How religion impacts the U.S.

A vallás pozitív és negatív hatása az amerikai társadalomra egy új könyv, az American Grace: How Religion Divides and Unites Us, a Notre Dame politológusa, David Campbell és Robert Putnam a Harvard Egyetemről. Putnam, aki Campbell doktori tanácsadója volt a Harvardon, egyben a Bowling Alone című, 2000-ben megjelent, széles körben elismert könyv szerzője, amely a közösség összeomlásáról és újjáéledéséről szól Amerikában.

“Az új könyv, amely nem folytatás, a vallás és a pártpolitika közötti kapcsolatot vizsgálja, és számos más témát is érint, amelyek közül néhány ellentétes a vallás által okozott politikai megosztottsággal” – mondja Campbell, a John Cardinal O’Hara, CSC, a politikatudományok docense.

Mióta a 9/11-es támadások rávilágítottak a vallás motiváló erejére, és olyan kérdések vizsgálatára szólítottak fel, mint a buzgalom és a tolerancia, a vallás társadalmi hatásai iránti érdeklődés felerősödött, nemcsak az Egyesült Államokban, hanem világszerte.

Campbell és Putnam országszerte több ezer embert kérdezett meg a polgári életükről, vallási meggyőződésükről és viselkedésükről, majd egy évvel később megismételték a felmérést ugyanazokkal az emberekkel.

A fejlett országok közül messze az Egyesült Államok a legvallásosabb. A nemzet fenntartja a különböző vallások iránti tolerancia szintjét, de ezt az elfogadást néha elfedi az úgynevezett “kultúrharc”.”

Campbell és Putnam felfedezte például, hogy az amerikai házasságok egyharmada-felének egyharmada vallásközi, az amerikaiak egyharmada váltott vallási hagyományt élete során, és még a buzgó evangélikusok is hisznek abban, hogy más vallású emberek is a mennybe juthatnak.

“Mindez rengeteg személyközi kapcsolatot eredményez” – mondja Campbell. “Ha jól ismered a más vallású embereket, nehéz elhinni, hogy valaki, aki másként hisz, mint te, rossz ember, ha az unokatestvéred, házastársad, gyermeked vagy legjobb barátod.”

“Ahogy emberként megismerkedsz a különböző vallású emberekkel, melegebbé válsz nemcsak az ilyen vallású emberek, hanem a más vallásúak iránt is. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a vallási feszültségek a múlté” – teszi hozzá Campbell.”

“Mitt Romney például az elnökségért való indulásakor mormon vallása ellenállásba ütközött, és az ikertornyok helyén épült mecset körüli közelmúltbeli vita emlékeztet minket arra, hogy a muszlimok különösen népszerűtlen vallási csoport az Egyesült Államokban. De a kutatásunk azt sugallja, hogy az amerikai vallási keveredés nélkül ezek a feszültségek még nagyobbak lennének.”

A kutatás bizonyítékot ad a “kapcsolati hipotézis” intuíciójára, mondja, hozzátéve, hogy a kutatók remélik, hogy visszatérnek a résztvevőkhöz egy harmadik interjúra, hogy megnézzék, hogyan befolyásolták további élettapasztalatok a nézeteiket.

A könyv a vallásnak a politikai azonosulásban betöltött szerepében bekövetkezett változást is azonosítja. A múltban a választók hajlamosak voltak a felekezeti identifikációra – gondoljunk csak a John Kennedy 1960-as általános katolikus támogatására. Ma a különböző vallások hívőbb tagjai hajlamosak egymással és a saját vallásuk kevésbé hívő tagjaitól eltérően szavazni – ahogy azt John Kerry 2004-ben felfedezte.

“Ma már nem a felekezetek határozzák meg politikánk jellegét. Hanem az odaadás szintje” – mondja Campbell, rámutatva, hogy a katolikus Pat Buchanan 1992-ben az evangélikus republikánusokat a kultúrharc mellé állította.

Az egyetlen két központi társadalmi kérdésben, amely következetesen összeköti a hit által motivált szavazókat – az abortusz és a melegek jogai, különösen a melegházasság – a trendek azonban ellentétes irányba mozognak, ami a politikai-vallási tájkép közelgő eltolódására utal.

A fiatalabbak sokkal nyitottabbak a melegek jogaira, mint a korábbi generációk. Ugyanakkor, bár világiasabbak, szüleiknél nagyobb valószínűséggel ellenzik az abortuszt. Ez az eltérés meglazíthatja a Republikánus Párthoz való kötődésüket, amely korábban az ilyen társadalmi kérdésekben való kiállása miatt szerzett híveket.

Campbell, aki az ND Rooney Center for the Study of American Democracy alapító igazgatója, azt mondja, hogy a korábbi generációkban a vallás hatása a társadalomra nagyrészt balról érkezett, többek között a rabszolgaság eltörlését, a progresszív korszak reformjait és a polgárjogi mozgalmat inspirálva.