékezzenek arra a rajtuk kívül állóra, aki nem csak azért jött, hogy megerősítő lelki érzéseket adjon nekik, hanem hogy meghaljon a kereszten a bűneikért, és feltámadjon a halottakért az üdvösségükért.

Jól tesszük, ha emlékeztetünk arra a hangsúlyra, amelyhez baptista testvéreink ragaszkodnak: hogy ezek az Úr által elrendelt gyakorlatok: “Menjetek … kereszteljetek az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében” és “Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre”. Nem hiszem, hogy az evangélikusság ki fog lábalni lelki kábulatából, a vízszintes iránti rajongásából, amíg ismét rendszeresen és tisztelettel, komolyan és odaadással nem gyakorolja a keresztség és az úrvacsora szentségeit. Mindaddig, amíg nem engedelmeskedik Urának világos parancsainak.

Ami a további utat illeti – nos, sok függ attól, hogy egy adott egyház milyen teológiát vall a keresztségről és az úrvacsoráról. De hadd kockáztassak meg néhány javaslatot.

Először is, nem hiszem, hogy az úrvacsora bármilyen kifinomult teológiája individualista cselekedetté tenné azt, ahogyan az egyes egyházakban azzá vált. Egyszerűen megtagadni az úrvacsorát, hacsak nem része az istentiszteletnek, amelyre minden tag vagy hívő meghívást kap – ez már egy kezdet.

Egy gyülekezet minden valószínűség ellenére nagyon is kínálhatna egy hétvégi lelkigyakorlatot, amelynek középpontjában az úrvacsora áll – tanítással és imaórákkal az önfelkészülés érdekében -, és amelynek csúcspontja a kenyér és a kehely vétele.

A keresztséget illetően: Ragaszkodjunk ahhoz, hogy minél hamarabb, csecsemőként vagy megtérés után (bármilyen teológia is legyen), engedelmeskedjünk Urunk egyszerű parancsának, hogy kereszteljünk. Aztán amikor megkeresztelünk, ne álljunk a cselekmény útjába azzal, hogy megmagyarázzuk, vagyis azt mondjuk, hogy mi az, ami nem az. Mondjuk inkább csak azt, amiről hisszük, hogy az, és tegyük ezt egyszerűen. Megvan a helye és ideje annak, hogy egy gyülekezet a keresztség teológiáját tanítsuk, de a keresztelés során hagyjuk, hogy a szentség vizuális ereje és néhány jól megválasztott szó végezze a dolgát. Hihetjük, hogy a keresztségnek mint olyannak nincs végső hatékonysága, és mégis elismerhetjük, hogy erőteljes szimbólum, és mint erőteljes szimbólum, sokat mond.”

Ezzel a sorozattal összefüggésben az egyik ok, amiért a szentségekben való rendszeres és áhítatos részvételt támogatom, az az, hogy – mint fentebb említettem – megkövetelik, hogy ránézzünk arra, ami az oltárnál/áldozóasztalnál vagy a keresztség vizében történik. Megkövetelik tőlünk, hogy önmagunkon kívülre tekintsünk, azokra a fizikai eszközökre, amelyekkel Krisztus megáldja népét. Ahelyett, hogy arra ösztönöznének bennünket, hogy a bennünk zajló érzéseken töprengjünk, a szentségek megkövetelik tőlünk, ha rövid időre is, hogy Istenre összpontosítsunk, és arra, amit Jézus Krisztusban értünk tett.”

Jövő héten:

Mark Galli a Christianity Today főszerkesztője. Ha szeretne értesülni ezekről az esszékről, amint megjelennek, iratkozzon fel a The Galli Reportra.