Jimmy Snyder (sportkommentátor)

A sportvonal végül 12 évig a CBS vasárnap reggeli műsorában, a The NFL Today című, a National Football League (NFL) mérkőzések előtti műsorában dolgozott. Az egyszerűen csak “Jimmy, a görög” néven ismert sportriporter Brent Musburgerrel közösen jelentkezett, és megjósolta az adott heti NFL-meccsek eredményeit. Bár szerencsejátékos körökben már akkor is híres volt, nyers bája kisebb hírességgé tette őt. Voltak konfliktusai Musburgerrel (akit egyszer arcon ütött egy bárban, amikor a műsorvezető megsértette az intelligenciáját) és Phyllis George-dzsal (akit egyszer könnyekre fakasztott egy műsor előtt egy férjére tett megjegyzéssel, ami oda vezetett, hogy Snyder előre levette a Musburgerrel közös szegmenseit, hogy ő és George ne legyenek egyszerre a forgatáson).

Mivel a sportfogadás az Egyesült Államok nagy részében illegális volt, és akkoriban általános társadalmi tabunak számított, a szegmensei nem említettek nyíltan fogadást vagy szerencsejátékot. Ehelyett Snyder megjósolta az egyes mérkőzések eredményét; például azt mondta, hogy a Los Angeles Raiders 31-21-re legyőzi a Los Angeles Ramst. Ez lehetővé tette a fogadók számára, akik ismerték a meccs vonalát, hogy le tudják vonni a választását, amikor a pontkülönbségre fogadnak: Ha a példamérkőzésen a szórás a Raiders öt gólja volt, a fogadók tudták, hogy Snyder a Raiders győzelmére tippelt. Az NFL ragaszkodott ahhoz, hogy elkerüljön minden hivatalos kapcsolatot a szerencsejáték és a liga között, de Pete Rozelle, az NFL biztosa ismerte Snydert, és világossá tette, hogy a CBS-nél végzett munkája elfogadható.

Edit

1988. január 16-án Snydert kirúgta a CBS csatorna (ahol 1976 óta rendszeresen szerepelt az NFL Today című műsorában), miután 1988. január 15-én egy ebédidőben, Duke Zeibert washingtoni éttermében, Ed Hotalinggal, az NBC tulajdonában lévő WRC-TV producer-riporterével készült interjú során több megkérdőjelezhető megjegyzést tett az afroamerikaiakról. Hotaling elmondta, hogy interjúkat készített különböző emberekkel az étteremben egy műsorhoz, amely Martin Luther King Jr. születésnapját ünnepelte, és arról szólt, hogy szerintük mi lenne a következő lépés az afroamerikaiak polgárjogi fejlődésében. Feltette a kérdést Snydernek. “Mindez Martin Luther King születésnapja alkalmából történt” – mondta Hotaling. “Szóval úgy gondoltam, hogy ez egy megfelelő, előremutató kérdés, és egy hátrafelé mutató választ kaptam.”

Snyder egyik legvitatottabb válasza a kérdésre az volt, hogy az afroamerikaiak természetüknél fogva jobb sportolók, legalábbis részben azért, mert a rabszolgaság idején erősebb utódok előállítására tenyésztették őket:

A fekete eleve jobb sportoló, mert úgy tenyésztették, hogy az legyen. A magas combjai és a hátába nyúló nagy combjai miatt. És magasabbra tudnak ugrani és gyorsabban futni a nagyobb combjuk miatt. És azért tenyésztették ki, hogy jobb atléta legyen, mert ez egészen a polgárháborúig nyúlik vissza, amikor a rabszolga-kereskedelem idején a nagy, a tulajdonos, a rabszolgatartó a nagy feketét a nagy nővel párosította, hogy nagy fekete gyereke lehessen. Ott kezdődött az egész!

A New York Times gyászjelentése szerint Snyder sajnálatát fejezte ki a megjegyzései miatt: “Milyen ostoba dolgot mondtam”. A CBS munkatársai nyilvánosan kijelentették, hogy nem értenek egyet Snyder elméleteivel, és nem ellenzik a CBS döntését, hogy kirúgják. A fekete bőrű korábbi NFL-játékos Irv Cross a Snyderről szóló 30 for 30 dokumentumfilmben azt mondta, hogy sokáig együtt dolgozott Snyderrel, és egyáltalán nem tartotta rasszistának. Ugyanebben a dokumentumfilmben Frank Deford szimpatikusan megjegyezte, hogy Jimmy gyakran próbált műveltebbnek tűnni, mint amilyen valójában volt, és hogy a megjegyzései alapvetően arról szóltak, hogy megpróbált érvelni egy olyan témában, amelyről semmit sem tudott.

Ugyanebben a WRC-TV interjúban Snyder, akinek megjegyzéseit a CBS “elítélendőnek” nevezte, azt is megjegyezte, hogy az egyetlen sportterület, ahol akkoriban a fehérek domináltak, az edzősködés volt, és ha a feketék “átveszik az edzősködést, ahogy azt szerintem mindenki szeretné, akkor nem marad semmi a fehéreknek”. Snyder a megjegyzései során hangsúlyozta, hogy nem akart “becsmérlő” lenni, de azt mondta, hogy az egyetlen dolog, amit akkoriban “a fehérek uraltak, az az edzői állás – a fekete tehetség gyönyörű, nagyszerű, ott van kint. A fehéreknek csak néhány edzői állás maradt.”

1991-ben Snyder beperelte a CBS csatornát életkor szerinti megkülönböztetés, rágalmazás és szerződésszegés miatt. Snyder a bírósági papírok szerint azt állította, hogy kirúgása súlyosbította személyes egészségügyi problémáit. Snyder ügyvédje, Jeffery L. Liddle kijelentette, hogy “Snyder úr kirúgásával és elutasításával a CBS elfojtotta álmát, méltóságát és szellemét”. Snyder elvesztette a pert.