Miért teljesen értelmetlen a Myers-Briggs teszt

A Myers-Briggs Típusmutató valószínűleg a legszélesebb körben használt személyiségteszt a világon.

Évente mintegy 2 millióan vesznek részt rajta, vállalati HR osztályok, főiskolák, sőt kormányzati szervek megbízásából. A tesztet gyártó és forgalmazó cég évente mintegy 20 millió dollárt keres rajta.

Az egyetlen probléma? A teszt teljesen értelmetlen.

“Egyszerűen nincs mögötte bizonyíték” – mondja Adam Grant, a Pennsylvaniai Egyetem szervezeti pszichológusa, aki korábban már írt a Myers-Briggs teszt hiányosságairól. “A teszt által mért jellemzők szinte semmilyen előrejelző erővel nem rendelkeznek arra vonatkozóan, hogy mennyire leszel boldog egy adott helyzetben, hogyan fogsz teljesíteni a munkádban, vagy mennyire leszel boldog a házasságodban.”

A teszt azt állítja, hogy 93 kérdés alapján a világ összes emberét 16 különböző diszkrét “típusba” tudja csoportosítani – és ezáltal “erőteljes keretként szolgál a jobb kapcsolatok kiépítéséhez, a pozitív változások irányításához, az innováció hasznosításához és a kiválóság eléréséhez”. A legtöbb hívő elsősorban úgy gondol rá, mint egy olyan eszközre, amely megmondja a megfelelő pályaválasztást.”

A tesztet azonban az 1940-es években fejlesztették ki Carl Jung teljesen kipróbálatlan elméletei alapján, és mára a pszichológus társadalom alaposan mellőzte. Még Jung is figyelmeztetett, hogy személyiségének “típusai” csupán az általa megfigyelt durva tendenciák, nem pedig szigorú osztályozások. Számos elemzés kimutatta, hogy a teszt teljesen hatástalan az emberek különböző munkakörökben elért sikerének előrejelzésére, és hogy azoknak az embereknek körülbelül a fele, akik kétszer végzik el a tesztet, minden alkalommal más-más eredményt kap.

Mégis valószínűleg hallotta már, hogy valaki azt mondja magáról, hogy ő egy ENFJ (extrovertált intuitív érző, ítélő), egy INTP (introvertált intuitív gondolkodó, érzékelő) vagy egy másik a Jung munkájából merített 16 típus közül, és talán még önnek is elvégezték ezt a tesztet egy szakmai környezetben. Íme egy magyarázat arra, hogy miért olyan értelmetlenek ezek a címkék – és miért nem szabadna a 21. században egyetlen szervezetnek sem a tesztre támaszkodnia semmiben sem.

A Myers-Briggs teljesen bizonyítatlan elméleteken nyugszik

1921-ben Jung kiadta a Pszichológiai típusok című könyvet. Ebben néhány különböző érdekes, meg nem támasztott elméletet állított fel az emberi agy működéséről.

Többek között kifejtette, hogy az emberek nagyjából két fő típusba sorolhatók: érzékelők és ítélők. Az előbbi csoportot tovább lehetne osztani érzékelőkre és másokra, akik az intuíciót részesítik előnyben, míg az utóbbiakat gondolkodókra és érzőkre, így összesen négy embertípusra. Mind a négy típus emellett az attitűdök alapján introvertáltakra és extrovertáltakra osztható. Ezek a kategóriák azonban csak hozzávetőlegesek voltak: “Minden egyén kivétel a szabály alól” – írta Jung.”

Még ezek a durva kategóriák sem ellenőrzött kísérletekből vagy adatokból származtak azonban. “Ez még azelőtt volt, hogy a pszichológia empirikus tudomány lett volna” – mondja Grant, a Penn pszichológusa. “Jung szó szerint a saját tapasztalatai alapján találta ki ezeket.” De Jung hatása a korai területre óriási volt, és különösen a “típusok” gondolata ragadt meg.

Jung elveit később Katherine Briggs és lánya, Isabel Briggs Myers, egy amerikai pár, akiknek nem volt formális pszichológiai képzettségük, teszt formájában dolgozták fel. A tesztkészítés és a statisztikai elemzés technikájának elsajátítása érdekében Briggs Edward Hay-vel, egy philadelphiai bank személyzeti vezetőjével dolgozott együtt.

1942-ben kezdték el tesztelni “Típusmutatójukat”. Lemásolta Jung típusait, de kissé megváltoztatta a terminológiát, és úgy módosította, hogy az embereket egy kétválasztós kérdéssorozatra adott válaszaik alapján mind a négy kategóriában az egyik vagy a másik lehetőséghez sorolták.

Felemeljük kettőt (az egyes kategóriák lehetőségeinek számát) a negyedik hatványra (a kategóriák száma), és máris 16-ot kapunk: ennyi különböző embertípus van a világon a jelek szerint. Myers és Briggs minden egyes típusnak címet adott, mint például a Vezető, a Gondviselő, a Tudós és az Idealista.

