Miért élnek az indiaiak továbbra is közös családokban

Az indiai család, írta VS Naipaul író, olyan klán volt, amely védelmet és identitást adott, és “megmentette az embereket az ürességtől”.

A legújabb kutatások szerint nem sok minden változott.

Sok tudós például úgy vélte, hogy a gazdasági növekedéssel, az urbanizációval, az oktatással és a kulturális változásokkal India mesébe illő közös családi rendszere lassan felbomlik. Etienne Breton demográfus, a Cornell Egyetem vendégkutatója, aki a modernizáció és a háztartások változása közötti kapcsolatot vizsgálta Indiában, kutatásai szerint ez távolról sincs így.

Az előrejelzésekkel ellentétben az indiai nukleáris háztartások száma csak szerény mértékben nőtt.

A 20. század eleje óta az átlagos háztartásméret jelentős csökkenésére sincs bizonyíték Indiában. A házasságkötés általános, a válási arány alacsony, és kevés az egyszemélyes háztartás, mivel a felnőttek egyedülállóak és gyermektelenek maradnak. A közös családi háztartások demográfiai feltételei továbbra is erősek.”

“India drasztikusan megkérdőjelezi a családi változások megértését” – mondta nekem Dr. Breton.”

A legújabb munkája a házas fiaikkal együtt élő szülőket vizsgálja. Indiában a házas nők ritkán vezetik egyedül a háztartás szétválasztását, bár befolyásolhatják a férjük döntését.

A nukleáris háztartás Indiában jellemzően akkor jön létre, amikor a fiúk saját otthont alapítanak az apjuk halála előtt. Miután az egyik szülő – általában az apa – elhunyt, a fiúk még mindig túlnyomórészt az özvegy szülőjükről gondoskodnak, még akkor is, ha korábban nukleáris háztartásban éltek.

Az indiai nemzeti mintavételes felmérés (NSS) – a fejlődő világ legrégebbi folyamatos háztartási felmérése – adatai szerint a 65 éves és idősebb emberek több mint 50%-a jelenleg házas, és nagyjából 45%-a – főként nők – özvegy. Az idős özvegyek és özvegyasszonyok túlnyomó többsége – mintegy 80%-a – gyermekeivel él együtt.

Az idős pároknak azonban csak 40%-a él vagy gyermek nélkül, vagy csak a nem házas gyermekeivel. Ez a szám lassan növekszik – 25 év alatt hat százalékpontos emelkedés.

“Ez a legjobb bizonyítékunk arra, hogy Indiában szerény mértékben növekszik a nukleáris háztartások száma” – mondja Dr. Breton.

Az egyik fő oka annak, hogy több fiatal továbbra is a szüleivel él, a várható élettartam növekedése – egy 30 éves férfi 2020-ban nagyobb valószínűséggel él legalább egy túlélő szülővel, mint 1980-ban.

A városiasodás lassú üteme a másik ok. Az indiaiak mintegy 35%-a él városi környezetben, szemben a kínaiak 60%-ával. Még ha az indiai népszámlálás sok városi területet tévesen minősít is vidékinek, ahogy egyes kutatók vélik, az adatok nem azt mutatják, hogy a városokban több a nukleáris otthon, mint a falvakban.

Alice Evans, a londoni King’s College társadalomtudósa, aki a nemek közötti egyenlőségről szóló könyvet kutatja, úgy véli, hogy az indiaiak továbbra is közös családokban élnek, mert az erős családi kötelékek ösztönzik a családi vállalkozásokat és a nők alacsony foglalkoztatottságát, ami viszont erősíti a családi kötelékeket. Emellett a lakhatási költségek megnehezítik az egyedül élést.

Az indiai családok nem kivételesek. Dr. Evans szerint 1900-ban szinte minden kínai, japán, koreai és tajvani család valószínűleg ugyanolyan kiterjedt volt, mint az indiaiaké. Az önálló élet ritka volt.

“A kelet-ázsiai családokban erős családi kötelékek voltak, akárcsak Indiában. De a 20. század folyamán a családon kívüli munkavállalás, a vidékről városba irányuló migráció és a női munkavállalás miatt nukleárisabbá váltak” – mondta el Dr. Evans. A felnőttek még mindig támogatják szüleiket, de “inkább pénzátutalásokon keresztül, mint együttélésen keresztül”.

A nők foglalkoztatása szintén kulcsszerepet játszik abban, hogy a családok nukleárisabbá váltak. Kelet-Ázsia ismét jó kontrasztot kínál.

Amint Japánban, Koreában, Tajvanon és Kínában a múlt században nagyszámú nő ment dolgozni, a fiatal, kettős jövedelmű párok gazdasági függetlenségre törekedtek.

