Mi az a horpadt kukorica?

A fogazott kukorica olyan kukoricafajta, amelynek magasabb a keményítőtartalma és alacsonyabb a cukortartalma, mint a csemegekukoricának, a zöldségként fogyasztott kukoricafajtának. Sokféleképpen felhasználható ez a gabona, amely világszerte az egyik legtöbbet termesztett növény. Amellett, hogy az emberek számára táplálékforrásként szolgál, kukoricakeményítőt és más melléktermékeket is biztosít, amelyeket a biológiailag lebomló műanyagtól kezdve az üzemanyagokig sokféle termékké lehet feldolgozni. Egyesek a csonthéjas kukoricát “szántóföldi kukoricának” is nevezik, hogy megkülönböztessék a csemegekukoricától.

A kukorica, mint haszonnövény eredete a korai mezoamerikai kultúrákig nyúlik vissza, amelyek először szelídítették meg a növény vad rokonait, hogy használható élelmiszernövénnyé alakítsák őket. Ahhoz, hogy ehető legyen, a gabonaszemet fel kell dolgozni, jellemzően lisztté őrölve, vagy lúgban vagy más anyagokban áztatva, hogy a külső héja megpuhuljon, mint a kukoricamasza esetében. A kukorica lúgban való áztatása a szemekben megkötött niacint is felszabadítja, így a kukorica táplálóbbá válik. A kukorica egyéb fajtái közé tartozik a pattogatott kukorica, a lisztkukorica, a csemegekukorica és a viaszos kukorica.

A horpadt kukorica szára általában nagyobbra nő, mint a kukorica édesebb rokona, és az egyes szemek oldala mentén jellegzetes horpadások vannak, ami a köznapi elnevezéshez vezetett. A kukoricát gyakran szárítják feldolgozásra, és többféle formában is kapható, többek között egész kukoricacsövek, egyes szemek és őrölt lisztek formájában. A kukoricát tovább lehet finomítani, hogy hasznos vegyületek választékát nyerjék ki belőle.

Az állatok takarmányozásában gyakran szerepel ez a fajta kukorica, mint tápanyagforrás, és mivel olcsón és könnyen terem, gyakran használják a takarmányok tömegnövelésére a takarmánytermesztésben. Mivel a kemény mag sokféleképpen felhasználható, gazdaságilag nagyon fontos, különösen az Egyesült Államok egyes régióiban. A hosszú, meleg nyarakkal rendelkező régiókban terem a legjobban, amelyek lehetővé teszik, hogy a kukoricafülek teljesen beérjenek, és megfelelő feldolgozás esetén akár két évig is tárolhatók.

A fogyasztók ritkán kerülnek közvetlen kapcsolatba egész csonthéjas kukoricaszemekkel, de közvetve számos olyan terméket fogyasztanak vagy kezelnek, amelyek naponta függenek tőle. A legtöbb húst a vele etetett állatokból állítják elő, sok kozmetikum tartalmazza a melléktermékeit, és a kukoricasziruptól a keményítőig számos élelmiszer használja alkotóelemként.