Hogyan segít az agy a jó – és a rossz – döntések meghozatalában

Az idegtudományban uralkodó elmélet szerint az emberek az agy homloklebenyében zajló integrált globális számítások alapján hoznak döntéseket.

A Yale kutatói azonban azt találták, hogy három különböző agyi régióhoz kapcsolódó, különálló áramkör vesz részt a jó és a rossz döntések meghozatalában, valamint annak meghatározásában, hogy a múltbeli döntések közül melyiket tároljuk a memóriában – jelentették június 25-én a Neuron című folyóiratban.

A patkányokon végzett döntéshozatali vizsgálat segíthet a tudósoknak megtalálni a hibás döntéshozatal gyökereit, amely a mentális egészségügyi zavarok, például a függőség esetében gyakori – állítják a szerzők.

“A mentális betegségben szenvedő egyéneknél megváltoznak bizonyos döntéshozatali számítások” – mondta Jane Taylor, a pszichiátria professzora és a tanulmány vezető szerzője. “Eredményeink arra utalnak, hogy ezek a károsodások különböző neurális áramkörökön belüli diszfunkcióhoz kapcsolódhatnak.”

A kutatók egy új eszközzel manipulálták az agyi áramköröket patkányokban, miközben azok olyan cselekvések között választottak, amelyek jutalomhoz vagy jutalom nélküli jutalomhoz vezettek. A szerzők megállapították, hogy a döntéshozatal nem korlátozódik az orbitális frontális kéregre, a magasabb rendű gondolkodás székhelyére. Ehelyett az orbitális frontális kéregből kiinduló, mélyebb agyi régiókhoz csatlakozó agyi áramkörök három különböző döntéshozatali számítást végeztek.

“Legalább három egyedi folyamat van, amelyek egyedi módon kombinálódnak, és segítenek abban, hogy jó döntéseket hozzunk” – mondta Stephanie Groman, a pszichiátria tudományos munkatársa, a kutatás vezető szerzője.

Groman szerint egy analógia az lenne, ha egy étterem mellett döntenénk vacsorára. Ha az A étteremben jó az étel, az egyik agyi áramkör aktiválódik. Ha az étel rossz, egy másik áramkör aktiválódik. Egy harmadik áramkör rögzíti az élmény emlékeit, legyen az jó vagy rossz. Groman szerint mindhárom létfontosságú a döntéshozatalban.

A “jó választás” áramkör nélkül például nem biztos, hogy visszatérünk abba az étterembe, ahol jó az étel, a “rossz választás” áramkör nélkül pedig nem biztos, hogy elkerüljük azt az éttermet, ahol rossz az étel. A harmadik “emlékezet” áramkör döntő fontosságú az olyan döntések meghozatalában, mint például az, hogy több jó étkezés után visszatérjünk-e az étterembe egy rossz étkezés után.

Az ezen áramkörök megváltozása segíthet megmagyarázni a függőség egyik jellemzőjét – azt, hogy az emberek miért folytatják a káros döntéseket még ismételt negatív tapasztalatok után is, mondják a kutatók.

A Yale kutatói korábban kimutatták, hogy ugyanezen agyi számítások némelyike megzavarodott olyan állatokban, amelyek metamfetamint szedtek.

“Mivel olyan tesztet használtunk, amely egyenértékű az emberi döntéshozatallal kapcsolatos vizsgálatokban használtakkal, eredményeinknek közvetlen vonatkozása van az emberekre, és segíthetnek az emberekben a szerhasználat újszerű kezeléseinek keresésében” – mondta Groman.

Mondta Groman.