Mi az a kék hold?

A “kék hold” egy meglehetősen ritka jelenség, amely egy adott időszakon belül egy további telihold megjelenését jelenti. De melyik időszakban? Kiderült, hogy a kifejezésnek két definíciója van, és az egyik a másik félreértéséből született.

A régebbi jelentés szerint a kék hold a harmadik telihold egy olyan évszakban, amelyben négy telihold van. Ezt szezonális kék holdnak nevezik, és a NASA szerint ez körülbelül 2,5 évente fordul elő. Újabban a Kék Hold kifejezést egy naptári hónapon belül a második teliholdra alkalmazzák. A teliholdak között nagyjából 29,5 nap telik el, így szokatlan, hogy egy 30 vagy 31 napos hónapba két telihold is beleférjen. (Ez azt jelenti, hogy februárban soha nem lesz Kék Hold.)

Melyik a helyes? Nos, mivel a nyelv és a szavak jelentése folyamatosan fejlődik – válasszunk. Ma mindkettőt általánosan használják, és bármelyik meghatározás érvényesnek tekinthető. Ahogy Donald W. Olson texasi csillagász írta a Sky & Telescope magazin 2006-os rovatában: “Két évtizedes népszerű használattal a háta mögött, a második telihold a hónapban (téves) értelmezés olyan, mint egy dzsinn, amit nem lehet visszakényszeríteni a palackba. De ez nem feltétlenül rossz dolog.”

A NASA szerint a következő havi Kék Hold (egy hónapban megjelenő második telihold) 2021. augusztus 22-én lesz. Az utolsó 2020. október 31-én volt. Szezonális Kék Hold volt 2019. május 18-án, szombaton, a következő pedig 2024. augusztus 19-én lesz, ami a harmadik telihold lesz a négyből a nyár folyamán.

A kifejezés eredete

A “egyszer kék hold” kifejezés több mint 400 éve létezik Philip Hiscock, az Új-Fundlandi Memorial Egyetem folkloristája szerint. A Sky & Telescope magazinban megjelent 2012-es cikkében kifejtette, hogy a kifejezés legkorábbi használata nagyjából olyan volt, mint amikor azt mondták, hogy a Hold zöld sajtból van – valami abszurdumot jelzett. “Azt állítaná, hogy a Hold kék” hasonló volt ahhoz, mintha azt mondanánk, hogy “azt állítaná, hogy a fekete fehér.”

A jelentés Hiscock szerint valami olyasmihez fejlődött, ami a “soha”-hoz hasonlít. “Akkor veszlek feleségül, amikor a Hold kék lesz” a “Akkor veszlek feleségül, amikor a disznók repülnek.”

“A legtöbb kék hold halványszürkének és fehérnek tűnik, megkülönböztethetetlen bármely más holdtól, amit valaha láttál” – állítja a NASA. “Egy második telihold belesűrítése egy naptári hónapba nem változtatja meg magának a Holdnak a fizikai tulajdonságait, így a színe ugyanaz marad.”

De soha ne mondd, hogy soha. Kiderült, hogy a Hold kékes színűnek tűnhet, mint 1883-ban a Krakatoa vulkán kitörése után. A levegőben lévő por szűrőként hatott, ami miatt a naplementék és a Hold az egész világon zöldre és kékre változott, ez az esemény a NASA szerint a “kék hold” kifejezést hozta létre. Más események, például erdőtüzek és porviharok is okozhatják a Hold kék színűvé válását.

A “egyszer kék hold” jelentése tehát Hiscock szerint a “soha” helyett “ritkán” lett.

Mikor fordul elő kék hold?

Most elérkeztünk a kék hold ellentmondásos ütemezett definícióihoz.

A Blue Moon kifejezés szezonális meghatározását a Maine Farmer’s Almanac 1937. augusztusi számához vezették vissza, amely elmagyarázta, hogy a Hold “általában 12-szer telik meg egy évben, minden évszakban háromszor. Alkalmanként azonban eljön olyan év, amikor egy év során 13 telihold van, nem pedig a szokásos 12. És ez a plusz telihold azt is jelenti, hogy a négy évszak egyikében a szokásos három helyett négy telihold lesz”.

Az almanach bizonyos szabályokat követett az egyes holdak elnevezésére vonatkozóan. Például a tél utolsó teliholdjának a nagyböjt idejére kellett esnie; ezt nevezték böjti holdnak. A tavasz első teliholdját tojásholdnak – vagy húsvétholdnak, vagy húsvéti holdnak – nevezték, és a húsvét előtti héten belül kellett esnie. Volt még a Yule előtti hold és a Yule utáni hold. Így amikor egy adott évszaknak négy holdja volt, a harmadikat Kék Holdnak nevezték el, hogy a többi telihold a napfordulókhoz és napéjegyenlőségekhez viszonyítva a megfelelő időpontokban következhessen be.

De mi a helyzet a sokak által hallott definícióval, miszerint a kék hold a második telihold egy hónap alatt? Ez az eredeti definíció 1946-os félreértelmezéséből származik, amelyet 1980-ban egy országosan szindikált rádióműsorban használtak forrásként.