Kultuszhősök: A Digital Underground olyan korán és olyan magasan tetőzött, hogy ennél többre nem volt szükség | Hip-hop Kultuszhősök:

Az igazság természetesen nem létezik. Ha lenne, a kultikus hősökről szóló sorozat felesleges lenne. De hogy példát találjunk arra a sajátos és különös igazságtalanságra, amely a zeneipart sújtja, elég összehasonlítani Greg Jacobs és Tupac Shakur relatív hírnevét.

Mindketten ugyanabban a zenekarban kezdték – abban az értelemben, ahogy John Lennon és Pete Best is a Beatlesben kezdte. Imagine Lennonra ma már leginkább azért emlékeznek, mert ő adta Bestnek az áttörést. Nem, ez nem scan, de akkor is. Imagine.

A Digital Underground Jacobs zenekara volt, Shakur pedig peremtag volt; roadie, majd színpadi táncos és hype-ember, akinek saját lemezbemutatója csak akkor jött létre, amikor a kaliforniai Oaklandben működő csapat már a csúcson volt. Jacobs, aki Shakur mentora volt, később társproducere volt az utóbbi első albumának, a 2Pacalypse Now-nak. Shakur először a Digital Underground 1991-es This Is an EP Release című EP-jének főcímdalán, a Same Songon szerepelt. Ez mindössze egy évvel az első albumuk, a Sex Packets megjelenése után történt. Egy rövid és korai csúcs tehát. De olyan kimagasló, hogy ennél többre nem is volt szükség.

A Digital Underground egyike volt azoknak a csodálatos együtteseknek, akik a legjobb esetben is kultikus státuszra ítélik magukat azzal, hogy túl korán érkeztek. Vagy talán azzal, hogy elsőként valósítanak meg valamit, ami nélkülük talán nem történt volna meg, és aminek az utódaik is hasznát veszik. Az ő esetükben ez a P-Funk és a rap zökkenőmentes integrációja volt. Három évvel azelőtt, hogy a G-funk átvette volna a hip-hopot, ők ott folytatták, ahol George Clinton még nem hagyta abba, megragadva a 70-es évek Parliament/Funkadelic feszes, booty-bouncing groove-jait és csőcselék-kezű extravaganciáját, Clinton feszesebb 80-as évekbeli techno-funkjával együtt. (Az első említésre méltó kislemezük, a Doowutchyalike című fergeteges, sodró lendületű party jam nem kevesebb, mint három P-Funk-mintát tartalmazott, valamint Chic, Prince és Vaughan Mason további mintáit.) Mindehhez hozzáadták igazi sztárjuk figyelemre méltó énekesi tehetségét, akit az a kitüntetés illet meg, hogy nem egy, hanem kettő volt a legjobb MC-k közül, akik mikrofont használtak.

Shock G-ként Jacobs volt az egyenes ember, mondhatni: egy félig parodisztikus playa, vagány, célozgató előadásmóddal és zseniális, piszkos, drogos rímekkel. Aztán egy tréfás orr-szemüveg kombinációt ragasztva az arcára, átváltozott Humpty Hump-á, Groucho Marx, Phil Silvers és Rudy Ray Moore furcsa, dudáló hibridjévé. Humpty volt az, aki a Digital Undergroundot, legalábbis egy kis időre, híressé tette, a The Humpty Dance című áttörő sláger főszereplőjeként.

A The Humpty Dance az a ritka és dicsőséges dolog, egy újszerű dal, amely egyben nagyszerű poplemez is, és minden egyes meghallgatás alkalmával friss marad. Mindig örülök gumírozott ritmusának és idézhető sorainak – “Both how I’m livin’ and my nose is large”; vagy a címadó lépések leírásakor: “People say, ya look like MC Hammer on crack, Humpty.”

A szégyen az, hogy a The Humpty Dance és Shakur múló hozzájárulása az egyetlen, ami megmaradt a Digital Underground népszerű emlékezetében. A Sex Packets egy rendkívüli album, a szellemesség, a képzelőerő, a sleaze, a pneumatikus ütemek és a lírai dorbézolás különféle ízű pirotechnikai bemutatója. Az Underwater Rimes például MC Blowfish piscine karakterében szólal meg, aki pontosan úgy hangzik, ahogy reméljük: “Get out of here with that boat and a stick / Get out of line, I’ll call my homie, Moby-Dick”. Miért tenné ezt Jacobs? Mert megtehette, feltehetően. A Freaks of the Industry talán nem a valaha felvett legmocskosabb szám – de biztosan úgy hangzik.

A Sex Packets körülbelül az út kétharmadánál hirtelen úgy dönt, hogy egy szatirikus konceptalbum lesz egy utcai drogról, amely egy valódi és konkrét szexuális élmény érzését idézi elő, így körülbelül egy tucatszor függőséget okoz, mint a crack. Ez az ízletes elánnal kivitelezett koncepció a Digital Underground pályafutásának csúcspontja.

A következő EP is remek dolog; semmi sem érhet fel vele ezután. Voltak alkalmi dugók, mint például a No Nose Job, Humpty dacos komikus dorgálása a fekete testkép szabotálóinak (egyfajta Baby Got Back, amit nem merev farokkal, hanem éles elmével írtak). De az ihletett pillanatok és az enerváló dzsemborik aránya gyorsan rossz irányba ment, aminek az lett az eredménye, hogy ha megvan a Sex Packets/Same Song című együttes album/EP kiadvány, akkor nem is kell sok minden más. Nem baj. Az a mintegy két (nagyon furcsa) órányi zene a hip-hop legzseniálisabb és legötletesebb zenéi közé tartozik.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{{text}}{{/cta}}

Májusban emlékeztessen

Emlékeztetni fogunk a hozzájárulásra. Várj egy üzenetet a postaládádban 2021 májusában. Ha bármilyen kérdése van a hozzájárulással kapcsolatban, kérjük, vegye fel velünk a kapcsolatot.

• Megosztás a Facebookon
• Megosztás a Twitteren
• Megosztás e-mailben
• Megosztás a LinkedInen
• Megosztás a Pinteresten
• Megosztás a WhatsAppon
• Megosztás a Messengeren