Klónozás és a jog

A kultúrában növesztett őssejtekből származó idegsejtek úgy néznek ki, mint a normális idegsejtek.

A jogalkotói tevékenység azzal fenyeget, hogy útját állja azoknak az orvosi előnyöknek, amelyeket a terápiás célú klónozás biztosíthatna. 2001. július 31-én a képviselőház megszavazta az emberi klónozás széleskörű tilalmát, amely nemcsak a klónozás reprodukciós célú alkalmazását tiltaná, hanem a kutatási célú klónozást is, például a terápiákban felhasználható őssejtek kinyerése céljából. A David Weldon (R-Fla.) és Bart Stupak (D-Mich.) képviselők által támogatott jogszabály 10 évig terjedő börtönbüntetéssel és 1 millió dolláros bírsággal sújtaná azokat, akik klónozott emberi embriókat hoznak létre. A Jim Greenwood képviselő (R-Pa.) által benyújtott módosítás, amely lehetővé tette volna a terápiás célú klónozást, megbukott. (Greenwoodnak saját, folyamatban lévő törvényjavaslata van a témában, amely csak a reproduktív klónozást tiltaná be.) Az ilyen törvények az Egyesült Államokban minden tudóst érintenének, nem csak azokat, akik állami támogatással dolgoznak.

A Weldon/Stupak törvényjavaslatot most a szenátus elé terjesztették, amely várhatóan 2002 elején foglalkozik a kérdéssel. Sam Brownback szenátor (R-Kan.), aki szintén törvényjavaslatot nyújtott be, ellenzi az emberi klónozást bármilyen céllal. Tavaly novemberben megpróbálta az emberi klónozást tiltó módosításokkal kiegészíteni az Egészségügyi és Emberi Szolgálatok Minisztériumának 2002. évi költségvetési kiadási tervezetét. Az ilyen intézkedések azonban a demokraták által ellenőrzött szenátusban nehéz harcra számíthatnak. A Bush-kormányzat támogatja a teljes klónozási tilalmat, és támogatta a Weldon/Stupak törvényjavaslatot.

A brit parlament is újra foglalkozik az emberi klónozás kérdésével. Az Egyesült Királyság 2000-ben módosította az 1990-es emberi megtermékenyítésről és embriológiáról szóló törvényét, hogy kifejezetten engedélyezze az emberi terápiás célú klónozást. Tavaly novemberben azonban az abortuszellenes aktivistáknak sikerült elérni, hogy a rendelkezést töröljék azzal az indokkal, hogy a klónozás nem egy petesejt és egy spermium egyesülésével létrehozott embrióról szól, és ezért nem tartozhat a törvény hatálya alá.

Egy kapcsolódó kérdésben George Bush elnök tavaly augusztusban megtiltotta a szövetségi alapok felhasználását az embriókból származó őssejtekkel kapcsolatos kutatásokra, beleértve a klónozással létrehozott őssejteket is. A tilalom lehetővé teszi, hogy a szövetségi finanszírozású tudósok csak az augusztusi bejelentés előtt létrehozott őssejtkultúrákkal vagy -vonalakkal kísérletezzenek. Sok tudós azonban kritizálta ezeknek az őssejtvonalaknak a minőségét és elérhetőségét. Mások azt állítják, hogy klónozás nélkül az őssejtek nem ígéretesek, mert a betegek immunrendszere valószínűleg idegenként kilökné őket.Arlen Specter szenátor (R-Pa.) novemberi törvényhozási kísérletei, amelyek lehetővé tették volna a tudósoknak, hogy állami pénzből új őssejtvonalakat állítsanak elő, elfojtásra kerültek, amikor Brownback az emberi őssejtkutatás teljes betiltásával fenyegetett.