How Drake Helped the Toronto Raptors Make the NBA Finals

John Salangsang/Invision/AP/REX/

A rapper saját kosaras naplói 2009-ig nyúlnak vissza.

A rapper Aubrey Drake Grahamnél vitathatatlanul nincs nagyobb sztár kosárlabda rajongó mostanában, akinek szeretett Toronto Raptorsai ma este Torontóban csapnak össze az NBA címvédő Golden State Warriorsszel, a keleti konferencia döntőjének első mérkőzésén. A pálya mellett, a pontozóasztal mellett elfoglalt helyéről ismert Drake hírnevet szerzett lelkes megnyilvánulásairól és a kulcsjátékosokkal való interakcióiról, mint például a Warriors sztárjának, Kevin Durantnek a csapat által jóváhagyott bámulása.

De Drake több mint rajongó: ő a csapat hivatalos “globális nagykövete” 2013 óta, amikor ő és márkája, az OVO (October’s Very Own) bejelentette a Raptors-szal való partnerségét. Akkoriban azt mondta a riportereknek: “Ez nem csak valami a kamerák kedvéért”, és ezt be is bizonyította.

Segített inspirálni a márkája fekete/arany keverékével ellátott alternatív csapatmezek készletét, felajánlotta a csapat reklámjainak narrációját, több éven át minden szezonban egy különleges “Drake Night” kulcsszereplője volt (2015-ben még ezt a Vince Carter-mezbéléssel ellátott éles kabátot is megkapta), és talán még saját bódéja is lesz a torontói öltözőben. Tavaly ő és a Raptors 3 millió dollárt (kanadai) ígért a közösségi kosárlabdapályák felújítására, és további 2 millió dollárt a Canada Basketballnak.

A csapat öt éve nem jutott be a rájátszásba, amikor a partnerség elkezdődött. Azóta minden évben bejutottak. Sőt, az azt követő hat évben a Forbes szerint a csapat értéke több mint kétszeresére nőtt. Márciusban, talán az általa hozott szerencse elismeréseként, a Raptors átnevezte edzőcsarnokát OVO Athletic Centerre, és Drake OVO bagoly logója díszíti a létesítményt. Ebben a hónapban először jutottak be az NBA döntőjébe.

A rajongás már régóta érződik Drake zenéjében, akár a “6 Man” című számban összehasonlítja magát a Los Angeles Clipper kispadján ülő Lou Williamsszel, akár a “Still Here” című számban tiszteleg a Warriors sztárja, Steph Curry előtt (“Hidden like that 30 on my jersey, man I’m gifted”) és a “Summer Sixteen”, ahol arról énekel, hogy “Golden State running practice at my house”, amit Curry az ESPN-nek úgy magyarázott, hogy az egy pickup meccsre utal, amit Drake saját otthonában játszott.

Drake-nek még egy tetoválása is van Curry 30-as számával és az alatta lévő “gifted” sorral, mellette egy másik Durant 35-ös számával és az alatta lévő “snipe” szóval, utalva Durant egykori médiaszereplésére és becenevére, a Easy Money Sniperre. (Érdemes megjegyezni: a fotón LeBron James középiskolai mezének másolatát viseli, egy másik kosárlabda-szupersztárt, akit Drake a haverjának tart.) Még egy 2015-ös videó is van Curryről, a feleségéről, Ayesháról és Drake-ről, amint késő este egy In-N-Out Burgerben harapnak valamit.

Mivel hazai csapata, a Raptors készen áll arra, hogy kihívja bálványai, a Warriors ellen, úgy gondoltuk, itt az ideje, hogy katalogizáljuk és időzítsük Drake NBA-rajongásának néhány fordulatát.

Drake kosárlabdás naplója: A Timeline

2009 szeptembere: Drake Lil Wayne-nel, Kanye Westtel és Eminemmel közösen felveszi a “Forever” című számot a “More Than A Game” című LeBron James-dokumentumfilmhez.

2010 februárja: Drake Magic Johnson segédedzője az NBA Celebrity All-Star Game-en, segítve a csapatot, amelyben Common, Michael Rappaport, Mark Cuban és Terrence J(enkins) is szerepelt. A hétvége során Drake széktáncol LeBron James-szel, miközben egy amatőr zsákolóversenyen zsűrizik.

