Lions in the Santa Monica Mountains

Gyorslinkek: Puma News Releases
Los Angeles egyike annak a két megavárosnak a világon (a másik Mumbai), ahol nagymacskák élnek a város határain belül. Egy olyan helyen, amelyet inkább az autópályákhoz és a közlekedéshez kötnek, az a tény, hogy a város képes ilyen nagy testű állatokat eltartani, a nyílt területek minőségének és a még megmaradt élőhelyek összekapcsolhatóságának bizonyítéka.
A Nemzeti Parkszolgálat 2002 óta tanulmányozza, hogyan élnek túl a hegyi oroszlánok az egyre inkább széttöredezett és urbanizált tájban. A kutatók közel 100 hegyi oroszlánt figyeltek meg a Los Angelestől északra fekvő Santa Monica-hegységben és környékén. A GPS-rádiónyakörvek részletes információkat szolgáltatnak az állatok ökológiájáról és viselkedéséről.
Nagy macskák, nagy kihívások

A Santa Monica-hegységben és környékén élő hegyi oroszlánok számára jó hír, hogy a populáció stabil, egészséges túlélési és szaporodási arányokkal.
A hegyi oroszlánok hosszú távú túlélését azonban számos tényező fenyegeti ebben a régióban, amelyek közül egyik sem jelentősebb, mint az élőhely elvesztése és feldarabolódása az utak és a fejlődés miatt. Ez nemcsak a járművek ütközéseiből eredő halálesetekhez vezet, hanem többszörös elsőfokú beltenyészethez is, mivel az állatok nem tudnak szétszóródni a területen belülre és kívülre. A genetikai elemzések azt mutatják, hogy a Santa Monica-hegységben élő oroszlánok, valamint a Los Angelestől délre fekvő Santa Ana-hegység hasonlóan elszigetelt populációja a legalacsonyabb genetikai diverzitással rendelkezik, amelyet Nyugaton valaha dokumentáltak. Az egyetlen alacsonyabb szintű populáció Dél-Floridában volt a 90-es évek közepén, amikor a floridai párducok a kihalás szélén álltak.
A fajra leselkedő másik nagy veszélyt a környezetben széles körben elterjedt véralvadásgátló rágcsálóirtó szerek, közismert nevükön patkánymérgek jelentik. A tanulmányban vizsgált 28 puma közül huszonhétnek a tesztje pozitív volt egy vagy több véralvadásgátló vegyületre, és hatan haltak meg véralvadásgátló rágcsálóirtó szerek mérgezésében (2021 januárjától).
A tanulmányban szereplő puma halálának egyik vezető oka a fajon belüli viszálykodás, vagyis az, hogy a puma megöl egy másik puma. Bár más populációkban gyakori, ezt az arányt súlyosbíthatja az a tény, hogy a hegyi oroszlánok lényegében egy élőhely-szigeten rekedtek, amelyet autópályák és a Csendes-óceán vesz körül.
Az élőhelyek összekapcsolhatóságának helyreállítása

A hegyi oroszlánpopuláció hosszú távú túlélése itt attól függ, hogy képesek-e a régiók között mozogni a genetikai sokféleség és a populáció általános egészségének fenntartása érdekében.
Ezzel a problémával foglalkozó megoldást – a 101-es autópályán, a Santa Monica-hegység és más nagy természeti területek közötti legnagyobb akadályt jelentő vadon élő állatok átkelését – jelenleg a Caltrans dolgozza ki. A Save LA Cougars (Mentsük meg az LA Cougars-t) nevű magángyűjtő kezdeményezés pénzt gyűjt az erőfeszítésre.
Ha az autópályán átívelő vadon élő állatok átkelése megtörténne, az lehetővé tenné, hogy a Santa Monica-hegységtől északra élő hegyi oroszlánok bejussanak a területre, az autópályától délre élő állatok pedig szétszéledjenek a területről.
A UCLA és a Nemzeti Parkszolgálat közös tanulmánya nemrég megállapította, hogy a hegyi oroszlán populáció a kihalás szélén áll.
Puma profilok

A legelső vizsgált állattól és a hegyek egykori királyától (P-1), az első dokumentáltan a 101-es autópályától északra és délre átkelő hegyi oroszlánon (P-12) át a Griffith Parkban élő híres hegyi oroszlánig (P-22), mindegyik állat segített jobban megérteni a kihívásokat, de a lehetőségeket is, hogy a populáció egészséges és életképes maradjon.

A Pumákról bővebben a Puma Profilok című kiadványban olvashat.

Térképek, fényképek, & videók

Flickr-oldalunkon több mint 200 nagy felbontású, hegyi oroszlánokról készült fénykép tölthető le. Számos videó és térkép is elérhető.

Minden térkép és fotó közkincs (felhasználás előtt nem kell engedélyt kérni, bár a “National Park Service” megjelölést szívesen látjuk).