Honlap hozzáférési kód

K: Elnézést kérek, ha ez a kérdés kissé szemérmesen hangzik: Joel Gottlieb, Toronto, Kanada

A: Nehéz kérdés – a szűzhártya a mai napig zavarba hozza az evolúcióbiológusokat.

Először is, a tények: A szűzhártya egy vékony, általában félhold alakú hártya, amely a hüvelynyílás egy részén vagy egészén átnyúlik. Az emberi nőstények mellett az afrikai elefántoknak is van szűzhártyájuk, és állítólag más emlőslányoknak is, a patkányoktól a bálnákig. Az elefántoknál a szűzhártya csak akkor szakad el, amikor a nőstények szülnek. Embereknél azonban a szűzhártya az erőteljes testmozgástól is elszakadhat, de leginkább az első nemi közösülés során bekövetkező szakadással hozták összefüggésbe. Ennek megfelelően számos kultúrában az ép szűzhártyát a szüzesség garanciájának tekintik.

Az egyik evolúciós hipotézis szerint a szűzhártya azért alakult ki, mert a szűz feleségek általános társadalmi preferenciája miatt kívánatos tulajdonság volt. Ez a magyarázat azonban más fajok esetében nem állja meg a helyét. Ehelyett egyes tudósok azt feltételezik, hogy a szűzhártya segít távol tartani a baktériumokat a hüvelytől. Az ilyen fertőzésmegelőzés a szűzhártyával felszerelt nőstény állatoknak túlélési és szaporodási előnyt biztosíthat. De a tudományos zsűri még nem döntött.