2010. március: Drake megöleli az akkori Kentucky (most a Warriors) sztárcentert, DeMarcus Cousinst egy teljes, közel kétperces meccs utáni interjú alatt a Wildcats Wake Forest elleni győzelmét követően.

2010. augusztus: Egy ESPN-nek adott interjú során Drake azt mondja, hogy James “olyan, mintha a testvére lenne”, és hogy hallotta már Jamest rappelni, és hogy “hip-hop tudása és képességei ott vannak fent”. Azt mondja, James és a houstoni Chris Paul “két olyan ember, akik folyamatosan ellenőrzik, hogy jól vagyok-e.”

2013. szeptember 22: Drake részt vesz Kevin Durant születésnapi partiján a New York-i Avenue-ban Jay-Z-vel és Kanye-vel együtt.

2013. szeptember 29: Tim Lieweke a Maple Leaf Sports and Entertainment vezérigazgatója, amely a Raptors tulajdonosa, bejelenti Drake új szerepét, mint “globális nagykövet”, amely szerep egy rögtönzött beszélgetésből alakult ki Lieweke-kel arról, hogy Drake szerint mit lehetne javítani az épületben. A sajtótájékoztatón ezt nevezte “életem egyik legjobb napjának.”

2014 februárja: Drake kellékké válik a 2014-es NBA All-Star Game zsákolóversenyen, mivel a Raptors szélsője, Terrence Ross úgy fejezte be az egyik zsákolását, hogy kikapta a labdát Drizzy kezéből, átpasszolta a lábán, majd átpörgette a vödrön.

2014. április: Drake leszólja Jay-Z-t, amiért kihagyta a Raptors és a Brooklyn Nets rájátszásbeli mérkőzését, amelyben Jay-Z-nek akkoriban volt egy kis tulajdonrésze. Az adás alatt azt sugallja, hogy Hova “valahol egy fondü tálat eszik”. Eközben Drake-et a közösségi oldalakon megsütik, mert a meccs hevében méltatlan szenvedéllyel használt egy szöszhengerrel.

Június 2014: Drake részt vesz az NBA döntőjén, és végignézi, ahogy a San Antonio Spurs kikap a LeBron James vezette Miami Heattel szemben a sorozat döntőjében az American Airlines Arénában. Egy biztonsági őr azonban nem engedi be a Miami öltözőjébe, mondván, hogy az csak a média számára van fenntartva. “Én vagyok a média” – válaszolta Drake, de még így is elküldték. Később mégis kapott egy közös képet LeBron Jamesszel.

2014. november: A torontói OVO Fest során Drake felköszönti Kevin Durantet, aki a szezon végén szabadügynök lesz, és részt vett a show-n. Drake azt mondta a közönségnek, hogy szurkoljanak, hogy Durant láthassa, milyen lenne, ha a Raptorshoz jönne. Nem sokkal később az NBA 25 ezer dollárra bünteti a Raptorst, de felajánlja, hogy lemond a bírságról, ha ejtik Drake-et. Toronto egyszerűen kifizeti a büntetést.

2016 februárja: Drake a 2016-os torontói All-Star hétvégén a 2016-os Celebrity All-Star Team edzője, olyan kanadai társakat vezetve, mint az Arcade Fire-ból Win Butler, Tom Cavanaugh, Stephan James és Kris Wu színészek. Később a közvetítés során Drake rappel Shaquille O’Neal beatboxolása felett.

2016. április: Drake egy könnyes Instagram-poszttal trollkodik Paul George és az Indiana Pacers ellen, miután kikaptak a Raptors ellen.

2016 júniusa: Drake 60 000 dolláros fogadást veszít French Montanával, hogy a Golden State Warriors és új legjobb barátja, Steph Curry legyőzi a Cleveland Cavaliers-t és régi legjobb barátját, LeBron Jamest az NBA döntőben.

2016. november: Drake egy Doris Burke műsorvezető képmásával ellátott pólót visel a “Drake Night”-on, és az ESPN riporterének adott interjú során azt mondja, hogy szívesen vacsorázna vele. Aznap este a mérkőzésen Durant új csapata, a Golden State Warriors játszik. Durantet a meccs utáni interjú során megdobja Drake, rávillan, és azt mondja a riporternek: “Leszarom a Drake Nightot.”

