Második Francia Császárság

A Második Francia Császárság (1852-1870) III. Napóleon császár 18 évig, a Második Francia Köztársaság és a Harmadik Francia Köztársaság között Franciaország felett uralkodott. A birodalom fővárosa Párizs volt, ahonnan egy hatalmas gyarmati államot irányított, amelynek az Antarktisz és Óceánia kivételével az összes nagy kontinensen voltak területei.

Történelem

A Második Francia Császárság 1852-ben vette át a hatalmat, miután Louis Napóleon elnök magát Franciaország III. napóleoni császárává nyilvánította, mivel ő volt a néhai I. Bonaparte Napóleon császár örököse és unokaöccse. Uralkodása mindössze négy évvel a júliusi Monarchia 1848-as megdöntése és az 1848-as kevés sikeres forradalmak egyikében kikiáltott republikánus Második Francia Köztársaság után következett be. III. Napóleon császár egy olyan gyarmatbirodalmat örökölt, amely már magában foglalta Franciaországot és tengerentúli területeit: Szenegált, Francia Guyana, Guadeloupe, Martinique, Comore-szigetek, Mayotte és Pondicherry, valamint az észak-afrikai Algéria, Tunézia, Líbia, Csád és Niger újabb hódításait. Napóleon ki akarta terjeszteni a francia hatalmat és át akarta venni a világuralmat, és ehhez éppen megvoltak a megfelelő fegyveres erői. A birodalma kiterjesztésére irányuló törekvéseit azonban korlátozó tényezők közé tartozott az Egyesült Királyság és az Oszmán Birodalom (a két ország, amely akkoriban a leginkább gyűlölte Franciaországot) nyomása, annak kockázata, hogy más birodalmak versenyeznek vele egy nagy háborúban, a francia gyarmatosítók életszínvonala (ami miatt Franciaország nem tudott gyarmatosítani bizonyos feltáratlan területeket), valamint az az idő, amely egy nagy haditengerészet megépítéséhez kellett, hogy a tengerentúlra szállítsa az embereit.

Napóleon ettől eltántorodva hajtotta végre saját terveit. Az 1850-es évek elején Franciaországban béke volt, és ő az új technológiák kutatására összpontosított, hogy javítsa Franciaország presztízsét, hadseregének és haditengerészetének megszervezését, ipari előnyöket, kulturális programokat, valamint gyógyszerek és új tudományos felfedezések előállítását. Napóleon mindig készen állt az Egyesült Királysággal való háborúra, és uralkodása nagy részében 54 000 fős francia hadsereget tartott aktív szolgálatban Párizsban és Észak-Franciaországban. A britek 1836 óta már háromszor avatkoztak be katonailag Franciaország ellen, és mindig kudarcot vallottak gyarmatosítási törekvéseik ellensúlyozásában.

A Francia Birodalom 1858-ban háborút indított Dai Nam ellen, és Dél-Vietnamot francia Indokínaként annektálta. A háború gyorsan lezajlott, és a franciák gyorsan gyarmatosították a régiót: vasutakat, aszfaltozott utakat és távíróvonalakat építettek, katolikus misszionáriusokat küldtek, kereskedelmi állomásokat építettek, francia/európai stílusú épületeket emeltek, és modernizálták az országot. Cochinchina annektálását Franciaország barátja, Spanyolország segítette. Európa azonban egyre jobban aggódott a francia ambíciók miatt, hogy meghódítsák a civilizálatlan világot, ahogy egyre több országot szálltak meg.

A második francia birodalom egy merész tervet hajtott végre, amikor 1861 júliusában megszállta Mexikót, hogy meghódítsa a Yucatán-félszigetet. 1862-ben a háborúból háború lett, hogy Mexikót az adósságok visszafizetésére kényszerítsék, valamint hogy meghódítsák az egész országot Franciaország számára, mint jelentős észak-amerikai gyarmatot, amely szárazföldön volt. A franciák sikeresen elfoglalták Mexikóvárost, és új császárként beiktatták az osztrák Maximiliánt, de a mexikóiak fellázadtak a franciák ellen, és 1867-re kiűzték a francia csapatokat az országból, Maximilian császárt pedig kivégezték.