Dél-Korea például hatalmas összegeket fektetett be nagyvállalatokba. Azzal, hogy együtt dolgoztak a gyárban, kollégiumokban laktak, és tiltakoztak a jogokért, a munkások “kialakították az osztálytudatot, és a családon túli kötelékeket kovácsoltak” – mondja Dr. Evans.

A gazdasági függetlenséggel a nők kevesebb gyermeket vállalnak, ami viszont megkönnyíti számukra, hogy kint dolgozzanak.

Dr. Evans szerint Dél-Ázsia ezzel ellentétes tanulmány.

“A női foglalkoztatás itt a nélkülözéssel jár együtt” – mondja. “A vidéki nők úgy szereznek státuszt, hogy kivonulnak a munkaerőpiacról, ami feltűnő hasonlóságot mutat Nyugat-Európával az ipari forradalom korai szakaszában. És még ha a vidéki nők dolgozni is akarnak, a lehetőségek a mezőgazdaság gépesítése miatt csökkennek”. A nők alacsony foglalkoztatottsága fékezi a fiatal párok gazdasági függetlenségét.

“Ha a nők nem mennek ki dolgozni, nem bővítik hálózataikat, akkor inkább a családban gyökereznek” – mondja Dr. Evans.

Az biztos, hogy India ebben nem szokatlan, tekintettel a GDP szintjére. A kiterjesztett családok számos közepes és alacsony jövedelmű országban gyakoribbak: Steven Ruggles és Misty Heggeness 15 fejlődő ország népszámlálási adatait vizsgáló tanulmánya nem talált általános csökkenést az együtt maradó családok generációinak számában.

Mégis ez nem magyarázza meg teljesen a fejlődő, de összetett indiai család történetét.

Tulsi Patel szociológus, aki sokat írt az indiai családokról, azt mondja, hogy Indiában néha még a nukleáris család meghatározása is trükkös.

“A szülők idős korukban jellemzően egyik fiú otthonából a másikba költöznek, hogy unokáiknak társaságot nyújtsanak, és hogy gyermekeik gondoskodjanak róluk. Amikor a gyerekek külföldre költöznek, a lányokkal és a fiúkkal is együtt élnek, és gondoskodnak az unokákról. Hogyan kategorizálják ezeket a képlékeny, ki-be járó közös háztartásokat?” mondta Dr. Patel.

A legmeglepőbb azonban az, hogy a közhiedelemmel ellentétben a legszegényebb indiaiak közül többen élnek nukleáris családban, mint a jómódúak.

Dr. Breton megállapította, hogy a 2000-es évek eleje óta a 30-as éveikben járó házas férfiak körében az iskolázatlan földművesek nagyobb valószínűséggel élnek nukleáris háztartásban, mint a főiskolai végzettségű fizetett munkások.

A szegények nagyobb valószínűséggel alkotnak nukleáris háztartásokat, mert kevesebb korlátozással szembesülnek – a szülők nem rendelkeznek olyan vagyonnal, amellyel ellenőrizhetik gyermekeiket, a szegény családok kisebb házat vásárolhatnak, és a családi gazdaságokból vagy kisvállalkozásokból származó csökkenő jövedelmek miatt kevésbé ösztönzik őket az együttélésre.

Dr. Breton szerint “az idősebb korosztályokban a nukleáris háztartások a képzetlen munkások körében voltak a legelterjedtebbek, és meredeken nőttek a mezőgazdasági termelők körében”.

“Ez arra utal, hogy Indiában a háztartások nukleációjának legerősebb mozgatórugója nem a modern elit megjelenése volt, hanem a modernizáció által lemaradt, kiszolgáltatott népességrészek gazdasági stagnálása vagy elszegényedése” – mondja.”

Az biztos, hogy az indiai családok messze nem tétlenek és változatlanok.

A nők lassan hatalmat nyernek a házastársak kiválasztása során a rendezett házasságokban. Az idősödő, gazdaságilag önellátó szülők egyre inkább a különélést választják.

A gyermekek számának csökkenésével – egy fiúval vagy egyáltalán nem fiúval – lesz, amit Dr. Breton szerint “erős demográfiai ellenérv a közös háztartások kialakulása ellen”. Érdekes lesz látni, hogy a szülők egyre inkább házas lányaikhoz fordulnak-e majd idős korukban támogatásért és együttélésért – mondják a kutatók.

Mindenesetre, ahogy Dr. Breton mondja, végső soron inkább a szegények, mint a művelt elit vezetheti az indiai családok valódi változásait.