Jim Furyk otthon van a PGA Tour Champions-on, ahol már majdnem 1 millió dollárt keresett

PHOENIX – Jim Furyk visszatért Arizonába, és azonnal azt akarta, hogy ne legyen félreértés, hogy hová tartozik a főiskolához.

“Mindig jó visszatérni Arizonába” – mondta szerdán a Phoenix Country Clubon. “Elmentem egy kicsit az úton. Tucsonban jártam főiskolára, az Arizonai Egyetemre.”

A volt Wildcat jól tudja, hogy az Arizona State mindössze 10 mérföldre keletre, Tempe-ben található. Az ő alma matere körülbelül két órányi autóútra van délre.

“Ez valószínűleg eléggé megosztott Sun Devil és Wildcat ország, bár mi sokkal közelebb vagyunk az ASU-hoz” – mondta. “Tudom, ha lennének szurkolók, lenne itt néhány jó Wildcats.”

Az e heti PGA Tour Champions Charles Schwab Cup Championshipen valóban nem lesznek szurkolók, bár körülbelül 350 jegyet osztottak ki a klubtagok és a verseny szponzorai között.

Ki van benne, ki nincs, mit kell tudni a Charles Schwab Cup Championshipről

Az államhoz való mély kötődése ellenére Furyk elmondta, hogy kedden először játszott a pályán. Tekintettel a PGA Tourról a PGA Tour Championsra való zökkenőmentes átmenetére, valószínűleg gyorsan tanulni fog.

Május 12-én betöltötte az 50. életévét, Furyk megnyerte az első két szenior körversenyt, amelyen elindult. A múlt héten egy holtversenyes második helyezést ért el, és öt versenyen négy top 10-es helyezést ért el, az eddigi legrosszabb szereplése egy 13. holtverseny volt.

Furyk bankszámlája is megduzzadt 2020-ban. Az öt Champions Tour-versenyen szép 885 700 dollárt keresett. Egy ötödik vagy jobb helyezés ezen a héten átlépi az 1.000.000 dolláros bevételi határt. Furyk 13 PGA Tour-versenyen mindössze 224 450 dollárt zsebelt be. Ez a szezon augusztus közepén ért véget számára a Wyndham Championshipen.

“Miután a PGA Tour szezonja véget ért számomra Wyndhamben, azt gondoltam: “Tudod, megyek és játszom a Champions Touron, meglátom, hogy néz ki, meglátom, hogy érzem magam”. Azt hiszem, elég röviddel ezután, néhány héten belül ez volt az otthonom” – mondta Furyk. “Ide tartok a jövőben. Még elmegyek, és játszom néhány versenyt a PGA Touron, de túlnyomórészt itt fogok golfozni.”

A két Champions Tour-győzelmét a michigani Warwick Hillsben és Pebble Beachen szerezte, pályákon, amelyeket elmondása szerint nagyon jól ismer. De most új helyeket próbálhat ki.”

Az arizonai Phoenix Country Club főbejárata Phoenixben. Fotó: Golfweek

“Végre kezdem magam inkább annak az újoncnak érezni” – viccelődött. “Be kell ütnöm a GPS-be, hogy ‘Hová megyek’, és meg kell kérdeznem az embereket, hogy ‘Hol van az öltöző? Hol van a golfpálya?’ De élveztem. Jó látni néhány régi barátot.”

A Champions pályák is jobban tetszenek neki a pályafutása ezen szakaszában.

“Szeretek olyan golfpályákon játszani, amelyek 7000 yard hosszúak a 7400 yard vagy 7500 yard helyett” – mondta. “Az öt legidősebb és a tíz legrövidebb közül a PGA Touron az öt legfiatalabb közé kerültem, és az első 20 százalékban vagyok hosszban, szóval jó érzés fiatalnak és hosszúnak lenni. Ezt már nagyon régóta nem mondhattam el magamról.”

Furyk része a PGA Tour sztárjainak egy nagyobb hullámának, akik a Champions Tourra tartanak, és akik közül sokan név szerint is ismerik a szurkolókat.

“Ezen a turnén már eddig is nagyszerű srácok voltak, de az elmúlt évben elkezdtük hozzáadni Retiefet, Ernie-t, Philt, Mike Weirt, KJ Choi-t, Rich Beemet. Úgy tűnik, mintha minden hónapban valaki 50 éves lenne.”

Mickelson nem lesz ott a mezőnyben Phoenixben. Ő a Vivint Houston Opent választotta utolsó felkészülésének a jövő heti Mastersre, egy olyan versenyre, amit Furyk azt mondja, hogy alig várja, hogy megnézzen.

“Nem vagyok benne, így nem leszek ott. Otthonról fogom nézni, mint mindenki más” – mondta. “Nagyon kíváncsi vagyok, hogy milyen lesz. Ez Augusta, szóval gyönyörű lesz, nagyszerű állapotban lesz. Vajon kemény és gyors lesz, ahogy mindannyian szeretnénk látni Augusta-t, vagy egy kicsit lassabb lesz, egy kicsit hosszabb, talán még a bombereknek is kedvez. Augusta mindig a bombereknek kedvez, de talán idén egy kicsit jobban fog kedvezni a bombereknek.”