A franciák folytatták az afrikai területek gyarmatosítását is, háborút vívtak a Tukulor Birodalom ellen Szenegálban, és újabb területekkel bővítették afrikai gyarmataikat. Később Afrika legnagyobb gyarmatbirodalmává váltak, a szárazföldön Marokkó, Tunézia, Algéria, Mali, Niger, Csád, Szenegál, Bissau-Guinea, Guinea, Guinea, Elefántcsontpart, Benin, Togo, Burkina Faso, Mauritánia, Kamerun, Gabon, Közép-afrikai Köztársaság és a Kongói Köztársaság, valamint Mayotte, a Comore-szigetek és Madagaszkár szigeteit birtokolva. A Második Francia Birodalom néhány országot kereszténnyé tett, de az iszlám maradt a fő vallás.

A Második Francia Birodalom Európában is háborút vívott. 1859-1860-ban Észak-Olaszországban támogatták Szardínia-Piemontot az Osztrák Császársággal vívott háborújában, és ennek eredményeként megszerezték Nizzát, és 1923-ig Olaszország szövetségesei maradtak. Bukásukat azonban az európai háborúkba való beavatkozásuk okozta. Az Északnémet Konföderáció (Poroszország és szférája államai) 1870-ben megszállta őket, miután egy Otto von Bismarck német kancellár által szerkesztett hamisított francia távirat azt sugallta, hogy a francia és német nagykövetek között sértegetések hangzottak el Leopold von Hohenzollern-Sigmaringen spanyol király jelöléséről. Ennek következtében kitört a francia-porosz háború, és a poroszok megsemmisítő vereséget mértek a franciákra Metznél és Chalonsnál. Metznél maga III. Napóleon is megadta magát, és a francia nép felháborodott. Megdöntötték a kormányt 1871-ben, létrehozva a francia Harmadik Köztársaságot és a kommunisták által irányított “Párizsi Kommün”-t. A francia birodalom bukása ahhoz vezetett, hogy Napóleon száműzetésben élt Nagy-Britanniában, és 1873-ban halt meg.

Politika

A francia kormány, bár birodalom volt, nem félt liberális reformokat bevezetni a választási rendszerben és a polgárjogokban, és az orleanisták és a bonapartisták egyaránt négyévente harcoltak a kormány irányításáért. 1860-ra a Legitimistes a választók 61,7%-ának szavazatát szerezte meg, bár reakciósak voltak. A kormány ideológiája azonban 50,5%-ban konzervatív volt, amely a Bonapartisták és a Francia Köztársasági Párt ideológiájából állt össze. A kormány fokozatosan egyre liberálisabbá vált, a Francia Liberális Párt és az Orleanisták hatalma nőtt, ahogy egyre több reformot léptettek életbe. Az 1860-as években a kormány körülbelül fele-fele arányban volt liberális és konzervatív, míg az olyan pártok, mint a Köztársasági Radikális Párt, inkább kisebb támogatottsággal rendelkeztek. A konzervatívok és a liberálisok kettéosztották a nemzetet, míg a kormány a protekcionizmus, az intervencionizmus és a jingoizmus, valamint a laissez-faire, a szabadkereskedelem és a hadseregellenes politika között ingadozott.

Kultúra

A második francia birodalomnak 1860 júniusában 10.130.000 lakosa volt. Ebből 85,4% francia, 8% maghrebi, 1,7% berber, 1,5% délnémet és 3,5% egyéb (köztük szefárdok, tamilok, amazonok, afrikai kiskorúak, afro-antillák és mások). Az emberek 88,2%-a katolikus és 10,8%-a szunnita volt (bár elenyésző százalékban voltak animista, hindu és zsidó vallásúak is, különösen az amazóniaiak, a tamilok és a szefárdok). Franciaország népe főként földműves volt (42,6%), míg 25,1% munkás, 10,2% bürokrata, 9% kézműves, 4,2% katona és 3,4% lelkész, kis százalékban egyéb foglalkozású. A rabszolgaság 1792 óta illegális volt Franciaországban, és nem volt rabszolganépesség.

A francia nép sokszínű keverék volt, amely a birodalom terjeszkedésével egyre népesebb és sokszínűbb lett. Észak-Afrika 1836 utáni meghódításával egyre több berber, maghrebita és afrikai minorita, valamint szunnita került a népességhez, és az iszlám lett a birodalom második legnagyobb vallása. Ezek közül az emberek közül sokan írástudatlanok voltak, míg magában Franciaországban az írástudók aránya mindig 80% felett volt.