A teszt az évek során óriási népszerűségre tett szert – különösen azóta, hogy 1975-ben átvette a CPP cég -, de alig változott. Még mindig egy négybetűs típust rendel hozzánk, amely azt jelképezi, hogy a négy kategória mindegyikében milyen eredményt kaptunk:

A Myers-Briggs hamis, korlátozott kettősséget használ

A legtöbb tulajdonság esetében az emberek egy spektrum különböző pontjaira esnek. Ha megkérdezzük az embereket, hogy inkább gondolkodnak vagy éreznek, vagy inkább ítélnek vagy érzékelnek, a többség mindkettőből mond egy kicsit. Ezt maga Jung is elismerte, megjegyezve, hogy a kettősség hasznos módja az emberekről való gondolkodásnak, de azt írta, hogy “nincs olyan, hogy tiszta extravertált vagy tiszta introvertált. Az ilyen ember a bolondokházában lenne.”

A teszt azonban teljes egészében arra az alapra épül, hogy az emberek mind az egyik vagy a másik. Erre a következtetésre úgy jut el, hogy olyan kérdéseket tesz fel az embereknek, mint például “Hajlamos vagy együtt érezni másokkal”, és csak két tompa választ ad rájuk: “

Az egy dolog lenne, ha jó empirikus okai lennének ezeknek a furcsa bináris választásoknak, amelyek látszólag nem írják le az általunk ismert valóságot. De ezek egy olyan 20. század eleji gondolkodó figyelmen kívül hagyott elméleteiből származnak, aki olyan dolgokban hitt, mint az ESP és a kollektív tudattalan.

A tényleges adatok azt mondják a pszichológusoknak, hogy ezek a tulajdonságok nem bimodális eloszlásúak. Az emberek egy csoportjának másokkal való interakcióinak nyomon követése például azt mutatja, hogy ahogy Jung megjegyezte, nem igazán vannak tisztán extrovertáltak és introvertáltak, hanem többnyire olyan emberek, akik valahol a kettő között helyezkednek el.

A Myers-Briggs mind a négy kategóriája szenved ilyen jellegű problémáktól, és a pszichológusok szerint nem hatékony módszer a különböző személyiségtípusok megkülönböztetésére. “A kortárs társadalomtudósok ritkán vizsgálnak olyan dolgokat, mint hogy az ember érzések vagy racionális számítás alapján hoz döntéseket – mert mindannyian mindkettőt használjuk” – mondja Grant. “Ezek a kategóriák mind dichotómiákat hoznak létre, de a két végén lévő jellemzők vagy függetlenek egymástól, vagy néha még kéz a kézben is járnak.” Még magának a Myers-Briggs-tesztnek az adatai is azt mutatják, hogy a legtöbb ember bármelyik kategória esetében valahol középen helyezkedik el, és végül csak besorolják őket az egyik vagy a másik kategóriába.

Ez az oka annak, hogy egyes pszichológusok a személyiségvonásokról áttértek a személyiségállapotokról való beszélésre – és hogy miért rendkívül nehéz bárhol is olyan igazi pszichológust találni, aki a Myers-Briggs-tesztet használja a páciensekkel.

Ezzel a korlátozott választékkal van egy másik kapcsolódó probléma is: nézze meg a fenti táblázatot, és észre fogja venni, hogy az olyan szavak, mint “önző”, “lusta” vagy “gonosz” sehol sem szerepelnek. Bármelyik típusba is sorolják, hízelgő leírást kap magáról, mint “gondolkodó”, “előadó” vagy “gondozó”.”

Ezt a tesztet nem az emberek pontos kategorizálására tervezték, hanem inkább arra, hogy az emberek boldognak érezzék magukat a teszt kitöltése után. Ez az egyik oka annak, hogy oly sok éven át fennmaradt a vállalati világban, miután a pszichológusok semmibe vették.

A Myers-Briggs ellentmondásos, pontatlan eredményeket ad

A Myers-Briggs elméletileg még mindig hasznot hozhatna az embereknek, ha pontosan megmutatná, hogy egy adott kategória esetében a spektrum melyik végéhez állnak a legközelebb.

A probléma ezzel az elképzeléssel azonban az, hogy a teszt közismerten ellentmondásos. Kutatások szerint az emberek akár 50 százaléka is más eredményre jut, amikor másodszor is elvégzi a tesztet, még akkor is, ha az csak öt héttel később történik.

Ez azért van, mert a teszt által mérni kívánt tulajdonságok nem azok, amelyek következetesen különböznek az emberek között. A legtöbbünknek idővel változnak ezek a tulajdonságai – attól függően például, hogy milyen hangulatban vagyunk, amikor a tesztet kitöltjük, lehet, hogy úgy gondoljuk, hogy szimpatizálunk az emberekkel, de lehet, hogy nem. De a teszt egyszerűen azt mondja meg, hogy “gondolkodó” vagy “érző” vagyunk-e az alapján, hogy hogyan válaszoltunk egy maroknyi bináris kérdésre, a kettő között nincs hely.

A másik jelzője annak, hogy a Myers-Briggs pontatlan, hogy több különböző elemzés is kimutatta, hogy nem különösebben hatékony az emberek különböző munkahelyeken elért sikerének előrejelzésében.

