Mi a különbség a drogfüggőség és a kémiai függőség között?

Nem mindenki, aki kémiailag függő, függő, de sok függő kémiailag függő.

A két kifejezés nagyon különböző dolgokat jelent, különösen, ha vényköteles gyógyszerekről van szó. Azok az egyének, akik krónikus fájdalom vagy végstádiumú betegség miatt hosszú távú opioidterápián vannak, nagyon is lehetnek kémiailag függők a felírt narkotikumtól, de ez nem feltétlenül minősíti őket függőknek.

Ugyanígy a függőség – különösen a vényköteles kábítószerek, az alkohol, a heroin, a benzodiazepinek és más, fizikai elvonási tüneteket okozó gyógyszerek esetében – szinte biztosan magában foglalja a kémiai függőséget.

A kettő között azonban fontos különbséget tenni.

Mi a függőség?

A függőség, egyszerűen fogalmazva, a kábítószerek kényszeres használata a negatív következmények ellenére. A National Institute on Drug Abuse szerint a következők jellemzik:

• Képtelenség a használat abbahagyására;
• Képtelenség a munkahelyi, társadalmi vagy családi kötelezettségek teljesítésére;
• A használat abbahagyása esetén növekvő tolerancia és elvonási tünetek.

A függőséget leggyakrabban úgy jellemzik, mint egy adott kábítószertől való mentális és fizikai függőséget. A mentális függőséget gyakran úgy határozzák meg, hogy “amikor egy anyag használata egy eseményre vagy érzésre adott feltételes válaszreakció”. Más szóval, azokat, akik függők, gyakran érzelmi “kiváltó okok”, bizonyos események vagy helyzetek késztetik a használatra, amelyek olyan biokémiai választ váltanak ki az agyban, amelyek óriási hatással vannak a függőségi viselkedésre.

A Center on Addiction szerint minden hetedik amerikai – vagyis 40 millió ember – visszaél a nikotinnal, alkohollal és más drogokkal vagy függő, több, mint ahányan szívbetegek (27 millió ember), cukorbetegek (26 millió) vagy rákosok (19 millió). Bár a “függőség” kifejezést gyakran felváltva használják, a Mentális zavarok diagnosztikai és statisztikai kézikönyvének ötödik kiadása (DSM-5) – a szövetségi kormány által a nyilvántartás vezetésére használt irányelvek, valamint az amerikai egészségügyi szakemberek által használt kézikönyv – hivatalosan a “szerhasználati zavar” kifejezést használja. A szerhasználati zavarnak három szintje van – enyhe, közepesen súlyos és súlyos.

A kábítószer- vagy alkoholfogyasztás “enyhe” szerproblémaként van definiálva, általában két vagy három tünete van annak, amit általában függőségnek neveznek. Az ártalmatlannak tűnő címke ellenére azonban a kábítószerrel vagy alkohollal visszaélők még mindig súlyos következményekkel járhatnak, például túladagolással, gépjárműbalesetekkel, iskolai vagy munkahelyi problémákkal, sőt erőszakkal és öngyilkossággal is. A különbség a “visszaélés” és a “függőség” között az, hogy sokan, akik ilyen következményeket tapasztalnak, képesek abbahagyni a fogyasztást vagy megváltoztatni a fogyasztási szokásaikat anélkül, hogy teljes mértékben függőséggé válnának.

A szerhasználati zavar súlyos formáját gyakran nevezik függőségnek, mivel ez egy fizikai, krónikus betegség, amely a Center on Addiction szerint leggyakrabban “intenzív, hosszú távú kezelést igényel”. “És más súlyos betegségekhez hasonlóan a súlyos függőségben szenvedő emberek idővel egyre betegebbek lesznek, a betegség következtében más betegségek alakulnak ki, és végül akár meg is halhatnak.”

Mi a kémiai függőség?

