Kevin Anderson: “Egy teniszező kitárulkozása megnyitja a kapukat mások előtt”

“Megpróbálok nem túlságosan politizálni” – mondja Kevin Anderson, miközben egy esős nap végén a Nemzeti Teniszközpontban lehúzza a rolót. “De az, hogy Dél-Afrikából származom, ahol az apartheid hatalmas probléma volt, és sok volt az egyenlőtlenség, formált engem abban a tekintetben, hogy hogyan látok bizonyos kérdéseket. Az embereknek fel kell szólalniuk.”

Anderson, aki ezen a héten folytatja visszatérését a Queen’s Clubban, miután könyöksérülés miatt kihagyta a French Opent, akkor kel életre, amikor a pályán kívüli dolgokról beszél. A világranglista 8. helyezettje szereti, amit a megélhetéséért csinál, de nem ez határozza meg őt. Bár Andersonnak szép emlékei vannak a tavalyi wimbledoni szerepléséről, amikor a nyolcaddöntőbe jutott, miután két szett hátrányból legyőzte Roger Federert, és hat óra és 36 perc alatt legyőzte John Isnert a Grand Slam történetének második leghosszabb mérkőzésén, tudja, hogy van egy világ a teniszen kívül is.

A sportág platformot adott Andersonnak, aki a brit Cameron Norrie-vel találkozik a Fever-Tree Championships első fordulójában, hogy elmondhassa véleményét, és az ATP játékosok tanácsának alelnökeként támogatott néhány fontos ügyet. A 33 éves játékos környezetvédelmét a Touron használt műanyagok elleni küzdelemben fejezte ki, és ambíciói között szerepel, hogy az alacsonyabb rangú játékosok számára elérhető áron biztosítsa a sportpszichológushoz való hozzáférést, miközben feministának vallja magát, és az LMBTQ közösség szövetségesévé vált.

Az 1,80 m magas erőcsatárban rejlő kampányhajlamról árulkodik. “A feleségemmel, Kelseyvel tavaly csináltuk meg az első jótékonysági rendezvényünket két ügy érdekében, és most is ezt fogjuk tenni” – mondja Anderson. “Az első egy helyi állatmenhelynek szólt a floridai Delray Beachen, ahol élünk, és ahonnan örökbe fogadtuk a kutyánkat, Lady Kady-t.

“Aztán az Ocean Conservancyvel, egy fenntarthatósággal foglalkozó céggel dolgoztunk. A Trash Free Seas nevű programra összpontosítottunk. Ez arra összpontosít, hogy kigyomláljuk a műanyagokat az óceánjainkból.”

Januárban Nick McCarvel újságíró meghívta Andersont, hogy beszéljen egy LMBTQ-beszélgetésen az Australian Openen. Andersont zavarja, hogy nincs nyíltan meleg férfi játékos a Touron. “Határozottan van egy stigma, ami ehhez kapcsolódik” – mondja. “A társadalom történelmileg nem volt túl befogadó. Az idők változnak, mert az emberek beszélnek, ami nagyszerű, de kell valaki, aki megtöri ezt a trendet. Nem lesz könnyű. Sok bátorságra lesz szükség. De remélhetőleg, ha befogadóbbak tudunk lenni, az egy kicsit könnyebbé teheti a dolgot.”

“Egyetlen ember, aki megteszi, talán megnyitja a kapukat mások előtt. Az Egyesült Államokban a csapatsportoknál volt néhány játékos, aki előjött. Jason Collins, aki az első NBA-játékos volt, aki coming outolt, azt mondta, hogy az egyik legnagyobb kihívása az volt, hogy aggódott a csapattársai miatt. De miután megtette, és a csapattársai támogatták őt, ez másoknak is segített.

“A tenisz egyéni, így a dinamika más. Remélem, hogy a játékosok közösen olyan környezetet teremtenek, ahol valaki jól érzi magát. Ez a jó tudatosságról szól. Jason sokat beszélt erről. Apró dolgokról van szó, például arról, hogy azt mondjuk: “Ez annyira meleg.”

“Valaki, aki meleg, ezt nagyon sértőnek találhatja, de nem érzi magát kényelmesen, ha ki kell mondania. Az NBA-ben tulajdonképpen van egy olyan rendszer, ahol az embereket megbüntetik, ha ilyet mondanak. Ez nagyon sértő lehet, és a teniszben is be lehet vezetni ilyen lépéseket. Ez a tisztelet része, és annak megértése, hogy az ilyen egyszerű megjegyzéseket hogyan fogadhatják mások.”

A Novak Djokovics által vezetett játékosok tanácsa számára kihívásokkal teli idők következnek. Chris Kermode leváltása a szövetség éléről a Djokoviccsal való viszálykodását követően savanyú szájízt hagyott maga után, míg Justin Gimelstob, a hatalom folyosóin egyre befolyásosabb figura májusban lemondott az ATP elnökségéről, miután elítélték testi sértésért.

A Gimelstob-ügy miatt Stan Wawrinka elítélte “az erkölcsi normák aggasztó hanyatlását” a férfi játékban. “A tanács időnként nagyon politikus tud lenni” – mondja Anderson. “Próbálok a lehető legsemlegesebb maradni.”

A viszonylag későn érő Anderson az elmúlt években virágzott, 2017-ben Rafael Nadaltól kapott ki a US Open döntőjében, tavaly pedig Djokovicot győzte le az SW19 döntőjében. Megkereste a millióit. Mégsem mindenki ilyen szerencsés. A múlt héten a kanadai Vasek Pospisil a Twitteren magyarázta el, hogy milyen pénzügyi kihívásokkal kell szembenézniük az alacsonyabb rangú játékosoknak.

Anderson együtt érez Pospisillel. “Hosszú út áll még előttünk, de az elmúlt öt-hat évben hatalmas fejlődést értünk el” – mondja. “A nyugdíj drasztikusan megnőtt. A pénzdíjakat megemeltük.”

“A közvélemény megítélésének megváltoztatása fontos. Egy csapatsportban senki sem rebegteti a szemöldökét, ha egy játékos megsérül, és még mindig fizetést kap. A teniszben nincs ilyesmi.”

Ami a közvetlen ambícióit illeti, Anderson reméli, hogy beteljesül az álma, hogy slambajnok legyen. Pedig ez a sportág történetének legnehezebb korszaka. “Két döntőbe jutottam, és olyan fickókkal kell megküzdenem, akik együtt több mint 30 Grand Slamet nyertek” – mondja. “De ez nagyszerű volt a sportágnak. Rá kell jönnöd, hogy mi a helyzet. Hiábavaló másra vágyni.”

Kevin Anderson ezen a héten a Queen’s Clubban a Fever-Tree Championships-en versenyez. Jegyek a fevertreechampionships oldalról.com

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{{text}}{{/cta}}

Májusban emlékeztessen

Azért fogunk jelentkezni, hogy emlékeztessük Önt a hozzájárulásra. Várj egy üzenetet a postaládádban 2021 májusában. Ha bármilyen kérdése van a hozzájárulással kapcsolatban, kérjük, vegye fel velünk a kapcsolatot.

• Megosztás a Facebookon

.

• Megosztás a Twitteren
• Megosztás e-mailben
• Megosztás a LinkedInen
• Megosztás a Pinteresten
• Megosztás a WhatsAppon
• Megosztás a Messengeren