Menü, útmutatók és források

A nap besüt a Quad Lawn füvén, miközben néhány diák és én zsúfolt táskákat cipelünk a zöldövezet szélén álló asztalokhoz.

Pár perc alatt poharak, tányérok, evőeszközök és italok állnak készen a piknikre. Néhány telefonhívás után más diákok is kezdenek megérkezni a gyepre, hangszórókat, sportfelszereléseket és takarókat hozva magukkal. Az izgatott csevegés egyre intenzívebbé válik, ahogy egyre többen jelennek meg és üdvözlik egymást, de az egész hirtelen véget ér, amikor megérkezik a fő attrakció: az étel. A helyi fekete diaszpóra éttermek illatai töltik be a levegőt: kelkáposzta, kukoricakenyér, jollof rizs és természetesen Popeye csirkéje. Az emberek éhesen állnak sorba egy tányérért. Ahogy az esemény előrehalad, csak a dancehall, az afrobeats és a Hip Hop Top 50 hangjait hallom, laza beszélgetésekkel és teli fogakkal mosolyogva. Az esemény akkor éri el a csúcspontját, amikor a Cupido Shuffle szól; mindenki egyszerre áll sorba és teszi a dolgát. Ahogy közeledik az este, az izgalom alábbhagy, és az emberek visszavonulnak a siklómegállóba, hogy visszatérjenek a kollégiumba; azonban egy erős, mély érzés marad a levegőben. Ez az érzés csakis annak tudható be, hogy a délutánt a Fekete Harvard közösségével töltöttük.

A Fekete Közösségi Kihívás, a fent leírt esemény egyike annak a sok eseménynek, amelyet a harvardi fekete diákszervezetek rendeznek. Amikor végigmentem a jelentkezési folyamaton, az egyik legnagyobb aggodalmam az volt, hogy találjak egy helyet, ahová beilleszkedhetek, miközben folytatom a tanulmányaimat. A hátterem összetett volt: nigériai háztartásban nőttem fel, a szüleimnek boltjuk volt, mégis egy túlnyomórészt fehér középiskolába jártam olyan osztálytársakkal, akiknek a szülei orvosok, ügyvédek és vállalati főnökök voltak. A gimnáziumomban a fekete diákok száma tisztességes méretű volt, de a fekete tantestületből súlyos hiány volt. Mindennek tetejébe, mint az évfolyamomban a három nigériai egyike, nem éreztem magabiztosnak, hogy az iskolai nap folyamán bemutassam a kultúrámat. Mindezeket a tényezőket figyelembe véve nem gondoltam, hogy “elég fekete” lennék a felsőoktatásban jelen lévő, hozzám hasonló kinézetű embereknek szánt terek egyikéhez sem.

Miután azonban megérkeztem a Harvardra a Visitasra, a felvett diákok hétvégéjére, minden aggodalmam elhagyott. A fekete affinitáscsoportok közösségi grillezést szerveztek – hasonlóan ahhoz, amit fentebb leírtam – a 2022-es évfolyam felvett hallgatóinak fogadására. Minden jelenlegi diák, akivel találkoztam, hihetetlenül barátságos volt, és szívesen válaszolt a kérdéseimre a harvardi fekete életről. Ráadásul a felvett társaim ugyanilyen izgatottan meséltek a tapasztalataikról. El voltam ragadtatva; nemcsak hogy olyan emberekkel találkoztam és érintkeztem, akik hasonlítottak rám, de a vibráló és pozitív légkör azt is biztosította, hogy otthonosan fogok mozogni a főiskolán. Ez megpecsételte az üzletet, és arra ösztönzött, hogy elkötelezzem magam a Harvard mellett.

