Jason Isbell nem fél
On szeptember 29, 2021 by adminAhhoz, hogy elkészítse a Reunions-t, eddigi egyik legeklektikusabb albumát, a 41 éves Americana-hősnek le kellett vennie magáról a nyomást.
Jason Isbell és Amanda Shires 4 éves lányának, Mercynek egyszerű mércéje van az anyukája és apukája által készített zenéhez:
“Szereti a ‘What’ve I Done to Help’ című számot” – mondja Isbell a lány kedvenc számáról a Reunions című új albumon. “Az a célja, hogy meghosszabbítsa azt az időszakot, mielőtt valami mást kell csinálnia, például feltakarítani a játékait vagy ebédelni: “Meghallgathatom ezt a dalt, apu, mielőtt elalszom?”. ” – nevetgél. “Ezt nehéz visszautasítani.”
Mercy nem volt az egyetlen rajongója a kislemez galoppozó ütemének és fülbemászó refrénjének. Tavaly decemberben Isbell és zenekara, a 400 Unit – amelyben Shires (hegedű és háttérvokál), Derry deBorja (billentyűk), Chad Gamble (ütőhangszerek), Jimbo Hart (basszusgitár) és Sadler Vaden (gitár) szerepel – éppen a Reunions című dalt rögzítette Dave Cobb régi producerrel Nashville-ben, amikor David Crosby berepült hozzájuk. Isbell a 2018-as Newport Folk Fesztiválon találkozott a CSNY-ben szereplő C-vel, és a “Wooden Ships” és az “Ohio” közös előadása után összebarátkoztak. Ez végül oda vezetett, hogy Crosby Isbell és Shires mellett háttérénekelt a “What’ve I Done to Help”-ben és a komor “Only Children”-ben, az első dalban, amit Isbell írt az albumra.
“Megtanultam harmóniát énekelni Davidet hallgatva, és ez nagy része volt a zenei nevelésemnek, amikor felnőttem” – emlékszik vissza az alabamai születésű férfi. “A hangja még mindig olyan erőteljes és erős. Megkérdeztem tőle, hogyan lehetséges ez. Azt mondta: “Mindent megpróbáltam, amit csak tudtam, hogy megöljem, de nem akar meghalni, ezért úgy gondoltam, hogy addig kell használnom a jó erők érdekében, ameddig csak lehet.””
Ez az egyik a sok teljes kör pillanatok közül a Reunions-on, amelyet Isbell azután írt, hogy felmentette magát az alól, hogy újabb slágert kell szállítani. Az elmúlt három albuma, a Southeastern (2013), a Something More Than Free (2015) és a The Nashville Sound (2017) mindegyike átalakulást jelentett az americana énekes-dalszerző számára. A Southeasternt azután írta, hogy kijózanodott és feleségül ment Shireshez, és dalai – különösen a könnyfakasztó “Cover Me Up” című szerelmes levél – a sebezhetőségben rejlő újdonsült erővel ragyognak. A Something More Than Free-vel először került fel a Billboard Country Albums chartjára, ahol az első helyig jutott. Ez hozta első két Grammy-díját is: Legjobb Americana album és Legjobb amerikai roots dal, a “24 Frames” című kislemezért.”
A Mercy hetekkel az album után érkezett. A 2016-os elnökválasztás követte az első születésnapját, akárcsak a 2017-es The Nashville Sound – amely az első héten 54 000 albumegységnek megfelelő darabszámot mozgatott meg, ami az eddigi legerősebb debütálása. Az aktuális események és az azokat irányító mérgező hatalmi dinamikák által felbuzdulva Isbell azért írta a “White Man’s World”-öt, hogy ellenőrizze a fehér férfiak kiváltságait, és felhívja a figyelmet a marginalizált emberek egyenlőtlenségére. Ő és Shires együtt éneklik a dal kísérteties záró refrénjét: “I still have faith but I don’t know why/Maybe it’s the fire in my little girl’s eyes.”
