Magányosság

A magányosság összefüggései és következményei

A magányosságot mind gyakorlati, mind etikai okokból nehéz kísérleti körülmények között manipulálni. Ez kihívás elé állította azokat a kutatókat, akik megpróbáltak különbséget tenni a magányosság okai és következményei között. Egy kísérletben hipnotikus szuggesztiót alkalmaztak ennek az akadálynak a leküzdésére: az erősen hipnotizálható személyeket arra kérték, hogy emlékezzenek vissza egy olyan időszakra, amikor magányosnak érezték magukat, majd miután visszatértek a hipnotikus állapotból, emlékezzenek vissza egy olyan időszakra, amikor nagyfokú szociális kapcsolatot éreztek. Miközben a résztvevők a társas elszakítottság és kapcsolat állapotában voltak, a résztvevők egy sor pszichoszociális mérést töltöttek ki. Amikor a résztvevők magányosnak érezték magukat, magasabb pontszámot értek el a félénkség, a negatív hangulat, a harag, a szorongás és a negatív értékeléstől való félelem mérésénél, és alacsonyabbat a szociális készségek, az optimizmus, a pozitív hangulat, a szociális támogatás és az önbecsülés mérésénél. Ezzel szemben, amikor az egyéneket arra késztették, hogy úgy érezzék, hogy intim, kapcsolati és kollektív szociális szükségleteiket kielégítik, a diszpozícióik általában pozitívabbak és elkötelezettebbek voltak.

A magányos egyének negatív szociális elvárásai általában olyan viselkedést váltanak ki másokból, amely megfelel ezeknek az elvárásoknak. Ez megerősíti a magányos egyének elvárásait, és növeli annak valószínűségét, hogy olyan módon fognak viselkedni, amely eltaszítja magától azokat az embereket, akik kielégíthetnék szociális szükségleteiket. Ezt bizonyították kísérleti vizsgálatok, amelyekben az észlelt szociális fenyegetések (pl. versengés, árulás) arra késztetik a magányos egyéneket, hogy gyorsabban és intenzívebben reagáljanak bizalmatlansággal, ellenségességgel és intoleranciával.

A negatív önvédelmi szemüveg, amelyen keresztül a magányos egyének szociális világukat látják, azt is befolyásolja, hogyan értelmezik a stresszes körülményeket és hogyan birkóznak meg velük. A magányos egyének nagyobb valószínűséggel vonulnak ki vagy vonulnak vissza a stresszoroktól, míg a nem magányos egyének nagyobb valószínűséggel képesek aktívan megbirkózni (pl. problémamegoldás) és kézzelfogható és érzelmi támogatást keresni másoktól. A stresszes körülményektől való elzárkózás bizonyos esetekben ésszerű, de ha általánosan alkalmazzák a mindennapi gondokra, akkor a stressz felhalmozódásához vezethet, amely egyre megterhelőbbé és nyomasztóbbá válik. A megnövekedett stressz legalább részben felelős lehet a magányos egyének mentális és fizikai megbetegedésének kockázatáért. A magányosságot például összefüggésbe hozták a stresszhormonok emelkedett szintjével, az immunrendszer rossz működésével és a szív- és érrendszeri működés egészséget veszélyeztető változásaival.

A magányosság egyéni különbségeit általában erre a célra kifejlesztett kérdőívek segítségével mérik. A leggyakrabban használt eszköz az UCLA Loneliness Scale, amelyet először a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetemen dolgozott ki Daniel Russell és munkatársai. A skála 20 tételére adott válaszok a magányosság általános mértékét adják meg az alacsony és a magas magányossági szint közötti kontinuum mentén. Más magányossági skálákat is terveztek a magány különböző dimenzióinak (pl. a szociális és érzelmi magány) mérésére.

Louise HawkleyAz Encyclopaedia Britannica szerkesztői.