Ha a teszt ilyen pontatlan eredményeket ad, miért bíznak még mindig olyan sokan benne? Az egyik ok az, hogy a típusok hízelgő, homályos leírásai között sok az átfedés – így sok ember több típusba is beleillik.

Ezt hívják Forer-effektusnak, és ezt a technikát régóta használják az asztrológia, a jóslás és más áltudományok képviselői, hogy meggyőzzék az embereket arról, hogy pontos információkkal rendelkeznek róluk.

A Myers-Briggs-t a pszichológusok nagyrészt figyelmen kívül hagyják

Ez az oka annak, hogy a pszichológusok – azok, akik az emberi viselkedés megértésére és elemzésére összpontosítanak – a kortárs kutatásokban szinte teljesen figyelmen kívül hagyják a Myers-Briggs-t.

Keresd bármelyik neves pszichológiai folyóiratban a személyiségtesztek elemzését, és számos különböző rendszerről találsz említést, amelyeket a teszt bevezetése óta eltelt évtizedekben fejlesztettek ki, de magáról a Myers-Briggsről nem. Eltekintve néhány olyan elemzéstől, amely hibásnak találta, gyakorlatilag egyetlen jelentős pszichológiai folyóirat sem közölt a teszttel kapcsolatos kutatásokat – szinte mindegyik olyan kétes hírű kiadványokban jelent meg, mint a Journal of Psychological Type, amelyet kifejezetten az ilyen típusú kutatásokra hoztak létre.

A tesztet kiadó cégnek, aCPP-nek három vezető pszichológus van a vezetőségében, de egyikük sem használta egyáltalán a tesztet a kutatásaiban. “Az akadémiai kollégáim megkérdőjeleznék” – ismerte el Carl Thoresen, a Stanford pszichológusa és a CPP igazgatótanácsának tagja a Washington Postnak 2012-ben.

A Myers-Briggs introverzió/extroverzió aspektusától eltekintve az újabb, empirikusan irányított tesztek egészen más kategóriákra koncentrálnak. Az ötfaktoros modell az emberek nyitottságát, lelkiismeretességét, extrovertáltságát, elfogadhatóságát és neuroticizmusát méri – olyan tényezőket, amelyek a ténylegesen gyűjtött adatok szerint valóban nagyban különböznek az emberek között. És van némi bizonyíték arra, hogy ennek a sémának lehet némi előrejelző ereje annak meghatározásában, hogy az emberek mennyire lesznek sikeresek különböző munkahelyeken és más helyzetekben.

Egy dolog hiányzik belőle: a Myers-Briggs-t körülvevő marketinggépezet.

Mire hasznos tehát a Myers-Briggs?

A Myers-Briggs egy dologra hasznos: a szórakoztatásra. Abszolút semmi baj nincs azzal, ha a teszt elvégzése szórakoztató, érdekes tevékenység, mint egy BuzzFeed kvíz.

De valami baj van azzal, hogy a CPP a tesztet “megbízható és érvényes, folyamatos globális kutatási és fejlesztési befektetésekkel alátámasztott” tesztként árulja. A cég becslések szerint évente 20 millió dollárt keres, és a Myers-Briggs a zászlóshajója. Többek között 15 és 40 dollár közötti összeget számít fel minden egyes személynek, aki a tesztet szeretné elvégezni, és 1700 dollárt minden egyes személynek, aki tanúsított tesztadminisztrátor akar lenni.

Miért fizetne valaki ennyit egy hibás teszt adminisztrálásáért? Mert ha már megvan ez a cím, akkor karrier coachként eladhatja a szolgáltatásait mind a munkát kereső embereknek, mind annak a több ezer nagyvállalatnak – például a McKinsey & Co., a General Motors és a Fortune 100-ból állítólag 89 -, amelyek a tesztet arra használják, hogy az alkalmazottakat és a potenciális munkavállalókat “típusokba” sorolják, és megfelelő képzési programokat és feladatokat rendeljenek hozzájuk. A tanúsítást követően a teszt adminisztrátorok a Myers-Briggs szurkolókká válnak, biztosítva, hogy az elavult eszköz használata folytatódjon.

Ha a magáncégek ki akarják dobni a pénzüket a Myers-Briggsre, az az ő előjoguk. De állítólag mintegy 200 szövetségi ügynökség is pazarolja a pénzt a tesztre, köztük a Külügyminisztérium és a CIA. Különösen a hadsereg támaszkodik nagymértékben a Myers-Briggsre, az EPA pedig 17 000 alkalmazottjának körülbelül egynegyedének adta ki.

Már 2015-ben járunk. Szakmai pszichológusok ezrei értékelték az évszázados Myers-Briggs-t, megállapították, hogy pontatlan és önkényes, és jobb rendszereket dolgoztak ki a személyiség értékelésére. Hagyjuk abba ennek az elavult tesztnek a használatát – amelynek körülbelül annyi tudományos érvényessége van, mint az asztrológiai csillagjegyünknek -, és térjünk át valami másra.

Korrekció: