Keleti barna kígyó

Ezek ellenére Ausztráliában a kígyómarás halálos áldozatai valójában nagyon ritkák. Több embert ölnek meg ebben az országban a méhek, mint a mérges kígyók!

Ahelyett, hogy félnénk ezektől a félelmetes hüllőtől, inkább meg kellene próbálnunk megérteni az ausztrál bozótosban való élethez való elképesztő alkalmazkodásukat.

Mi van a névben?

A Pseudonaja nemzetségnév a görög “pseudis” szóból származik, ami “hamis”, és a kobra fajnevéből, a “naja”-ból , tehát “hamis kobrát” jelent. Ez utalhat a barna kígyó fenyegetettség esetén tanúsított viselkedésére: A kobrához hasonlóan felemeli a teste elülső részét, lelapítja és felfújja a nyakrészét, és ide-oda himbálózik.

A keleti barna kígyó nem kobra, hanem az elapid kígyók családjába tartozik (az állkapocs elején rögzített agyarakkal rendelkező mérges kígyók).

A “naja” szó eredetét a szanszkrit nyelvbe vezet vissza; a naga a szanszkrit kígyó szó.

A “textilis” fajnév latin szó, jelentése “szőtt szövet”, és a kígyó hátán gyakran látható sötét végű pikkelyek hálózatos mintázatára utal

Az egészet összerakva a tudományos név jelentése: “szőtt álkobra”.

Ezt a kígyót közönséges barna kígyóként is ismerik.

MIRE HOGYAN NÉZIK?

A legtöbb ausztrál kígyóhoz hasonlóan a szín nagyon változó, és nem használható a faj azonosítására. Sok olyan ausztrál kígyó van, amely barna színű, és a keleti barna a nagyon halványbarnától a vöröses vagy majdnem fekete színig változhat. A legtöbb kígyó azonosításának egyetlen megbízható módja az, hogy megszámoljuk a háton a test közepén átívelő pikkelysorokat, és megjegyezzük a fej és a farok alatti pikkelyek mintázatát.

Ez ritkán praktikus, amikor a bozótosban megpillantunk egy elénk szökkenő kígyót.

Ha egy kicsit ismerjük mind a külsejét, mind a viselkedését, különösen az ugyanazon a területen élő más kígyókkal összehasonlítva, nemcsak segít elkerülni a nem kívánt találkozást, hanem elmélyíti e lenyűgöző hüllők megértését és megbecsülését.

A pikkelyek színe változó, de általában a felnőtt keleti barna kígyók felül egységes halvány- vagy sötétbarna színűek, bár lehetnek feketék vagy akár narancssárgák is. A has krémszínű, sárga vagy narancssárga, jellegzetes narancssárga vagy sötétszürke foltokkal. Ezek akkor láthatók, ha a kígyó elég közel van ahhoz, hogy fenyegetve érezze magát, és felemeli a fejét a földről.

Ha támadásra készül, a kígyó S alakban tekeri össze a testét.

A fiatal egyedek színe még változatosabb; a fej teteje általában fekete, közvetlenül mögötte egy vörös vagy narancssárga csík húzódik, amelyet egy másik sötét sáv követ. A test többi része gyakran sötétszürke vagy fekete csíkozású. Ezek a csíkok a kígyó érésével pár év alatt elhalványulnak. Néhány fiatal kígyónak nincsenek csíkjai, de a pikkelyek csúcsa sötétebb, ami hálózatos megjelenést kölcsönöz.

A keleti barna kígyónak karcsú teste van, rövid, lekerekített fejjel, amely nem különül el a nyaktól. Ez különbözteti meg a tajpántól, amelynek hosszú, kúpos feje van, a szem fölött határozott gerinccel, és a legtöbb pitontól, amelyeknek a nyaktól elkülönülő feje van.

Napközben aktív, és szárazföldi életmódot folytat. A barna fakígyók, amelyek színe szintén rézszínű, általában éjszaka vadásznak, gyakran másznak fára, és karcsú nyakuk van, a fejük határozottan elkülönül.

A legtöbb más kígyóhoz hasonlóan a keleti barna kígyó is elkerüli a konfrontációt egy nagyobb állattal, például egy emberrel, ehelyett gyorsan menekül a menedék felé. Mind a terepen, mind a laboratóriumban végzett vizsgálatok azt mutatták, hogy védekező csapást csak végső esetben mérnek.

A kígyók átlagos hossza körülbelül 1,5 méter, de a keleti barnák akár félelmetes 2,4 méteresre is megnőhetnek. A hímek nagyobbra nőnek, mint a nőstények.

HOL VAN?

A keleti barna kígyó Ausztrália egész keleti felében él, kivéve Tasmániát. Pápua Új-Guineában is megtalálható.

A legtöbb élőhelyen megél, kivéve az esőerdőket. Különösen elterjedt a nyílt füves területeken, legelőkön és erdőkben. A keleti barnák könnyen alkalmazkodtak a mezőgazdasági, legeltetett és félvárosi környezethez. Emiatt gyakran érintkezik az emberrel, és a legtöbb Ausztráliában feljegyzett kígyómarásért felelős.

A keleti barna üreges fatörzsekben, sziklahasadékokban, használaton kívüli állati odúkban és épületek körüli szemét alatt húzza meg magát. Fürge, gyorsan mozgó kígyó, nappal vadászik, éjszaka pedig visszatér az odújába. Télen akár 4 ½ hónapig is az odújában marad. A kifejlett hímek mindig magányosak.

MIT TÁMOGAT?

A keleti barna kígyók kis gerinceseket esznek, főként emlősöket, békákat, madarakat és hüllőket, például szkinkákat és gekkókat, valamint más kígyókat.

A betelepített rágcsálókat, például a patkányokat és a házi egereket kedvelik, ezért hasznos ragadozók a gazdasági épületek, például a szénaistállók környékén.

EZEKET AZ ÉLELMISZEREKET TÁPLÁLJÁK

A keleti barna kígyók a mozgás és a szag érzékelésével érzékelik a zsákmányt. Úgy tűnik, jobb látásuk van, mint más kígyóknak. Villás nyelvüket gyorsan ki-be mozgatják a szájukból, “megízlelve” a levegőben a potenciális zsákmányállatok jelenlétét. Ezt a kémiai információt a szájpadláson lévő Jacobson-szervhez, majd az agyba továbbítják.

A karcsú, izmos test lehetővé teszi a kígyó számára, hogy gyorsan haladjon a zsákmány üldözése közben. Gyorsan lecsap, megharapja áldozatát, és addig tekeredik köré, amíg az el nem pusztul. Mérgének rendkívüli mérgező hatása miatt a zsákmányállat gyorsan elpusztul, csökkentve annak veszélyét, hogy a kígyó karmolással vagy harapással megsebesítse.

Itt a válasz egy része arra, hogy miért van a barna kígyóknak ilyen mérgező mérge: gyorsan mozgó zsákmányt esznek, amelynek szintén éles fogai és karmai vannak, ezért gyorsan és erősen kell lecsapniuk, hogy minél hamarabb mozgásképtelenné tegyék az áldozatot.

A kígyó most szembesül a saját testénél sokszor nagyobb átmérőjű étellel – valószínűleg egy gyíkkal vagy nagy patkánnyal. A kígyók nem tudják széttépni a táplálékukat, ezért egészben kell lenyelniük az áldozatukat. Ez egy félelmetes vállalkozás! Képzeld el, hogy neked vagy nekem le kell nyelned egy egész dinnyét anélkül, hogy harapásnyi darabokra rágnád!

A kígyóknak elképesztő alkalmazkodási képességeik vannak, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy egészben lenyeljék a zsákmányukat:

Először is addig lökdösik az áldozatot, amíg az megfelelően nem igazodik, hogy fejjel előre le tudják nyelni. Így nem mennek szembe a zsákmányállat szőrével, tollaival, pikkelyeivel vagy tüskéivel.

A kígyók alsó állkapcsának két fele nem középen van összenőve, hanem rugalmas izmok és szalagok tartják össze őket. Ez lehetővé teszi, hogy a kígyó nyelés közben hihetetlenül messze szétnyúljanak egymástól.

A felső és az alsó állkapocs nem “nyílik ki”, ahogy azt általában hiszik. Ehelyett a táplálék ezen ízület alatt halad végig a nyak alján, amely a zsákmányállat körül óriási mértékben megnyúlhat.

A táplálék továbbhaladása érdekében a kígyó az állkapocs váltakozó oldalán lévő agyaraival megragadja azt, és az állkapocs egyik, majd a másik oldalát mozgatva a zsákmány mentén halad lefelé a torkán. E folyamat során hatalmas mennyiségű nyálat termel, hogy a zsákmányt a továbbhaladás során megkenje.

A kígyó bordái nincsenek a mellcsonthoz rögzítve (mint más állatoknál, beleértve az embert is), így a bordák csúcsai szétnyúlhatnak, ahogy a táplálék továbbhalad a kígyó testén.

A kígyó bőre is nagyon rugalmas. Ez lehetővé teszi, hogy a test hatalmasra táguljon, ahogy a táplálékot lenyeli.

Egy nagytestű állat lenyelése több órát is igénybe vehet. A nagy zsákmány elfogyasztása után a kígyó általában sok időt tölt a napon sütkérezve, hogy a testhőmérsékletét elég magasan tartsa az étel megemésztéséhez. A méregben lévő erős enzimek a zsákmányállat szöveteinek lebontásával felgyorsítják ezt a folyamatot.

A nagyon nagyméretű táplálék lenyelésének képessége azt jelenti, hogy a nagy kígyónak nem kell energiát fordítania a gyakori vadászatokra. Lehet, hogy évente csak néhány étkezésre van szüksége.

KÍGYÓK A SZERETETBEN: PÁRVARÁZÁSI Viselkedés

Kora tavasszal a hím barna kígyók előbújnak téli búvóhelyükről, hogy társat keressenek. Ha egynél több közülük találkozik ugyanazzal a nősténnyel, ezek a rivális hímek látványos versengő viselkedésbe, az úgynevezett rituális küzdelembe kezdenek. Úgy fonják össze testüket, mint egy kötél tekergő szálai, miközben mindegyikük megpróbálja a másik fejét a földre nyomni. Ez a küzdelem akár órákig is eltarthat, míg végül az erősebb hím elnyeri a párzási jogot a nősténnyel.

Ha a nőstény fogékony, a hím fel-alá dörzsöli az állát a nőstény testén, majd az alsó testrészét az övé alá csavarja. A hímeknek két nemi szervük van, amelyeket hemipéneknek neveznek, de egyszerre csak az egyiket használják a párzásra. A párzás több órán át is tarthat, és egy nőstény a szaporodási időszak alatt több hímmel is párosodhat.

A nőstények tavasszal vagy kora nyáron (novembertől januárig) akár 35 tojást is leraknak. A fészekalj átlagos mérete körülbelül 16 tojás. Az idősebb nőstények (amelyek nagyobbak) több tojást raknak. A tojások ovális alakúak, bőrszerű héjjal, és a téli odúhoz közeli, elhagyott állati üregbe rakják le őket. A fészek helyének nedvesnek kell lennie, mert a tojások közvetlenül a lerakás után nagy mennyiségű vizet vesznek fel, amelyre az embriónak szüksége van a fejlődéshez. A nőstények a tojások lerakása után akár 5 hétig is a fészekaljban maradnak, esetleg megvédik azokat a ragadozóktól, például gyíkoktól vagy egerektől.

A nőstények többször is lerakhatják tojásaikat ugyanarra a fészkelőhelyre, és évről évre visszatérnek, hogy ugyanazt a helyet használják. Ha a körülmények kedvezőek, a nőstény a nyár folyamán később egy második fészekaljat is rakhat.

A fiókák körülbelül 11 héttel a tojásrakás után kelnek ki; átlagosan körülbelül 270 mm hosszúak.

HOGYAN VESZÉLYES?

A keleti barna kígyó mérge a világ összes kígyóméreg közül a második legmérgezőbbnek minősül, csak a szintén Ausztráliában őshonos belföldi tajpané után.

A keleti barna kígyó mérge egy mérgekből álló koktélt tartalmaz. A legerősebb összetevője egy idegméreg, amely megbénítja a szív, a tüdő és a rekeszizom idegeit, és megfojtja az áldozatot. Emellett egy erős véralvadásgátlót is tartalmaz.

A kígyóméreg toxicitásának összehasonlítására elfogadott szabványt az 1970-es években a melbourne-i Commonwealth Serum Laboratory (CSL) dolgozta ki. A vizsgálatokat élő egerek befecskendezésével végezték, és megmérték a méreg mennyiségét, amely a tesztállatok 50%-ának elpusztításához szükséges, így kaptak egy LD50 (vagy Lethal Dose 50) nevű számot: minél alacsonyabb a szám, annál mérgezőbb a méreg A keleti barna kígyó LD50 értéke 0,053 mg/kg. Más mértékegységben kifejezve egyetlen harapás közel 200 000 egeret ölhet meg.

A tényleges szám egy adott kígyó esetében nem jelent túl sokat (kivéve azoknak az egereknek!): a halott az halott. A mérges kígyók relatív veszélyessége sok más tényezőtől is függ, például a befecskendezett méreg mennyiségétől, az agyarak hosszától, az áldozat érzékenységétől a méregre, és annak valószínűségétől, hogy egyáltalán megharapják.

A barna kígyóknak viszonylag rövid agyaruk van néhány más, nem ausztrál fajhoz, például a kobrákhoz és a viperákhoz képest. Bár provokáció esetén többször is harapnak, csak kis mennyiségű mérget fecskendeznek be – körülbelül 4 mg-ot (kevesebb, mint egy ezreléknyi mérget). Ez bőven elég ahhoz, hogy megölje az embert, de szándékosan nem keresik és harapják meg az embert. Nincs semmi előnye annak, ha egy nála sokkal nagyobb állatot támadnak meg.
A védekező harapások gyakran “száraz harapások”, azaz nem fecskendeznek mérget.

Annak ellenére, hogy Ausztráliában nagyon sok mérges kígyófaj él, évente csak körülbelül 5 kígyómarás okozta halálesetet regisztrálnak. Több halálesetet okoznak a lovak, vagy akár a méhcsípések, mint a kígyók.

Ezzel szemben a mérges kígyók, például a kobrák és a viperák évente sok ezer halálesetet okoznak a nagyon sűrűn lakott afrikai és ázsiai kontinenseken.

A legtöbb halálos kígyómarást Ausztráliában a keleti barnák okozták. Ezek megtanultak patkányokra és egerekre vadászni a farmok és nádasok környékén, ezért gyakrabban kerülnek kapcsolatba emberrel, mint más mérges kígyók.

A legtöbb kígyómarás akkor történik, amikor valaki megpróbál megölni vagy elkapni egy kígyót.

A laboratóriumban és a terepen végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a barna kígyó inkább visszavonul vagy mozdulatlan marad, ha ember közeledik hozzá, és csak akkor harap, ha fenyegetve érzi magát.

Szóval, bár a keleti barna kígyó valóban erősen mérgező, a józan szemléletű hozzáállás ehhez és más kígyókhoz azt jelenti, hogy az ember fenyegetettség érzése nélkül megoszthatja a környezetüket. Ha békén hagyjuk őket, ők is békén hagynak minket.

Elsősegély

Az ausztrál bozótosban járóknak magukon kell tartaniuk néhány széles, rugalmas nyomókötést.

A kígyómarás esetén az elsősegélynyújtás ugyanazzal az alapvető eljárással történik:

Hívjunk azonnal orvosi segítséget.

Nyugtassuk meg az áldozatot és tartsuk nyugton. A méreg a nyirokrendszeren keresztül terjed, ezért az izomösszehúzódást (mozgást) a minimálisra kell csökkenteni.

Ne vágjuk meg és ne mossuk le a csípés helyét. Csomagolja be a harapás helyét nyomókötéssel( vagy bármilyen más ruhaszalaggal), majd a végtagot a végtagoktól kezdve a harapás helyéig visszafelé haladva tekerje be a megharapott végtagot. Ez megakadályozza a méreg terjedését a nyirokrendszeren keresztül. Szorosan (mint a rándulásnál), de nem szorosan tekerjük be.

Mobilizáljuk a végtagot sínnel. Az áldozatot ezután a lehető leggyorsabban a legközelebbi kórházba kell szállítani, lehetőleg mentővel.

Minden ausztrál kórházban és orvosi rendelőben vannak speciális méregellenes szerek, valamint olyan készletek, amelyek segítségével a személyzet a harapás helyéről vett kenet segítségével azonosítani tudja a kígyó fajtáját. A kígyót nem szükséges megölni vagy elfogni ahhoz, hogy azonosítani lehessen. Ezzel csak a harapás további kockázatának teszi ki magát.

ÁLLAPOT A VADONBAN

A keleti barna kígyók nagy számban fordulnak elő, és nem számítanak veszélyeztetettnek. Jól alkalmazkodtak az emberi megtelepedéshez, megtanultak a farmok környékén behurcolt patkányokra és egerekre vadászni, így jelentős szerepet játszhatnak e kártevők számának ellenőrzésében.

Az összes ausztrál kígyóhoz hasonlóan törvény által védett. Queenslandben a természetvédelmi törvény (1992) tiltja a vadon élő kígyók megölését vagy befogását, kivéve, ha az életük veszélyben van. A fogságban tartott kígyókat engedéllyel rendelkező tenyésztők tenyésztették és adták el.

A keleti barna kígyó félelmetes ragadozó, amely gyönyörűen alkalmazkodott az ausztrál bozótosban elfoglalt helyéhez. Megérdemli az egészséges tiszteletünket.