Vaden, aki 2013 óta gitározik a 400 Unitban, azt mondja, Isbell most van a csúcson. “Közvetlenül a Southeastern előtt csatlakoztam a zenekarhoz, és tudtam, hogy sok változáson ment keresztül” – mondja Vaden, aki most adta ki saját albumát, az Anybody Out There? “Új önbizalma volt, mint író, aztán amikor turnézni kezdtünk, még nagyobb önbizalmat nyert előadóként. Ez folytatódott a Something More Than Free, majd a The Nashville Sound megírásában is. Ekkor már láttam, hogy nagy változás történt az önbizalmában, mint emberben.”
Az újraegyesüléssel, Isbell továbbra is elmosja a határokat a tények és a folklór között azáltal, hogy allegóriákat és a szeretteivel kapcsolatos élményeket keveri, mint például az “Overseas”-ben, amely az ő és Shires külön töltött idejére utal, amikor egyikük turnéra indul otthonról. A “Letting You Go”-ban Isbell közvetlenül Mercynek ír, miközben látja őt öregedni, míg az “It Gets Easier” egy okos, őszinte frissítés a józanságáról (a refrén: “It gets easier but it never gets easy”). Ahogy Isbell és a családja nőtt, úgy nőtt a hajlandósága is, hogy megossza a számára legszemélyesebb történeteket – még akkor is, ha teljesen eltávolítja a metaforát.
“Azt hiszem, kevésbé törekedtem arra, hogy univerzálisak legyenek ezek a történetek” – mondja. “Jobban megbarátkoztam azzal a ténnyel, hogy ha őszinte vagy, és elég időt töltesz minden egyes dallal, és a lehető legjobban megírod, akkor nem kell azon aggódnod, hogy megpróbálod más emberek tapasztalataira alkalmazni. Ez egyfajta ellentéte a popnak, mert a pop szándékosan átalakítható olyan módon, ahogy a népzene nem. De ez azért érdekes számomra, mert ez a lemez… számomra sokkal inkább popalbumnak hangzik, mint bármi, amit a múltban csináltam.”
Vaden megjegyzi, hogy a Reunions a legkülönfélébb lemez, amit Isbell eddig készített, és először örökíti meg az élő show erejét – egy olyan hangzás, ami sokkal inkább rock, mint folk. A “Be Afraid” a “Shut up and sing!” kritikák intenzív visszautasítása, amelyeket a progresszív politikája miatt megbotránkozott konzervatív rajongók Isbell ellen emeltek, és a dühe erős himnusz, amikor a zenekar együtt robbantja végig.
“Elégedett voltam a dal támadásával” – mondja Vaden a “Be Afraid”-ről. “Egy ilyen dallal nagyon könnyen a Foo Fighters területére kerülhetsz – ez nem rossz dolog, de mi nem ilyen típusú zenekar vagyunk. Szerintem jó munkát végeztünk azzal, hogy átadjuk az üzenetet, és aztán a zene illeszkedjen az üzenethez.”
Isbell is megduplázta ezt – még akkor is, ha a Twitteren visszafogja magát, ahol gyors észjárása és a társadalmi igazságosság iránti szenvedélye miatt kötelező követni őt. “Próbálok tisztában lenni mindenki frusztrációjának, szomorúságának és dühének szintjével, és ez arra késztet, hogy egy kicsit másképp viselkedjek a közösségi médiában, mint ahogyan azt korábban tettem volna” – mondja. “Még ha valamit viccesnek vagy szellemesnek is találok, lehet, hogy most megtartom magamnak, míg korábban csak úgy elengedtem.”
Mégis a “Be Afraid” egyetlen sorban összefoglalja a Reunions-t és Isbell azon belüli fejlődését: “Ha elégszer elmondod az igazat, rájössz, hogy mindenre rímel.” Isbell bizonyos értelemben Crosbytól vett egy lapáttal – minden eddiginél erősebb hangját a jó erők érdekében használja.
Kapcsolódó tartalom:
- Kenny Chesney új albumával, a Here and Now-val nyújt pihenést: Visszatekintés
- A Dixie Chicks erőteljes új dalt ad le a késleltetett Gaslighter albumról
- Car Seat Headrest furcsa új világa
Vélemény, hozzászólás?