2018. április: A Washington Wizards elleni rájátszás során Drake azt mondja a Wizards szélsőjének, Kelly Oubre Jr-nak, hogy ő egy csöves, miközben elszalad mellette. Oubre ezt követően Drake az emberének nevezte Drake-et. “Nagyjából együtt futunk L.A. utcáin, az A-listás csúcson, nem a gettó módjára” – mondta Oubre.

Kelly Oubre Jr. hallotta, hogy Drake “csövesnek” nevezte őt a 2. meccs alatt. “Ez az én emberem. Látom őt nyáron… nagyjából együtt futunk LA utcáin, az A-listás tippen, nem a gettó módon. Ő egy nagyszerű rapper.” pic.twitter.com/WWPchLCJAl

– Ohm Youngmisuk (@NotoriousOHM) April 18, 2018

Május 2018: Drake szópárbajba keveredik a pályán a Cleveland Cavalier kispadon ülő, izmos centerével, Kendrick Perkinsszel, ami a meccs utánra is átcsap. Drake követi őt, és azzal fenyegetőzik, hogy megverekszik vele, mondván, hogy “itt vagyok a való életben”. A meccs után idézve a 270 kilós Perkins így nyilatkozott a 180 kilós Drake-ről: “Mit tehetne velem? Úgy értem, tényleg?”

Drake és Kendrick Perkins további szavakat váltott a meccs után pic.twitter.com/Z0rdXDe1uL

– Dave McMenamin (@mcten) May 2, 2018

November 2018: A Warriors ismét a Raptors ellen lép pályára. A Toronto 131-128-ra nyer hosszabbításban Durant 51 pontja ellenére, aki a meccs után Drake-nek ad egy ölelést és a mezét. Ez nem akadályozta meg Durantet abban, hogy a pályáról levonulva megpróbálja megszorítani Drake mellbimbóját.

KD adott Drake-nek egy lila bimbót 🤣 pic.twitter.com/V07HEnpOrT

– Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) November 30, 2018

Május 2019: Drake kihagyta az Orlando Magic elleni nyitó sorozatot, mert áprilisban turnén volt, de gondoskodott róla, hogy a májusi nyitva legyen. A Bucks elleni keleti konferenciadöntő 4. mérkőzésén Nick Nurse vezetőedzőnek egy rövid megnyugtató válldörzsölést adott a Bucks ellen. A Milwaukee Bucks elleni döntő mérkőzésen ugyanabban a szerelésben vett részt, amelyet Tupac Shakur viselt az Above the Rim című filmben.”

2019. május 30.: Még akkor is, amikor az NBA jelzi, hogy nagyobb figyelmet fog fordítani Drake oldalvonali bohóckodásaira, a pimasz Skorpió demonstrálja a trollkodás iránti fékezhetetlen akaratát, amikor Steph Curry édesapjának, Dell Currynek (mindketten a 30-as számot viselték) dedikált, régimódi Raptor-mezében érkezik a mérkőzésre, aki 1999 és 2002 között a Torontóban játszott.

Drake egy dedikált Dell Curry Raptors-mezt visel. Ez aztán a következő szintű trollkodás. pic.twitter.com/DgfkAX2SYM

– Josh Lewenberg (@JLew1050) May 31, 2019

És még aznap este… Drake vitába keveredik Draymond Greennel, amikor a Warriors a Raptors 118-109-es győzelme után pillanatokkal elhagyja a pályát, és úgy tűnik, hogy “szemétnek” nevezi Greent és/vagy a csapatot. Mindez órákkal a mérkőzés előtti sajtótájékoztató után történt, ahol Adam Silver, az NBA biztosa kifejezte bizalmát, hogy “jó helyen kötöttünk ki”, miután találkozott Drake-kel és menedzserével. Korábban Drake a “Summer Sixteen” című dalában fejezte ki tiszteletét Draymond iránt. A meccs után Green így nyilatkozott egy riporternek: “Nem igazán volt dulakodás. Nem löktem őt, és ő sem lökött engem. Beszélgettünk.”

A második pillantás a Drake-Draymond szóváltásra 👀 pic.twitter.com/Py3C9nFKlr

– NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 31, 2019

A döntő első estéjén végül Drake az Instagramra írta: “Steph Curry hajszála most azonnal eladó az eBay-emen!!! felhasználónév: DraymondShouldntWear23”