A fekete Harvardban rengeteg mozgó rész van, úgyhogy most lebontom nektek. A Harvard College-ban több mint 15 fekete affinitású szervezet működik. Néhány csoport a diaszpóra különböző kulturális tapasztalataival foglalkozik; ide tartozik a Nigériai Diákok Egyesülete (NSA), a Generációs Afrikai-Amerikai Diákok Egyesülete (GAASA), a Harvard Caribbean Club (HCC), a Harvard African Students Association (HASA), az Ethiopian and Eritrean Students Association (EESA) és a Dominican Student Association (DSA). Vannak tudományos vagy karrierorientált csoportok is, mint például a Fekete Jogtudományi Társaság (BPLA), a Fekete Orvostudományi Társaság (HBPS) és a Fekete Tudósok és Mérnökök Társasága (HSBSE). Végül vannak olyan ernyőszervezetek, amelyek a közösség szélesebb rétegeit szolgálják különböző módon, mint például a Fekete Diákok Egyesülete (BSA), a Fekete Harvardi Nők Egyesülete (ABHW), a Fekete Férfiak Fóruma (BMF), a Kuumba Singers of Harvard College és a Black Community and Student Theatre (BlackCAST).

A fekete harvardi közösségben otthonra leltem, és el sem tudnám képzelni, hogy máshol legyek.”

Mindegyik szervezet főként önállóan működik, de időnként együttműködnek egymással, hogy olyan hiánypótlóbb eseményeket hozzanak létre, amelyek összehozzák a közösség egyes részeit. Például a Nigériai Diákok Egyesülete minden évben október első hetében megrendezi a Függetlenség napi gálát, hogy megünnepeljék Nigéria felszabadulását, de együttműködnek a Harvard Caribbean Clubbal, hogy táncműhelyeket tartsanak. A Fekete Diákok Egyesülete sok nagy, ünneplésen alapuló eseményt szervez, mint például a Black Convocation és a Black Legacy Ball, de nemrég a szervezet együttműködött a Fekete Harvardi Nők Egyesületével és a SHADE-del, amely a színes bőrű diákok LMBTQ+ affinitási csoportja, hogy a Black Lives Matter mozgalomban a fekete nőkről és a queer, transz és nemkonform emberekről beszéljenek. Végül pedig, valahányszor olyan összejövetelre kerül sor, amely a közösség minden tagját vonzza, mindezek a diákcsoportok a Black Community Leaders, azaz a BCL zászlaja alatt összefognak, hogy megtervezzék azokat. Néhány példa ezekre az eseményekre a közösségi barbeque és az éves Harvard-Yale Black tailgate. Megnézheted ezeknek a szervezeteknek a közösségi média oldalait, hogy többet megtudj arról a munkáról, amit az egyetemen végeznek!

Amint befejezem ezt a cikket, meg kell válaszolnom a kérdést, amit mind a két évvel ezelőtt feltettem magamnak: “Elég fekete vagyok-e” a fekete harvardi közösséghez? Igen és nem. Igen, mert neveltetésem összetettsége ellenére sikerült helyet teremtenem magamnak a közösségen belül. Nem, mert nincs olyan, hogy “elég fekete”, ha a közösségünkről van szó; a feketeség minden aspektusát szívesen látjuk, és ami még fontosabb, ünnepeljük. Még ha több szervezet megléte hektikus is lehet, ez lehetőséget ad a fekete diákoknak, hogy bármilyen szinten és minőségben belépjenek a közösségbe – kezdve attól, hogy tagként járnak rendezvényekre, egészen a vezetőségi pozícióért való indulásig. Ez azt is lehetővé teszi a diákok számára, hogy felfedezzék a feketeség más, számukra ismeretlen aspektusait, mélyebb és erőteljesebb szinten összekötve a közösséget. Nem fogok úgy tenni, mintha minden tökéletes lenne; vannak nézeteltéréseink, és küzdünk a befogadás és az elszámoltathatóság eléréséért mind személyközi, mind szervezeti szinten. De a nap végén egy család vagyunk. Szeretem feltételezni, hogy a közösség nagyrészt elkötelezett a magunk által létrehozott tér felemelése mellett, ami rendkívül fontos, mivel hiányzik a fizikai intézményi tér, és a hozzánk hasonló emberek nem is olyan régen még csak nem is járhattak ide. Különösen most, amikor a rendszerszintű faji igazságtalansággal kapcsolatos események zajlanak, a harvardi közösség nem csak a földön tartott, miközben feldolgoztam az érzelmek örvényét, hanem megerősített abban a hitemben is, hogy a változás lehetséges és a láthatáron van. Otthonra leltem a Fekete Harvard közösségében, és el sem tudnám képzelni, hogy máshol legyek.