Miért utálják annyira Bill de Blasiót, magyarázat

A legtöbb ember nem ragaszkodna ahhoz, hogy 11 mérföldre az otthonától edzzen, amikor van egy tökéletesen jó edzőterem a sarkon, különösen, ha emiatt milliók kritizálják majd. De a legtöbb ember nem Bill de Blasio.

Ez a helyzet New York polgármesterével: De Blasio de Blasio lesz, akár tetszik, akár nem. Sokan, nos, sokan nem.

De Blasio, aki májusban megnézte a 2020-as elnökválasztási mezőny húsz-egynéhány fős mélységét, és úgy döntött, hogy mégis bedobja a kalapját a ringbe, meglehetősen népszerűtlen figura mind a helyi, mind az országos politikában. A legtöbb New York-i nem akarja, hogy induljon az elnökválasztáson, és a polgármesterként végzett munkájával szemben is elutasítóak (bár van egy faji összetevője, amire később még kitérek). A demokrata előválasztási mezőnyben a jelöltek népszerűsége általában az ismertségükhöz igazodik, ami azt jelenti, hogy minél jobban ismerik őket a demokrata szavazók, annál jobban kedvelik őket. Kivéve de Blasio-t.

Miért nem kedvelik az emberek Amerika legnagyobb városának polgármesterét? Nincs egyetlen magyarázat.

Politikai szempontból de Blasio sok mindent elért, és lényegében teljesítette azt, amit a polgármesteri kampányban kitűzött célul: bevezette az általános iskola-előkészítő rendszert, kiterjesztette a fizetett betegszabadságot, csökkentette a rendőrségi ellenőrzéseket, és felügyelte a 15 dolláros minimálbér-emelést a városban. New York gazdasága erős, a bűnözési ráta alacsony, bár a hajléktalanság továbbra is probléma. De Blasio 30 év alatt folyamatosan haladt előre New York politikai ranglétráján, és 2017-ben a szavazatok 67 százalékával újraválasztották polgármesternek. Ahogy Chadwick Matlin, a FiveThirtyEight munkatársa megjegyzi, de Blasio “progresszív volt, mielőtt ez menő lett volna.”

Úgy tűnik, de Blasio problémája nagyrészt a stílusról szól. De Blasio szenteskedőnek, arrogánsnak, makacsnak és prédikálónak tűnhet azzal kapcsolatban, amit csinál. Úgy tűnhet, hogy jobban érdekli a nagyszabású szimbolizmus, mint a várospolitika mindennapi munkája, és nem különösebben karizmatikus. A helyzetet tovább rontja, hogy a New York-i sajtóval is megromlott a viszonya – ami hajlamos átcsöpögni az országos médiába, mivel oly sok médiavállalat székhelye New Yorkban van -, és sem ő, sem ők nem tűnnek különösebben hajlamosnak arra, hogy megpróbálják rendbe hozni a helyzetet. És bizonyos mértékig a New York-iak mindig is utálni fogják a polgármesterüket, bárki is legyen az.

“A probléma az, hogy az emberek nem szeretik őt, és őt nem érdekli” – mondta Rebecca Katz, egy korábbi, hosszú ideje de Blasio tanácsadója és a New Deal Strategies tanácsadó cég alapítója. Hozzátette: “Ami azt illeti, hogy New York City a progresszív vezetés jelzőfénye, tett néhány igazán nagy lépést, de a személyisége hagy némi kívánnivalót maga után.”

Bill de Blasio népszerűtlen a fehér New York-iak körében

Mielőtt belemerülnénk abba, hogy miért népszerűtlen de Blasio, fontos rámutatni, hogy kik körében népszerűtlen, mert nem mindenki.”

A Quinnipiac University áprilisi felmérése szerint a New York-iak 42 százaléka helyesli, hogy de Blasio polgármesteri munkát végez, 44 százalék pedig nem helyesli. De ha faji bontásban nézzük, a számok másról árulkodnak: De Blasio támogatottsága a fehér szavazók körében 31-58 százalék, az ázsiai szavazók körében 33-44 százalék, a spanyolajkú szavazók körében 40-40 százalék, a fekete szavazók körében pedig 66-23 százalék. Más szóval, de Blasio rosszul teljesít a fehér New York-i szavazók körében. A színesbőrű szavazók körében más a helyzet.