Míg a függőség gyakran magában foglalja a kémiai függőséget, ez fordítva nem feltétlenül igaz. A kémiai függőség a legegyszerűbben fogalmazva egy függőséget okozó vegyi anyagra adott normális biológiai reakció. Azok a krónikus fájdalomtól szenvedők, akik opioid gyógyszeres kezelésben részesülnek, a szervezet központi idegrendszerével való kölcsönhatás miatt szinte biztosan kémiailag függővé válnak ettől a gyógyszertől. Az opioidok az agy bizonyos receptoraihoz kötődnek, ami a dopamin fokozott felszabadulását okozza.

A National Institute on Drug Abuse szerint “a függőség akkor alakul ki, amikor az idegsejtek alkalmazkodnak az ismételt gyógyszer-expozícióhoz, és csak a gyógyszer jelenlétében működnek normálisan. A kábítószer megvonásakor számos fiziológiai reakció lép fel. Ezek lehetnek enyhék (pl. koffein esetében) vagy akár életveszélyesek (pl. alkohol esetében). Ezt nevezzük elvonási szindrómának.”

Az opioidokkal kapcsolatos drogok esetében az agy különböző területei érintettek: a jutalmazási útvonal, amely a függőséggel áll a legszorosabb kapcsolatban, valamint a talamusz és az agytörzs, amelyek közvetlenül a függőséghez kapcsolódnak. Lehetséges – a tudomány kimutatta -, hogy valaki függő legyen egy ópiáttól anélkül, hogy függővé válna tőle: “Ez különösen igaz azokra az emberekre, akiket krónikusan (opioidokkal) kezelnek, például a végstádiumban lévő rákhoz kapcsolódó fájdalom miatt” – olvasható a National Institute on Drug Abuse szerint. “Lehetnek függők – ha abbahagyják a gyógyszer szedését, elvonási szindrómát szenvednek. De nem kényszeres használói (annak), és nem függők.”

A DSM előző kiadása – a DSM-IV – két különálló rendellenességként határozta meg a szerrel való visszaélést és a függőséget, de 2013-ban az Amerikai Pszichológiai Társaság kiadta az ötödik kiadást, és mindkét kifejezést elvetette a “szerhasználati rendellenesség” javára. A változtatás hátterében az a gondolat állt, hogy ez egy befogadóbb kifejezés lenne a segítségre szoruló, de nem függőként azonosított személyek számára.

Szükséges-e a kezelés?

A függők és a kémiailag függők számára egyaránt kulcsfontosságú a kezelés, ha a szervezetet megfosztják a mindkettőt okozó anyagoktól, akár választás, akár a körülmények megváltozása miatt. Az azonban, hogy mit jelent a “kezelés”, éppúgy változik, mint maguk a címkék.

Azok számára, akik kémiailag függnek egy adott anyagtól, gyakran a felíró orvosaikkal együtt dolgozhatnak ki egy detoxikációs protokollt, amely gyakran magában foglalja a gyógyszer adagjának csökkentését, hogy az fokozatosan távozzon az agyból. Az idővel csökkentett, kisebb adagok csökkentik a hirtelen abbahagyás “sokkhatását” a szervezetre, és a folyamat végére az elvonás mellékhatásai minimálisak, ha egyáltalán jelentkeznek. És mivel a függőség nem érinti a jutalmazási útvonalat azoknál, akik nem függők, a függőséget kísérő sóvárgás nem tényező.

Ha azonban a jutalmazási útvonal érintett, és az egyénnél a szerhasználati zavar súlyos esete jelentkezik, valószínűleg hosszú távú kezelésre van szükség. Ez magában foglalhat orvosi detoxikációt, bentlakásos addiktológiai kezelést és hosszú távú utógondozás tervezését, amely biológiai, érzelmi és spirituális megküzdési mechanizmusokat biztosít mind az agy jutalmazási útvonalának újratanítása, mind a hosszú távú felépülés tervének biztosítása érdekében.