“Az egész koktélparti kör utálja Bill de Blasiót, és ő nagyon élvezi ezt, és ez a durvaság tökéletes vihara” – mondta Katz. Amikor de Blasio 2013-ban elindult a polgármesteri székért, a “két város meséje” témájával tette ezt – az egyik a gazdag elit és a pénzes érdekek, a másik pedig mindenki más számára.

“Azt mondta az embereknek, akik azt hitték, hogy ők a megoldás részei, hogy ők a probléma részei, és hogy ezt soha nem lesznek képesek megérteni, mert ők maguk nincsenek kitéve a rendőri és egyéb problémáknak” – mondta egy New York-i politikus.

Nem csak a fehér elit az, aki elfordul de Blasiótól. Max Rose demokrata képviselő, aki 2018-ban legyőzte a korábbi republikánus Dan Donovan képviselőt a történelmileg jobbra hajló Staten Islanden, kifejezetten de Blasio ellen indult a kongresszusi versenyben. Még egy kampányhirdetésben is támadta de Blasiót.

Értelemszerűen de Blasio népszerűtlen lenne a város munkásosztálybeli fehérek körében, akik valószínűleg egyetértenek a “Blue Lives Matter”-rel és más, a faji igazságossággal ellentétes érzelmekkel, amelyekkel de Blasio kampányolt és kormányzott.

Amikor a dolgok rosszul mennek, de Blasio hajlamos … nem javítani rajtuk

Az egyik jellemző anekdota de Blasióról a New York-iak körében, hogy a brooklyni Park Slope-i YMCA-ban edz, ami nagyon messze van az Upper East Side-on lévő Gracie Mansion-tól, ahol él. Az évek során sok kritikát kapott emiatt – a rendőri kísérettel kísért magánautóval való közlekedés nem tesz jót a környezetnek, a New York-i közlekedésnek nincs szüksége több autóra az utakon, és ez egyszerűen ostoba pózolásnak tűnik a részéről. Ettől függetlenül ez nem valami súlyos kihágás.

A helyzet, bármennyire is triviálisnak tűnik, valójában sokat elárul arról, hogy ki is de Blasio, és miért tudja rossz irányba terelni az emberek figyelmét: Mindössze annyit kell tennie ahhoz, hogy ez a kis vita elüljön, hogy találjon egy másik edzőtermet. És nem fog.

“Néha az önbizalom jó; ezt akarjuk a vezetőinkben” – mondta egy korábbi tanácsadó. “Néha buta és makacs.”

A polgármester beásta a sajtóval való ellenséges viszonyát. Az olyan országos politikusokon túl, mint az elnök és a kongresszusi vezetés, New York polgármestere valószínűleg az egyik legnagyobb sajtóorgánummal rendelkezik, amely az ország bármely politikai személyiségéhez kötődik. Fontos a kapcsolatokat ápolni a riporterekkel – csakhogy de Blasio nem teszi ezt. Az eredmény az ellentétek ördögi körforgása mindkét oldalon. Talán nem szokatlan a vezetők körében, de Blasio a késés hírében áll. Így amikor késve érkezik a sajtótájékoztatókra, a riporterek twitteren közlik bosszúságukat a késése miatt, majd amikor mégis megjelenik, lekezelően viselkedik. Egyik fél sincs teljesen rosszul – ahogy Katz fogalmazott, “nincsenek hősök” a helyzetben -, de de Blasio egyszerűen nem használja ki a sajtót a maga javára.

“Ez egy adok-kapok kapcsolat, és ha ellenséges a viszony, különösen a riportalany részéről, az nem segít” – mondta egy régi de Blasio-tanácsadó. “Egyszerűen nem túl jó a kapcsolat, és ez egy kétirányú utca.”

Érdemes megjegyezni, hogy ez nem volt mindig így. Amikor de Blasio közjogi képviselő volt, a sajtóval való viszonya nem volt ilyen rossz (bár közel sem tudósítottak róla annyit), és miután 2013-ban megválasztották, a dinamika pozitívnak tűnt. 2014-ben megjelent a The Daily Show with Jon Stewart című műsorban, és kigúnyolta elődjét, Michael Bloomberget és saját magát. (De Blasiót kigúnyolták, amiért villával és késsel eszik pizzát – ami New Yorkban tilos -, és ő és Stewart csináltak egy kis műsort erről; egy óriási üdítőt is elővettek, amivel Bloomberg üdítőtilalmi kísérletére utaltak.) Ugyanebben az évben a de Blasio család barátságosan részt vett az éves sellőparádén Coney Islanden.

De a kapcsolat megromlott – de Blasio elnökválasztási kampánya még nem tervezett városházát a CNN-en vagy az MSNBC-n. (A kampány szerint mindkét csatornával tárgyalásban állnak.)

A de Blasio elleni gyűlölet egy része kicsinyes, egy része pedig nem

Amint azt már észrevehettétek, a de Blasiót ért kritikák egy része nem éppen a legnagyobb problémák (a tornaterem, a pizzaevés) miatt érkezik. Több példa is van – Red Sox rajongó egy olyan városban, ahol két nagy baseball csapat van, állítólag néha szundikál az irodájában, egyszer véletlenül elejtett (és talán megölt) egy mormotát. De Blasio közösségi médiamegjelenléte néha gusztustalan – az a kísérlete, hogy Donald Trump elnököt #ConDon-nak bélyegezze, ami spanyolul óvszert jelent, nem túl jó.

Ahol a panaszok érdemiak, azok néha olyan dolgok miatt vannak, amelyeket nem tud ellenőrizni – mint például a metró, ami az állam és Andrew Cuomo kormányzó hatáskörébe tartozik. 2018-ban New York City a helyi médiumokkal folytatott hosszas bírósági csatározás után több ezer oldalnyi e-mailt hozott nyilvánosságra de Blasio külsős tanácsadókkal folytatott levelezéséből. Nem volt bennük semmi roppant elmarasztaló, de bárki magánjellegű kommunikációjának megismerése általában nem segít abban, hogy az illető jól álljon a nyilvánosság előtt. (Kérdezzék csak Hillary Clintont.)

Mégis, néhány kérdés jogos.

De Blasio már többször került tűz alá Eric Garner halálának kezelése miatt, egy fegyvertelen fekete férfi halála miatt, aki 2014-ben halt meg, miután Staten Islanden szembeszállt a rendőrséggel, mert állítólag adózatlan cigarettát árult. Az egyik rendőr, Daniel Pantaleo a hivatal által tiltott fojtogatást alkalmazta – az incidensről készült felvételeken hallható, amint Garner többször is azt mondja: “Nem kapok levegőt”.

Az igazságügyi minisztérium úgy döntött, hogy nem emel vádat Pantaleo ellen, aki továbbra is fizetett irodai szolgálatot teljesít a New York-i rendőrségnél. De Blasio elutasította, hogy kirúgja Pantaleót, és a júliusi demokrata viták második fordulójában a demokrata pártiak az ő és Cory Booker szenátor (D-NJ) nyitóbeszédei alatt azt kiabálták: “Rúgják ki Pantaleót!”. De Blasio kampánya szerint ez a rendőrfőnökön múlik, nem a polgármesteren.

De Blasio körül etikai kérdések merülnek fel. Egyik korábbi pénzgyűjtőjét elítélték a New York-i rendőrség tisztviselőinek megvesztegetésére irányuló összeesküvésért. Egy másik kampányadományozó bűnösnek vallotta magát abban, hogy megpróbálta megvesztegetni de Blasiót, hogy kedvező bérleti feltételeket kapjon egy queensi étterme számára. A New York-i Vizsgálati Osztály megállapította, hogy de Blasio megsértette az összeférhetetlenségi szabályokat, amikor adományokat kért olyan emberektől, akik szívességet akartak kérni – derül ki a város nemrégiben kiadott jelentéséből. 2017-ben a szövetségi és állami ügyészek elutasították, hogy bűnvádi eljárást indítsanak de Blasio és segítői ellen, miután a kampánya adománygyűjtési gyakorlatát vizsgálták.

És néha a nyilvános pózolása is mesterkélt lehet. De Blasio kezdetben udvarolt az Amazonnak, és arra biztatta a New York-iakat, hogy üdvözöljék az azóta elvetett második főhadiszállási projektjét Long Island Cityben. De aztán amikor az Amazon visszalépett, a cég ellen fordult, és úgy kritizálta a döntését, hogy “az 1 százalék diktál mindenki másnak”. Az emberek észrevették a fordulatot, különösen a 2020-as spekulációk erősödésével.

A 2020-as indulás nem segít

Májusban, mielőtt de Blasio bejelentette volna 2020-as elnökválasztási kampányát, valaki kitett egy szórólapot az edzőtermében, amelyen az állt, hogy “a helyiségekbe való belépéssel Ön beleegyezik, hogy nem indul az Egyesült Államok elnöki székéért 2020-ban vagy bármely jövőbeli elnökválasztási versenyben”. Márciusban a Politico idézte egy korábbi tanácsadóját, aki “kibaszott őrültnek” nevezte a 2020-as de Blasio-kampány ötletét.”

De Blasio mégis úgy döntött, hogy indul, és ez nem javított, hanem rontott a nyilvános megítélésén. “Az elnökjelöltség megerősítette azt, amit sokan hisznek” – mondta Josh Greenman, a New York Daily News véleményszerkesztője.

A sajtó, amely hajlamos kritizálni de Blasiót, pellengérre állította és kigúnyolta a polgármestert a valószínűleg kudarcra ítélt elnökjelöltségéért. (A RealClearPolitics átlaga szerint de Blasio 0,5 százalékos támogatottsággal áll a felmérésekben.) Amikor július közepén nagy áramszünet volt Manhattanben, de Blasio Iowában kampányolt. Nem nézett ki jól, még akkor sem, ha nem sokat tehetett volna a helyzet ellen, bárhol is volt.

Ez egy olyan rejtély, amivel minden 2020-as jelöltnek szembe kell néznie – kihagyni valamilyen eseményt, amin egyébként jelen kellett volna lennie, mert a kampányútvonalon van. A sok versenyben lévő szenátor és képviselő szavazásokról és meghallgatásokról marad le. De Blasio esetében New Yorkban folyamatosan sok minden történik, és mivel a választók és a sajtó nagy figyelmet fordít rá, a kampányolás miatt bajba kerülhet. “Ő valójában, ellentétben a versenyben lévő többi jelölttel, kénytelen minden nap olyan dolgokat csinálni, amelyekben feszültség van” – mondta Eric Phillips, de Blasio korábbi sajtótitkára.

Az biztos, hogy nem de Blasio az egyetlen New York-i polgármester, aki országos ambíciókat táplál. Rudy Giuliani a hivatalából való távozása után indult az elnökválasztáson. Bloomberg nagyon nyilvánosan eljátszott az ötlettel. És nem de Blasio az egyetlen polgármester, aki népszerűtlen. Giuliani népszerűsége 9/11 előtti hivatali ideje alatt csökkent; Bloomberg népszerűsége a pénzügyi válság után esett vissza. Mivel a New York-i polgármesterek nem indulhatnak harmadik ciklusra (a New York-i városi tanács 2008-ban ritka kivételt biztosított Bloombergnek, amelyet két évvel később népszavazáson visszavontak), a New York-i polgármesterek olyan vezetői tapasztalatokkal rendelkeznek, amelyek miatt természetesnek tűnik egy elnökjelöltség – bár túl gyakran sikertelennek.

“A New York-iak szeretik utálni a polgármesterüket” – mondta Greenman.

De Blasio a népszerűtlenség kemény gödrében van, amelyből nem tud kijönni. Eddig sikertelen 2020-as pályázata, akárcsak a Park Slope-i tornaterem, emblematikusan mutatja azt, ami úgy tűnik, a problémája középpontjában áll: a legtöbb ember, látva, hogy gyakorlatilag nincs esélye a győzelemre, és ismerve a közvélemény visszatetszését, amivel szembe kell néznie, nem indulna az elnökválasztáson. Bill de Blasio nem.